索尼宣布以1.85億美元入股「史努比」母公司
周一，日本索尼音樂娛樂公司 (SMEJ) 宣布以1.85億美元收購加拿大公司DHX Media持有的花生漫畫公司（Peanuts Holdings LLC）80%股權的39%。一旦交易完成，DHX現持有的花生漫畫公司股權將降為41%，索尼則持有39%；查爾斯·舒爾茨家族將繼續控制剩下的20％。
據悉，去年5月DHX Media以3.45億美元從Iconix公司手上收購了《花生漫畫》（Peanuts）80%和《草莓娃娃》（Strawberry Shortcake）100%的品牌所有權。DHX Media執行董事長Michael Donovan在談到這筆交易時表示，出售給索尼的股份的價格比DHX Media購買的價格高出25%。交易預計將在今年6月30日完成，屆時DHX將公布第三季度財報。他還表示，本次股權出售的收益將用於償還DHX的債務。
在收購協議達成的同時，也意味著DHX Media從去年9月開始長達數月的戰略評估的結束，該評估還包括出售DHX及其資產。截至3月31日，DHX的長期債務約有9.929億美元，其中大部分(7.82億美元)將在2022年財政年度後（2022年9月30日）到期。
作為協議的一部分，DHX和SMEJ將延長與索尼消費品集團旗下從事卡通形象的商標及著作權管理的索尼創意產品公司（Sony Creative Products）自2010年起簽署的授權和合作協議。Donovan表示，儘管出售了花生漫畫公司的部分股份，但DHX仍「100%控制」著《花生漫畫》品牌，並繼續從舒爾茨家族獲得創意投入。
Donovan告訴分析師，《花生漫畫》每年約有40%的收益來自日本，而SMEJ的經營策略將成為應用於其他地區的「模範」，尤其是在中國。Donovan表示，儘管《花生漫畫》這個品牌在中國的知名度很高，但其收入回報卻一直可以說是「微乎其微」。
「我們將中國市場視為《花生漫畫》和DHX其他品牌的轉折點，」 Donovan表示。但「日本是這個品牌如何在世界其他地區推廣的模範，尤其是在最關鍵的亞洲地區。」
DHX收購《花生漫畫》目的是使其消費品業務翻一番。該品牌在2015年的銷售額為15億美元，低於Iconix在2010年以1.75億美元從E.W. Scripts公司收購時的市值20億美元。而Iconix公司出售花生漫畫也是出於償還債務的需要，其當時的債務為12億美元。
目前《花生漫畫》品牌的授權項目遍及全球196個國家和地區，擁有超過1100家被授權商。在DHX收購後，部分授權業務已經從外部機構轉移到DHX旗下的獨立授權代理公司CPLG。
Donovan稱，SMEJ正在簽署更多在日本的授權協議，這將有助於在今年紀念花生漫畫公司成立50周年。Donovan繼續說：「在未來20年，索尼公司將引領《花生漫畫》品牌向前發展。」
DHX的收購還為DHX數字圖書館的450個主題增加了超過200小時關於《花生漫畫》的內容。2015年，由二十世紀福克斯公司、藍天工作室聯合製作的大電影《史努比：花生大電影》（Peanuts）大獲成功，全球票房收入近2.5億美元。
截至3月31日，DHX在第三季度的凈虧損為800萬美元，扭轉了去年同期的750萬美元利潤，主要原因是其在開發和其他支出方面產生了450萬美元的虧損。而營收卻增長了48.7％至1.16億美元，其中主要得益於消費品收入的增加（從上年同期的700萬美元增至3410萬美元）。而其中絕大部分收入（約3100萬美元）來自《花生漫畫》。
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