英警隊或加派武裝警員 巡郊區防犯恐襲

英國警方將加派更多持槍警員在全國各地巡邏，同時增加更多配有武器的快速應變警車，以處理恐襲及其他重大突發事故，尤其是在郊外地區發生的。不過要實踐這個計劃，警隊需要多大約100名精銳的反恐警員。

警方表示，未來持槍警員將會每兩人組成一對分布各地作全日24小時巡邏，這重大改變是考慮到有些並非大城市的郊外地區，一旦發生恐襲或重大事故時，能夠更快速有武裝警員到場。全國警察局長協會的切斯特曼副總警司表示，警隊內部隊正在就如何縮短對突發事件的回應時間進行討論，有信心伯明翰、曼徹斯特和其他大城市未來的回應突發事件的時間，會和倫敦一樣。

英格蘭及威爾斯地區目前應對恐襲時，首先會派出戴有武器的快速應變警車處理，儘管這種警車的數目去年增加了25%，但數目仍不足以覆蓋郊外地區。這種快速應變警車每日24小時巡邏，由最少兩名武裝警員負責，他們配備半自動部槍、手槍、電撃槍和其他武器。內政部轄下管理的43個警隊過去兩年增加874名經過特殊訓練的武裝警員，讓武裝警員數目增加至6500人，他們大多駐守在受恐襲威脅較高的地區。

英國警方的國家警察總理委員會（NPCC）首席專家傑斯特文（Simon Chesterman）說，計劃最先是考慮到在一些區域，在突發事件發生時難以迅速調動反恐警察。

「我們並非正統的反恐警員，」傑斯特文說，「但我們十分看重人們的意見。」他認為，去年6月，當ISIS恐怖分子衝上倫敦橋時，兇徒在8分鐘之內被擊斃，這充分證明的警察佩槍的重要性。

傑斯特文表示，已經增派了人手，負責一些比較難搜索的區域，例如康威爾（Cornwall）、德文（Devon）等地。他認為，並不能說警方增加佩槍已成為「既定的日常作業」，他本人不希望任何不好的事情發生，當然也不願攜帶槍枝的警員無止境增加。「不過，」傑斯特文說，「警方的職責是對危機作出反應，佩槍是必要的輔助器材。」

傑斯特文認為，「增槍」計劃備受爭議的主要原因，是傳統上英國習慣了巡警幾乎不攜帶槍械。早年，佩槍警員的比例只有10%。近年歐洲頻發恐襲，改變了人們以至警隊對佩槍的看法。當局加緊招人和購置新警器，令持械警員人數在短短兩年內從1351人增加至6500人。

公眾從擔心佩槍導致警權過大，轉變為希望佩槍警員多巡邏，要求警方加強人們對市面安全的信心。警察協會（Police Federation）於去年9月發表報告，指55%支持警員攜帶佩槍，比2006年45%大為增加。

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