湖北香火最旺寺廟500羅漢竟會「鳧水」歷經數次洪水均安然無恙！

創建於清順治15年(1658年)的歸元寺為武漢四大叢林之一。寺廟匾額高6尺，上書「歸元禪寺」四個大字。在古代，只有皇上敕賜的寺廟才可直書匾額，可見歸元禪寺在佛教中的地位之高。山門前的石獅為明代遺物，造型十分獨特。

大雄寶殿正中供奉著佛祖釋迦牟尼，弟子阿難和迦葉分列兩側。歸元寺以建築完美、雕塑絕妙、珍藏豐富而聞名遐邇，自清代起就被譽為「天下祈福最靈寺」，吸引了眾多海內外遊客，包括多國政要都曾先後來此參觀祈福。

到歸元寺數羅漢是每個香客的必選項目。始建於清道光三十年（1850年）的羅漢堂是歸元寺最具特色的建築，供奉著國內保存最完好的五百羅漢群雕，具有極高的藝術價值，被譽為我國四大羅漢堂之一。

這五百尊羅漢是泥塑之鄉黃陂縣的王氏父子用九年時間塑成，形態各異，栩栩如生。我國有句俗語說：泥菩薩過江自身難保，而歸元寺的羅漢們採用一種盛行於唐代的獨特工藝「泥塑脫胎」法製作，體輕質堅，不透水，不怕水浸。

武漢地勢低洼，千百年來遭遇數次特大洪水，城區一片汪洋，而歸元寺里的羅漢卻能漂浮於水面安然無恙，因此也被稱為「鳧水羅漢」。如此看來，別說是過江，就算是漂洋過海也問題不大。

武漢人喜歡用「數羅漢」來預測一年內的禍福，根據首先踏入羅漢堂的那隻腳確定方向，然後隨意選定一尊羅漢，依照自己的年齡，順序數到這尊羅漢，從其身份、表情和動作就可以昭示數者的命運，「站的菩薩站一生、坐的菩薩坐一生」。

歸元寺的青銅雙面觀音像高21.8米，重80噸，歷時近一年鑄成，為荊楚第一高。銅像旁邊的圓通閣建造於2009年，由紅木榫卯結構組合而成，集各式樓閣精華於一身，是國內近200年來最大的木石結構閣樓式宗教建築。

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