前秦大將一生戰無敗績，遠征西域勝利回朝，卻被告知王死國滅！

自西漢設立都護府以後，面積達百萬平方公里的西域，便開始成為中國的領土。不過隨著西晉末年的大混亂，西域地區一度脫離中原王朝的管轄，陷入列國爭雄的局面中。知道若干年後，才由前秦大將呂光再度收復。

呂光出身於略陽氐酋世家，從小跟隨父親呂婆樓征戰四方。但由於年少，一直不得重用。直到苻堅登上前秦天王之位後，呂光因父親有佐命之功，才出仕任美陽縣令，後升任鷹揚將軍。

在追隨苻堅討平并州叛軍張平的戰事中，呂光迎來名揚天下的時刻。此戰中，張平派養子張蚝出戰。張蚝自恃驍勇，竟單騎沖秦軍。苻堅大怒懸賞招募勇士，呂光奮然出戰，一舉便將張蚝刺於馬下，令張平奪氣，只得投降苻堅。呂光也因此獲得苻堅的青昧，經常追隨其征戰南北，官爵不斷提升。淝水之戰前，已升至驍騎將軍。

建元十八年九月，車師前部王彌窴、鄯善王休密馱赴長安朝貢。表示願協助秦軍征服西域諸國，苻堅大感興趣。很快便確定了攻略西域的方針，並任命呂光為使持節、都督西討諸軍事，統帥重兵征伐西域。

次年正月，呂光率大軍從長安出發，於年底到達焉耆國，開啟征服西域的系列戰事。

呂光為徹底征服西域，欲先拿下龜茲，龜茲國王便用重金像獪胡國求援。獪胡又聯合混宿、尉頭等國起兵七十萬赴援龜茲，結果竟被呂光以少勝多，龜茲國王被迫棄城逃跑。

次年三月，呂光率軍快選東返，此時也是淝水之戰後。前秦因戰事的慘敗分崩離析，皇帝苻堅則被後秦皇帝姚萇所害。而涼州刺史梁熙也意圖割據自立，所以極力阻止西征軍東返中原。呂光揮軍奮戰，最終攻陷涼州首府姑臧，並擒斬梁熙。正當呂光準備前進之時，卻意外收到主公苻堅遇難，國家殘破的消息。

前秦太初元年九月，呂光下令三軍縞素為苻堅服喪。然後改稱天王，正式割據涼州，創建後涼政權。

然而呂光死後，諸子爭立，後涼很快便陷入混戰之中。

公元403年，後涼末主呂隆投降後秦。至此，盛極一時的北涼滅亡，存續只有17年的時間。

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