車前草：雷之精魄 春之玩物

車前:廣泛分布於我國各地，生於草地、路旁。古人所謂的「車前草」，指的是車前科車前屬的多種植物，它們都可作為車前入葯，具利尿止瀉、補虛明目的功效。

古代人認為車前草隨處可見，車前車後，到處都有，因此把它命名為「車前」。如今的車前草常生長在荒地和草叢中，在大城市中也算十分常見的野草。

嗜鬥草 寧亡國

吳王夫差大敗越國，不但擊潰了越的軍隊，甚至連越王勾踐也成了階下囚。然而正是這位馳騁疆場的國主，竟然在春光旖旎的王室花園中，為了幾棵野草或喜或憂。忠君愛國的大臣們無不唏噓：君主又在想方設法，哄那個美女西施開心了。唐朝詩人劉禹錫有詩曰：「若共吳王鬥百草，不如應是欠西施。」——夫差陪美女玩的遊戲，正是彼時在春天所流行的「鬥草」。

車前草從葉子叢中豎起幾根棍子狀的花序來，就是這些棍形的花序，被古代人拿來當作「鬥草」的道具。

所謂鬥草，一人一根草棍兒，相互交叉，兩手握在草棍兒兩端，一起用力，誰把對方弄斷，誰為勝者。這個古老的遊戲，和如今民間頗為知名的草根遊戲「拔根兒」相類似，只有道具上略有不同：「拔根兒」用楊樹葉柄，鬥草的道具，則是十分常見的野草——車前草。為了蠱惑吳王玩物喪志，西施甚至搬出周禮來訓誡進諫的大臣。吳地偏遠，應當學習周天子轄區內的風俗，《詩經·周南》里有名篇：「采采芣苡，薄言采之。采采芣苡，薄言有之。」小孩子一邊鬥草，一邊吟誦，可謂全民啟蒙教育的典範。芣苡（音「服以」），就是鬥草用的車前草了。吳王鬥草，輸多贏少，久而久之，這份晦氣 終於延續到了戰場，被勾踐逼得自己切斷了脖子上的動脈血管。

車前的很多朵小花聚集在花序頂端，毛茸茸的部位是雄蕊，花落後果實也聚集成棒狀。

雷神治腹瀉

到了唐朝，鬥草早已不像小孩子那樣，互相交叉爭執，有辱斯文，而改成了比誰採到的花草名目繁多。車前草不再是小孩子們的玩具，然而自有人對這種野草情有獨衷。那些修仙求道的人們，以為車前草帶著仙氣，長久服食，可以讓人身輕如燕，穿房越脊，如履平地，如果機緣巧合，吃車前草還能長生不老。《神仙服食經》里明確指出，車前草的仙氣，來源於雷神：車前草在春雷乍響的時候生長，所以本身就是「雷之精」。

「開州午月車前子，作葯人皆道有神。」唐朝詩人張籍的詩句，寫明了人們對於車前草的尊崇。到了宋朝，人們開始闢謠，認為車前草不過是種凡間草藥，最大的作用是利於生出男孩。甚至詩經中「采采芣苡」的句子，也有人認為是婦女祈禱多產子嗣的詞句。倒是文學家歐陽修，真正體會到了車前草的妙用：腹瀉不止的歐陽修，被街邊無照經營的土郎中治好了，所用的偏方就是車前草。

百里尋草不識庭下藥

車前草極為常見，反而常被人忽視，傳說有個官員患咳嗽，不惜千金買葯，卻卻久治無效，後來偶遇醫生，診後說這病需要一種神葯，錢再多多也無處買只有具誠心慧眼者才能得到，須在端午節這天，擇吉時乘車向西疾馳百里，停車時車輪前面便是此葯。端午節這天，這位官員乘車百里，果然在車前發現了一種草，可官員覺得這種草好像見過過，恍惚記得府邸院子里的石縫間就有，自己還曾斥責園丁除草不凈，回來一看果然是同一種草。官員疑竇叢生，難道這尋常雜草就是神葯?但還是吃了這葯，病真的好了。過了一陣子他又病了，這回他就到院子里拔了幾株煎水喝，發現效果是一樣的，才明白醫生的良苦用心心良藥就在眼前，百里尋葯不過是告訴他不要只迷信金錢，卻對日常事物無知知無覺、熟視無睹，於是就把這種草叫做車前草，並囑咐園丁再不要把它當雜草拔了。

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