寺院為什麼要撞鐘？

「晨鐘暮鼓」這四個字，幾乎無人不知，無人不曉。通常會籠統的理解為，一般佛寺會在晨昏擊鼓敲鐘。也有人望文生義，誤以為是早上敲鐘，晚上擊鼓。其實不然。鐘鼓，早晚都是要敲的。不過二者先後次序有別：早上先撞鐘，然後接鼓；晚上則相反，先擊鼓，接著叩鐘。相對於鼓的用途非常之廣泛而言，鍾更多時候成為佛寺的象徵。比如民間所說的，「做一天和尚撞一天鐘。」那麼，佛寺為什麼要撞鐘呢？

首先，鍾，在佛教中具有斷煩惱、長智慧、增福壽的意義。《禪門日誦·鍾偈》云：

「洪鐘初(二、三)叩，寶偈高吟。上徹天堂，下通地府。

上祝當今國主，大統乾坤；下資率土諸侯，高增祿位。

三界四生之內，各免輪迴；九幽十類之中，悉離苦海。

五風十雨，免遭饑饉之年；南畝東郊，俱瞻堯舜之日。

干戈永息、甲馬休正、陣敗傷亡，俱生凈土。

飛禽走獸，羅網不逢；浪子孤商，早還皋井。

無邊世界．地久天長；遠近檀那，增延福壽。

三門鎮靖，佛法常興，土地龍神，安僧護法。

父母師長，六親眷屬，歷代先亡，同登彼岸。」

寺院朝暮叩鐘，每叩三通。上面是晚鐘的偈誦，在這些偈誦之後，是佛菩薩聖號。細細體會這些偈語的內容，能更好地領會寺院撞鐘的意義。每次叩鐘的當下，若能以清凈利他之大願，精誠專註的叩鐘和唱誦，就能產生感通十方法界，止息惡道眾生的苦難，使自己業障消除，福慧善根增長的力量！

第二，鍾，更具有脫輪迴、成正覺的功德。如晨鐘的《鳴鐘偈》云：「聞鐘聲，煩惱輕，智慧長，菩提增，離地獄，出火炕，願成佛，度眾生」；晚鐘的《鳴鐘偈》亦云：「願此鐘聲超法界，鐵圍幽暗悉皆聞，聞塵清凈證圓通，一切眾生成正覺。」

第三，鍾具有莊嚴道場氣氛的作用。鍾，並非佛門獨創，中國古已有之，古代中國，鍾作為樂器，主要視為禮的象徵，從成語「鐘鳴鼎食」，可窺見一斑。佛寺每月初一十五禮祖和盛大法會中，以鍾為樂器，配合僧眾的唱誦而緩緩叩擊，供養諸佛菩薩聖眾，並令與會大眾攝心，顯發法會之莊重。此外，若有諸山長老或崇高之貴賓蒞臨道場，則以大開山門、鐘鼓齊鳴作為最隆重的迎接的禮儀。

第四、鍾之於佛寺，不僅是報時、集眾的法器，更對促進修行有莫大的幫助。有經云：「洪鐘長聲覺群生，聲遍十方無量土」。《敕修清規》《法器章》記載：

「大鐘，叢林號令之始也。曉擊，則破長夜、警睡眠；暮擊，則覺昏衢、疏冥昧。」

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