太平洋戰爭第五部之中途島海戰（六十五）

原標題：太平洋戰爭第五部之中途島海戰（六十五）

第九顆也就是命中的第四顆炸彈落在了軍艦中段左舷處。「加賀」號迅速開始傾斜，艦上電力和動力系統全部中斷，甲板上到處大火肆虐，水兵們開始像下餃子一樣往海里跳，以免留在上邊被活活燒死。通向下層的通道全部被大火封閉，許多人被封死在下邊。

因為恰好位於島式建築的後部受火炮指引儀的保護，被彈片擦傷的天谷中佐僥倖得以活命。他用傳聲筒向艦橋呼喊，毫無迴音。跑到艦橋上的天谷看到了一幅屍體沉藉的悲慘場景，那裡已沒有一個活人。此時天谷尚不知道，他已經是這艘航母的最高指揮官了。

損控指揮官國貞義雄大尉很快發現，他面臨的局面已無可挽救。爆炸產生的劇烈震蕩摧毀了兩舷的消防水管，供抽水用的緊急備用發電機也被第二顆炸彈炸得粉碎，實際上這艘航母從中彈時起就已喪失了全部滅火能力。更糟的是，機庫里凌亂擺放著大批未來得及放回庫里的炸彈和魚雷，後來國貞統計大約有20條魚雷、28顆800公斤炸彈及40顆250公斤炸彈，爆炸量合計超過了36000公斤。輸油管道也被炸裂，那些加滿油的轟炸機和魚雷機周圍仍有多達10000加侖的航空汽油，到處都是油料在肆意流淌。由於周圍溫度極高，航空用油正以極快的速度揮發。所有人都明白，災難性的誘爆即將來臨。

「赤城」號上的牧島定內記者親眼目睹了「加賀」號的急速規避，他曾幻想或許它能逃過一劫。「加賀」號不會被擊中，它是有神靈保佑的。隨後他看到了一系列驚天的爆炸，橙色火焰包圍了那艘航母的艦橋。牧島閉上眼睛不敢看了，他哭了，「它最後還是沒挺住！」

「飛龍」號曾經向它發出過警告，但最終並未起到作用。航海長長鄉中佐沮喪地說，「就像是慢動作一樣的噩夢，這麼大一艘航母就這樣瞬間滅亡了。」艦橋上的每個人都陷入深深的震驚之中。

很快，「加賀」號上誘發了一系列驚天動地的大爆炸。一個巨大的橙黑色蘑菇狀火球直衝雲霄——這樣的爆炸接連發生了不止六次。連不遠處的「榛名」號艦長高間完大佐都一度認為，那艘艦上很可能已無人在爆炸中倖存。這一場景，連空中的美軍飛行員俯瞰下去都驚得目瞪口呆！

很顯然，對「蒼龍」號和「加賀」號發起俯衝的美軍轟炸機均達到了兩位數，但攻擊「赤城」號的美機卻只有區區3架。南雲旗艦的不幸「罹難」得益於貝斯特上尉的靈機一動。按照自己對軍事準則的理解，貝斯特本擬率隊攻擊「加賀」號。但就在發起俯衝的一瞬間，他看到麥克拉斯基和加拉赫已經對「加賀」號發起了攻擊，身後的一眾弟兄也蜂擁而上痛打落水狗，上尉臨時改變了主意。

作為一名出色的俯衝轟炸機飛行員，貝斯特以作戰勇敢和技術高超著稱。「企業」號的機械長詹姆斯·默里少校曾如此評價他，「沒有人能比貝斯特俯衝的角度更陡，保持的時間更長。」看到攻擊「加賀」號的飛機已經足夠多，貝斯特決定暫緩進攻，在原有高度上觀察一下再做定奪。眼看「加賀」號接連中彈燃起了熊熊大火，貝斯特臨時做出決定，轉而攻擊另一艘被大家忽略的航空母艦——那正是第一機動部隊旗艦「赤城」號。貝斯特極力想通過無線電召集自己的部下，「一小隊，二小隊，跟我到這邊來，別放跑了這一艘航母！」可能因為人家麥克拉斯基官大號召力更強，也可能大家急於發起俯衝未能聽見，跟隨貝斯特俯衝的僅有埃德溫·科勒爾和弗雷德里克·韋伯兩位少尉——這支小小機隊將對「赤城」號發起本次戰役最漂亮、性價比最高的一次進攻。

按道理以3架飛機攻擊一艘重型航母，得手的幾率實在不大，但貝斯特還是想試試運氣。當時另兩架飛機分別位於他兩側大約30米的位置，貝斯特於是帶領兩人從左舷向「赤城」號發起了80度角的俯衝。他瞄準了航母的島式建築，另外兩人分別對準甲板上停著的一架戰鬥機和艦首巨大的「日之丸」投彈。

「加賀」號的悲慘命運把旗艦上的草鹿參謀長驚得呆若木雞，以致於他根本未注意到敵機已經向自己撲來。旗艦上大部分人都在關注著美機對「加賀」號的進攻，貝斯特突如其來的進攻打了他們一個措手不及。飛行甲板上，剛接到命令的木村惟雄一等飛曹正在加速準備升空——它也是「赤城」號這輩子放飛的最後一架飛機。此時一名觀察哨大聲叫喊道：「俯衝轟炸機！」聲音中帶著絕望和恐怖，甚至壓過了甲板上飛機發動機的轟鳴。淵田本能地抬起頭，只見3架飛機筆直地沖了下來，中間那架似乎直衝向他所在的位置。美機的黑影由小變大，突然從上邊掉下來3個黑點，好象用繩子拴著似的悠悠蕩蕩朝「赤城」號飄然而下。炸彈！淵田本能地立即卧倒，小心翼翼地爬到飛行指揮所的一塊防彈護板後面。

青木大佐迅速操艦實施規避。但他發現，規避速度僅33節的魚雷容易，但要避開250節的俯衝攻擊難度極大。美機攻擊的突如其來甚至使「赤城」號和護航「野分」號的高炮根本來不及開火——有「三大祥瑞」中的補槍王「野分」號擔任貼身保鏢，「赤城」號死得一點都不冤。青木只好右轉舵將船舷對著敵機，這是規避俯衝轟炸的最佳方式——與規避魚雷正好相反。航母船頭先向北後轉向東，在海面上划出了一個大圓。

第一顆炸彈落在了距離左舷5到10米、島式建筑前面的大海里，激起的水柱高過了艦橋，濺到了上層建築最高端的無線電天線，艦橋上所有人都被淋了個落湯雞，個個臉色發紫。淵田清楚記得當時的情景，「南雲及眾幕僚是驚而不慌」。

第三顆炸彈擦著船舷落入船尾一側的海中，爆炸衝擊波將飛行甲板邊緣向上抬起，遠看似乎獲得了命中。實際上兩位少尉投出的炸彈均未直接中的，毀滅「赤城」號的第二顆炸彈是貝斯特上尉投出的。這顆454公斤炸彈落在中間升降機靠近船尾方向的邊緣，穿透飛行甲板在停放魚雷機的機庫上方爆炸，升降機被炸得象一塊燒卷了的玻璃板一樣塌進機庫。爆炸產生的巨大氣浪將甲板上的一架戰鬥機掀進大海。增田飛行長高聲呼喊：「躲開！沒有事的人統統躲開！」

（「企業」號俯衝轟炸機中隊隊長貝斯特上尉）

（俯衝轟炸示意圖）

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