生物黑客之死

根據華盛頓特區市警察局的一份報告，一家生物醫學公司的負責人或因向自己注射未曾經過充分實驗的基因治療試劑而身亡。

28歲的Aaron Traywick，死後在行業內名聲大噪。儘管目前還沒有收到死亡原因的詳細報告，但該新聞令讀者忍不住聯想到了他生前的業務領域，習慣上被稱為biohacking生物黑客的工作，以及這種低成本DIY生物學研究的潛在風險。

生物黑客，又稱生物崩客(biohack)，自己動手的生物學家,車庫生物學家(garage biologist)等，是為了防止出現技術被少數專業人士所掌握而形成的壟斷操縱而產生的一群團體。——百科

據報道，4月29日上午11時31分，Traywick的屍體在華盛頓特區SOULEX Float水療中心的一個感官剝奪池中被發現。

他的死因有待進一步調查，但警方表示他們現階段沒有理由懷疑存在犯罪行為。

去年10月，生物技術公司Ascendance Biomedical上了新聞頭條，當時，Traywick在德克薩斯州的一場生物黑客大會上脫下褲子，並往自己的大腿上注射了一針旨在治療皰疹的基因藥劑。

嚴格來說，該針劑尚未經過新葯所需的嚴格臨床試驗。一般新葯可能需要花費大筆金錢和數年的時間才能獲得藥物管理局的批准。

將自己當做實驗白鼠，Traywick計劃公開向外界展示他們研發的基因療法的安全性和有效性，同時避開食品和藥物管理局的嚴格規定。

這家生物技術公司的工作人員報告說，CEO與他們在公司的發展方向上存在分歧，後來他將自己封閉起來，「我們都失去了他的聯繫，他關掉了手機。」

儘管存在意見分歧，該公司發表聲明說：「雖然許多人不同意他的做法，但沒有人會懷疑他的人品。」

避免公眾對Traywick的死亡原因胡亂猜測，認為他參與的研究存在致命的高風險是該公司非常重要的公關方向。

然而，這一新聞將被稱為生物學黑客的獨角獸領域以及他們帶來的風險、收益和市場表現統統推到了聚光燈下。

今年早些時候，生物物理學家Josiah Zaynor批評了生物黑客團體自製的宣傳教學視頻，它們旨在吸引公眾關注，令他們了解如何使用CRISPR技術的DIY基因編輯工具包進行個人研究。

Zaynor告訴記者說：「科幻小說最糟糕的那一部分正在變成現實，人們認為它是獲得點擊流量、一舉成名的一條捷徑，公眾將會受到傷害。每個人都想出人頭地，毫無疑問，在我的腦海里，最終會有人付出慘痛的代價。」

不幸的是，一將功成萬骨枯，很難量化那些為成功者鋪就道路的犧牲品的數量，他們通常是由於運氣不好或者單純出於無知。

時間會告訴我們，Traywick到底會被當作醫學革命的幻想家而名留史冊，還是作為愚蠢的生物黑客，淪為笑談再迅速被人遺忘。

隨著技術為更多人進入生物學和醫學領域打開了方便之門，未來會怎樣我們拭目以待。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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