他曾痛斥同僚買棺材自殺，多年後為了國家，他抬著棺材打仗

小珏說歷史——《曾國藩及湘軍》系列五十四 請勿轉載

1851年，太平天國運動爆發，清政府的綠營和八旗軍都已經失去戰鬥力，無力剿滅。直到三年之後，曾國藩的湘軍出現，清廷才找到了救命的稻草。然而，湘軍出師並不順利，水陸並進在岳州受挫，又在靖港遭到慘敗。

靖港戰場是曾國藩親自領兵打的，看到紛紛後退的湘軍，曾國藩羞憤交加，當場就要投水自盡。即使被幕僚章壽麟救起，狼狽回到長沙後，他因為無臉面對長沙官場，囑咐自己弟弟準備棺材，並且寫下遺囑。

這事情被湖南巡撫張亮基所知，他倒沒有什麼動靜，然而他手下的首席幕僚左宗棠卻坐不住了。左宗棠跑到曾國藩的府邸，對他見面就開口大罵。左宗棠這個人，屢試不第，最後也不過就是舉人的身份，但他才華橫溢，被許多高官視為「湖南第一才子」。

左宗棠本人恃才傲物，誰都不放在眼裡。儘管只是一個幕僚，而曾國藩是進士領二品侍郎銜，左宗棠依然敢罵他。更為了得的是，左宗棠罵得很厲害，很粗俗，他說曾國藩打了一次敗仗就尋死覓活，簡直比豬還蠢，這樣輕生，不僅是對自己不負責，對湘軍不負責，更是對朝廷不負責。

他的當頭棒喝罵醒了曾國藩，不僅沒有生氣，反而心生感激。從此，曾國藩遇到再大的挫折，也發揚「打碎牙齒和血吞」的精神，以男人的剛毅精神，將湘軍帶到了南京。但是，誰也沒有想到，曾國藩當年準備棺材被左宗棠痛斥，多少年後，左宗棠自己也使用了這個道具。

那是在1874年，曾國藩去世已有兩年，日本侵略台灣，而新疆也被沙俄不斷蠶食。在中國面臨瓜分豆剝危險的時候，朝廷卻發生了「塞防」和「海防」的爭議，分別是由左宗棠和李鴻章所主導。

李鴻章提出，必須警惕新近崛起的日本，處處以日本為假想敵，防止他們從沿海侵略中國。而新疆地區是茫茫大漠，可以緩一緩，等到有能力了再收回也不遲。然而左宗棠卻堅決不同意，他認為新疆對於清朝的地位十分重大，是萬萬不可捨棄的。如果放任沙俄在新疆肆意妄為，那麼多年後，門戶大開，中國的北方地區將永無寧日。況且，國土丟出去容易，要是收回就難了。

這就是左宗棠「自撤藩籬，則我退寸而寇進尺」的觀點，然而，說起來容易，清政府軟弱無能，還是畏懼沙俄的強大實力，說白了就是被列強欺負慣了，怕打不過。左宗棠則意志堅定的認為中國必勝：

俄雖國大兵強，難與角力，然苟相安無事，固以度外置之。至理喻勢禁皆窮，自有不得已而用兵之日，如果整齊隊伍，嚴明紀律，精求槍炮，統以能將，豈必不能轉弱為強，至此勞師襲遠之寇乎？

如果只是這麼說說，那他不過就是空有一腔熱血的愛國人士，但左宗棠卻將親自將這些豪言壯語變成了現實。一開始，慈禧雖然支持他收復新疆，但並沒有指望由左宗棠來完成，她曾對人說：「左宗棠老了，能解決陝甘問題就不錯了，新疆只怕指望不上。」

沒想到，就是這個「指望」不上的左宗棠，以年近古稀之年，毅然帶兵深入大漠。為了鼓舞士氣，他行軍所到之處，命人隨身攜帶棺材。他是以這種態度告訴所有官兵：我身為朝廷大員，這把老骨頭都準備扔在這裡了，只希望祖國統一，寸土不能讓給外人。

左宗棠說到的，他都一一做到了，最終在並不長的時間內，他收復了新疆，斷絕了沙俄妄圖從西部滲透中國的野心，也維護了祖國的統一。收復新疆，是左宗棠人生中最為光輝的一頁，歷來是不吝讚譽之詞。然而，他也許告訴我們一個更重要的道理：在看起來強大敵人面前，只要有決心，也許，這些困難並不如你想像的那麼大，敵人也不如我們預計的那麼強。事在人為，是不是這樣呢？

參考資料：《左宗棠傳》、《清史稿》

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