飛行的起點：美國國家航空航天局風洞群珍貴歷史照片

整個20世紀，美國國家航空航天局（NASA）及其前身國家航空諮詢委員會（NACA）大量使用風洞對飛機、航天器和許多其他車輛的結構進行設計和改進。 多年來，弗吉尼亞州蘭利研究中心和加利福尼亞州艾姆斯研究中心為了測試高風速、湍流、結冰、電離等影響，建造了數十個專業風洞。其中一些風洞非常巨大，最大的風洞——美國宇航局艾姆斯研究中心的80英尺×120英尺風洞——至今仍在運行。進入20世紀90年代，計算機模擬技術的進步導致了風洞能力的過剩，經過一些優化和組合，一些較舊的風洞被拆除。本文彙集了上個世紀美國航空航天局令人驚嘆的風洞圖像。

2010年3月，弗吉尼亞州漢普頓，美國國家航空航天局蘭利研究中心的技術人員正在檢查16英尺跨音速風洞的導向葉片。該風洞是蘭利中心數十個研究設施之一。1939年該風洞開始運行，2004年退役。該風洞內的風速可以從每小時240千米到1600千米進行調節，可以進行「跨音速」研究。這組葉片17.7米高，25米寬的橢圓形導流葉片以45°角橫在圓柱形風洞內。這座風洞內共有四組這樣的導流葉片，可以讓其中的空氣在彎曲的風洞內平穩流動。

國家航空諮詢委員會（NACA）第一座風洞的進氣口。1920年NACA建立了第一座風洞，其設計就是仿製當時的一座英國風洞。蜂窩式的進口保證了氣流的穩定。

1號風洞內正在進行試驗的飛機模型。

1936年，弗吉尼亞州漢普頓蘭利研究中心641號大樓的一座2.4米高速風洞，這座鋼筋混凝土風洞可以產生一倍音速的風。

1932年7月，美國宇航局蘭利研究中心的全尺寸風洞中，一架全尺寸Loening XSL-1水上偵察機正在進行測試。

1943年7月，埃姆斯研究中心正在建造12米×24米風洞。建造工程始於1941年底，這項龐大的項目佔用了大量資金。兩年半後，1944年6月，這座全尺寸風洞投入運行。

1937年3月16日，蘭利研究中心5.8米高速隧道正在施工。

1939年，1.5米自由飛行風洞。

1938年4月29日，正在建造3.6米低速風洞，這屬於644號大樓。

1935年，美國海軍飛艇1/40比例模型正在全尺寸風洞內進行空氣動力學測試。

蘭利工程師Charles Zimmerman研製了一種綽號為「飛行煎餅」怪異飛機，它的正式名稱為Zimmer Skimmer或V-173飛行翼。這個原型機是為美國海軍設計艦載垂直起降飛機。1941年11月28日，XF5U正在風洞試驗時拍攝了這張照片。

1943年，一名工作人員站在4.8米高速風洞的風扇葉片旁邊。

1943年7月，埃姆斯研究中心12米×24米風洞收縮段正在建造中，遠景有一個飛行中的飛艇。

1944年6月9日，艾姆斯12米×24米風洞內的有六個直徑12米風扇，每個風扇都由6000馬力的電動機驅動，可以產生370千米/小時的風速。

1948年3月1日，加利福尼亞州墨菲特菲爾德阿姆斯航空實驗室4.8米高速風洞。

1945年，兩名工作人員在飛機發動機研究室的高空風洞上。這是一座巨大的矩形風洞，該風洞是研究室最重要的實驗設備，南北長80米，東西長37米。這張照片表現的是最粗大的西段風洞，直徑達到15米。

1946年1月18日，蘭利全尺寸風洞內的風扇，每颱風扇直徑為10.8米，由一台4000馬力的電動機驅動。

1949年8月7日，加利福尼亞州阿姆斯研究中心1.8米×1.8米超音速風洞壓氣機，可以看到露出的風扇葉片。

1948年，蘭利研究中心全尺寸風洞實驗發生事故，一架直升機旋翼脫落砸到風洞內壁上。

蘭利研究中心9米×18米風洞進行測試之前，工作人員蹬上梯子，檢查水星飛船的返回艙。很多水星計劃的早期研究工作都是在蘭利進行的。

1959年9月11日，6米旋轉風洞中測試返回艙。

1953年1月15日，15.8米高速風洞內正在安裝RF-84F噴氣式偵察機模型。

1961年3月3日，美國國家航空航天局航空實驗室12米×24米風洞內，「飛行車（VZ-9 Avrocar）」安裝在可變高度支座上，正在準備進行測試。「飛行車」是冷戰初期Avro Canada公司為美軍秘密研製的一款垂直起降飛機。

「飛行車」的頂部俯拍照片。

1962年3月23日，國家跨音速風洞中拍攝的X-15模型產生的激波。

1962年，2.1米×3米高速風洞中的Adv Arrow SST模型。

德克薩斯州休斯頓的埃林頓發射場發生了一起登月艙的墜毀事故後，貝爾公司將登月艙從休斯頓運往蘭利，於1969年1月16日在9米×18米全尺寸風洞內進行測試。

艾姆斯研究中心的國家全尺度空氣動力學綜合研究所24米×36米風洞內的驅動風扇。

1975年1月17日，美國國家航空航天局蘭利研究中心正在測試超音速運輸的模型。20世紀70年代中期，9米×18米風洞被用於測試飛行器的低速飛行狀態。

全尺寸風洞中的F-18模型正在進行表層氣流可視化測試。

1975年太空梭模型正在進行風洞試驗，模擬進入大氣層時的產生的電離氣體。

1951年瑪麗·傑克遜開始在蘭利航空實驗室計算機部門工作。兩年後，她得到Kazimierz Czarnecki的賞識，並進入1.2米×1.2米超音速風洞工作。Czarnecki根據瑪麗在風洞實驗室的表現，建議她參加培訓計劃，讓她獲得進入弗吉尼亞大學攻讀數學和物理研究生。由於漢普頓高中當時的種族隔離政策，瑪麗還獲得了入學的特別許可。最終瑪麗完成學業，1958年成為美國宇航局首位黑人女工程師。

1980年，蘭利研究中心的4.8米跨音速風洞鳥瞰圖。

1991年6月11日，太空梭模型依靠磁懸浮麻省理工學院/美國宇航局蘭利航空實驗室15厘米磁懸浮和平衡系統的透明六邊形風洞進行測試。這個低速（0.5馬赫）風洞由紅木手工製作。通過測量模型上的感應電流來進行空氣動力學研究。該系統是麻省理工學院在上世紀60年代末建成，並於80年代中期搬遷至蘭利航空實驗室。

1983年，研究人員正在結冰風洞內檢查渦輪螺旋槳發動機短艙上積冰的情況。發動機短艙向左翻轉90°，並旋轉一定角度，以模擬氣流進入吸氣口的最佳方向。

1990年3月31日，1.8米跨音速風洞檢查期間拍攝的照片。

1996年，蘭利研究中心關閉了2.4米跨音速風洞，並在2011年對其進行拆除。

2011年，蘭利研究中心拆除640和641號大樓。

美國宇航局蘭利研究中心在研製飛機和航天器過程中使用各種工具和技術來研究氣動力學。在這張照片中，Greg Gatlin領導的團隊在4.2米×6.6米亞音速風洞試驗期間，在混合翼5.8%模型上噴洒熒光油。這種揮發性油料有助於研究人員「觀察」空氣通過模型表面時的流動規律。這對於確定重要的飛行特性（例如升力和阻力）非常重要。

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