眼神交流揭示人類進化之謎

原標題：眼神交流揭示人類進化之謎

來源：網路

作者：comosum

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人類在進化中學會了用眼神交流，即使不會說話的嬰兒也能應用自如，這些依據至少為揭示人類進化之謎提供了一絲線索。

在邦克山戰役一次抵禦英軍衝鋒的戰爭中，美軍上校威廉?普雷斯科特這樣對他的士兵說：「等你們看到敵人的眼白，再向他開槍。」

如果當時這支美國軍隊對抗的不是英軍，而是一群黑猩猩，那麼他們一定會立刻被打敗。這是為什麼呢？因為黑猩猩，乃至其他220種靈長類動物都沒有眼白，或者說至少沒有明顯的眼白。這就意味著，如果這些動物沒有朝著臉的正前方看過去，我們就會輕易地被它們愚弄，弄不清它們究竟在看哪裡。

為什麼人類會如此與眾不同呢？事實上，也正因為我們如此獨特，我們的目光才充滿了真誠。人類眼白的面積是其他靈長類動物的幾倍，這使得我們可以通過眼睛來表示我們在關注什麼，也可以輕易地辨認眼睛注視的方向。試圖解釋這一特點時，人們又不免回到那個現代人類進化研究中最深奧也最有爭議的話題：合作的進化。

很簡單，知道別人在看什麼，對於知道他在想什麼、感受怎樣、將要做什麼是非常有用的信息。即使小孩子也知道，當一個人看著一個玩具而沒有看另一個的時候，這個人一定非常喜歡他所注視的這種玩具，並且想要拿到它。專業的撲克牌玩家通常很擔心別人通過觀察他們的眼睛看出他們在想什麼，於是他們會戴上太陽鏡來遮住他們的眼睛。

從進化的角度很容易解釋，知道別人在看什麼對自己有好處――可以幫我們發現原本來發現不了的食物，或者覺察到正在向我們靠近的強悍好鬥的雄性。

不過，進化是不會為了你的利益而選擇我眼睛的顏色的。進化的理論告訴我們，一般說來，現存的生物都是那些自身行為曾為自己存活和繁衍帶來好處的個體的後代。也就是說，我的眼神容易領會，這一性狀一定是對我自身有利的。別人可以知道我盯著的方向，但周圍的人必須不會為了他們好處而損害我的利益――比如，他們不會為了爭奪食物而打我，也不會在遇到困難的時候棄我而去。準確地說，我必須存活在一個相互合作的社會環境中，別人能夠理解我的眼神會對我有利。

當然，具有大面積的眼白可能還有其他功能，比如，這可以幫助人類向可能成為自己配偶的個體展示強健的體魄。不過其他靈長類動物也擁有這個優勢。但只有人類才建造樓房、創立公共的研究機構，甚至荒誕地組織軍隊展開戰爭，正是合作這一點使我們區別於其他動物。

最近一項實驗中，一個研究小組的結果表明，從1歲左右，在進行語言學習之前的嬰兒便會追隨其他人的目光，而不是臉面向的方向。因此，當一個大人頭不動卻只用他的眼睛表示他在看著天花板，嬰兒也隨著他看天花板。然而當大人閉上眼，把頭扭向天花板的方向，嬰兒通常不會隨著看過去。

非洲大猿（黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩）是與我們親緣關係最近的靈長類動物，它們恰好遵循同我們完全相反的視覺追蹤機制。當我們只用眼睛盯著房頂（臉朝前），他們一般不會跟著看。但是當人的臉朝著房頂（眼鏡閉上），他們便會跟著看過去。

在過去的研究中，普遍結論是大猿，包括人類，都會追隨其他個體視覺的方向。但是從前開展這項研究時，發出動作者的頭和眼睛的指向總是一致的。當我們使頭和眼睛的指向不同時，我們便發現人不同於其他動物的地方了：人類對於目光的方向極其敏感，這一點恰恰是和我們親緣關係最近的靈長類動物都不具有的本領。

對於早期人類來說，能夠更容易地讓同類明白他們在看什麼對於他們有什麼好處呢？一個可能，即我們通常所說的「目光協作假說」這樣解釋，方向明確的目光可以令近距離的合作變得容易許多，也就是能夠辨別另一個人在看什麼或者計劃什麼，對於雙方都有好處。

設想當語言還未出現，我們去摘果子，一個人將樹枝拉下來，其他人去摘，這個時候目光，還有其他基於視覺的動作將會非常有用。它可以幫助我們開展合作、交流彼此的計劃等等。

針對嬰兒的研究同樣說明，在合作中的關注視覺是人類語言進化的基礎。嬰兒剛開始學習語言時，需要同教他的人進行一致的活動，即需要教他的人和他同時專註於同一個物體。這是嬰兒學習這個物體或者活動的名稱的最好時機。

為了明白人類為什麼進化到可以合作進行諸多複雜的事――從建造樓房、創立大學，到開展戰爭，我們還需要做許多研究。人類在進化中學會了用眼神交流，即使不會說話的嬰兒也能應用自如，這些依據至少為揭示人類進化之謎提供了一絲線索。

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