昔日戰功赫赫的這艘英國航母最終當作廢品處理，實在令人無法接受

曾經號稱「海洋霸主」的英國海軍「卓越」號航母，服役三十餘年以來,兵臨巴爾幹、征戰伊拉克……無數次亮相在熱點新聞中,是不折不扣的「明星」。然而,這樣一艘戰功赫赫的航母,最終的歸宿也難逃被廢品回收的命運。

「卓越」號是「無敵」級航空母艦的2號艦,它是英國海軍二戰以來成功設計的容積大，而排水量中等的軍艦，可搭載海鷂垂直/短距起降戰鬥機和多型直升機，具備強大的反潛及制海能力。1976年5月,英國斥巨資,在斯旺·亨特造船廠船台上鋪下了「卓越」號船體的第一塊鋼板。1978年12月1日,「卓越」號從船台滑入水中(俗稱「下水」),檢驗水密性的同時,在碼頭上便展開上層建築的舾裝工作。

然而,「卓越」號建造接近尾聲時,英阿馬島戰爭的爆發打破了船廠的建造節奏。這場萬里之外的戰爭,使得英國迫切需要大型艦隻跨越大西洋前往助陣。

於是「卓越」號的建造進入加班加點趕工模式，甚至把原本供給其他同型艦使用的零件挪用至「卓越」號上。最終,「卓越」號比預定工期提前半年完工,一邊對各種艦載設備進行調試,一邊駛向馬島海域。

1982年8月28日,「卓越」號航母駛抵馬島海域。此時戰爭雖已結束,但「卓越」號的到來還是讓連續部署數月的「無敵」號和「競技神」號航母戰鬥群鬆了一口氣。

實際上,當時「卓越」號並不是現役艦艇,它的很多配置都是在緊急狀態下草草收尾,離正式使用還有很明顯的差距。在馬島任務完成後,「卓越」號返回母港,重新進行海試、裝修,最終於1983年3月20日舉行了正式服役儀式。

儘管「卓越」號進行了數次現代化改裝,但高強度高負荷的持續運轉令其不堪重負。2013年8月,在索馬利亞海域執行反海盜任務的「卓越」號突發火災,船身多處受損。在進行維修時，檢查人員吃驚地發現,用於修理的許多備件已經停產,庫存件幾乎被清掃一空。英國不得不向正在拆解另外一航母的拆船廠發出請求,從殘骸中尋找到相應的備件空運回國。修理完畢的「卓越」號勉強恢復了航行能力,至此失去了往日的威嚴。

到了2014年8月28日,「卓越」號航母退役了。由於英國經濟狀況不樂觀，並且既沒有同型艦也沒有艦載機的「卓越」號失去了封存的意義。在英國民間,還是有不少聲音呼籲保存這艘海軍「最後的輕型航母」。於是,英國發起保存「卓越」號的民間招商,希望能讓民間資本參與進來,將「卓越」號變成一艘「紀念艦」。然而,到2016年8月，也沒有任何一個民間資本提出令人滿意的保存方案。

後來，英國找到了土耳其「勒雅爾」船舶回收集團。這家拆船廠曾經拆掉了英國海軍3艘航母、4艘補給艦、3艘護衛艦和11艘驅逐艦。可以說,「勒雅爾」真真切切的幹掉了一支龐大的「艦隊」啊。

雖然卓越號航母已經成為記憶，但它在設計上有著多項創新，其一，是以滑躍助飛甲板取代了以往大型航母寬大的斜、直兩段飛行甲板和蒸汽彈射裝置，首次將可搭載固定翼作戰飛機的航母排水量降至2萬噸左右。其二，首創採用了全燃氣輪機動力裝置，其結構緊湊輕巧、燃效高、經濟性好，這也是航母輕型化的必要前提。技術上的革新，讓它成為新一代先進輕型航母的先驅。

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