西域古國高昌

西域有一個漢人建立的佛教國家，這就是位於今新疆吐魯番市高昌區東南的古高昌國。

這是絲綢之路的樞紐，也是戈壁荒原上，為數不多的綠洲。曾為車師前部，早在西漢宣帝時，派士卒攜家屬往車師前部屯田，且耕且守。元帝時，在其地建築軍事壁壘，「地勢高敞，人庶昌盛」，稱為高昌壁，又稱高昌壘。同時，設戊己校尉，治於高昌，主管屯田和軍事。東漢、魏晉沿襲其制。這一時期，高昌壁隸屬涼州敦煌郡。

十六國和南北朝時期，高昌一帶戰亂不斷。究其原因，高昌雖然是個小國，但卻佔據著良好的地理位置，它是控制西域通往中原的咽喉，因此大大小小勢力都看好高昌。為了生存，高昌國不得不依附一些大的勢力集團，給他們進貢。這勢必要加重百姓的負擔，自然就會引發各種矛盾。

西晉至十六國初期，高昌社會經濟發展，開始具備置郡的條件。前涼建興十五年（327年）戊己校尉趙貞謀叛，張駿擊擒之，在其地置高昌郡及高昌、田地等縣。北涼承平十八年（460年），柔然攻高昌，滅高昌北涼沮渠氏，立闞伯周為高昌王，西域的神秘古國，高昌由此建立。

從公元460年到公元501年，高昌國內多次發生變亂。先是柔然佔了高昌，立闞伯周為高昌王，伯周死後，少子義成繼位。一年多之後，闞首歸殺胞弟義成而自立為王。公元４８８年，高車出兵，殺闞首歸而立敦煌人張孟明為王。八年後，高昌國人殺張孟明立馬儒為王，以榆中人麴嘉為右長史。北魏宣王帝景明二年（５０１年），國人殺死馬儒，推舉麴嘉為高昌王。

麴嘉統治高昌後，充分利用出身漢族的優勢，不僅成功地穩住了政權，而且也使高昌國成為西域三十六國受漢族文化影響最深的國家。據記載，高昌國的百姓多是隴右移民，漢族姓氏主要以張、馬、索、汜、陽、宋、趙等大姓。高昌國房屋大都與中原百姓的房屋基本相同，因氣候乾燥，房屋均為土木結構，屋頂覆土。北魏授高昌王為車騎將軍、司空公、都督秦州諸軍事、金城郡開國公。

玄奘抵達高昌時，高昌王麴文泰熱情招待了高僧。究其原因，不僅因為麴文泰喜歡佛學，而與他的祖先來自蘭州榆中有著直接關係。然而這個信佛的麴文泰在處理國事上一塌糊塗，自高自大，竟然勾結西突厥擾亂絲綢之路。６４０年，侯君集統帥唐軍越過八百里瀚海，逼近高昌城下，麴文泰被活活嚇死。給玄奘留下了一個永遠的遺憾。

麴文泰死後，王子麴智盛出降，延續了１４０年的高昌國最後消失在歷史的烽煙中了。沒有了國王稱號的麴智盛，被中央政府分為左武衛將軍，賜爵為「金城郡公」。麴智盛在金城廣建府第，過起了逍遙自在的生活。到了麴智盛的侄子麴崇裕的時候，正趕上武則天上台，需要人鎮壓搗亂的李氏宗族，麴崇裕脫穎而出。在參與鎮壓李唐宗室李貞的戰鬥中，立下大功，被武則天分為「左武衛大將軍」，賜爵為「交河郡王」，可謂風光一時。

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