太平洋戰爭第五部之中途島海戰（六十七）

原標題：太平洋戰爭第五部之中途島海戰（六十七）

喬·彭蘭德上尉運氣就稍差一點，在距航母不到50公里處發動機熄火，他和機槍手赫德二等兵只好爬上了救生筏，一直漂到第二天下午才被「菲爾普斯」號救起，當時迪金森也倚在護欄上幫忙把他倆拉上了艦。托馬斯·拉姆齊少尉和機槍手謝爾曼·鄧肯二等兵更加倒霉，他們在海上漂了6天才被一架卡塔琳娜發現救起。

拉姆齊艱難地爬上駕駛艙向施救者致謝，意外地發現那位飛行員竟然是他在密西西比州比洛克西上中學時的摯友奧古斯特·巴思，兩人畢業後還沒見過面呢！估計只有在影視劇或小說中才會出現如此的情節。

貝斯特上尉在「企業」號上降落時飛機尚餘30加侖燃油。但這位優秀的飛行員之後再也不能為美國海軍服務了。那天上午他檢查氧氣瓶有無苛性鈉外溢現象，剛吸第一口氣就聞到一股濃烈的汽油味。第二天他就不斷咯血，醫生判斷這是潛伏已久的肺病發作了。經長期住院治療後，上尉因身體不合格從海軍退役。但我們會永遠記住他，以及被他靈機一動擊沉的「赤城」號。

並非所有人都能夠回來，查爾斯·威爾上尉帶領的四架轟炸機被太平洋無情地吞噬，再也沒有人見到過他們。由於很多飛機並非因戰鬥損失，斯普魯恩斯因此認為參謀部估計預定位置時的嚴重失誤是釀成慘禍的主要原因，參謀長勃朗寧也未及時將航母新位置發給返航飛行員。他對勃朗寧的信任在那個中午開始大打折扣。

在6日上午，美軍三艘航母共損失艦載機達70架——其中戰鬥機12架、俯衝轟炸機21架、魚雷機37架，打出的第一拳折損率超過了40%。幸運的是飛行員的損失率要低得多，他們中的很多人得到及時營救，其中來自中途島的卡塔琳娜功不可沒。由於萊斯利和霍姆伯格在海面迫降，所有9個攻擊機中隊只剩下「約克城」號肖特上尉的17架偵察轟炸機完好無損。由於日軍三艘航母已經報廢，美國人現在已穩據上風，依然可以集中派出超過60架俯衝轟炸機的攻擊力量。更為關鍵的是，他們尚有三條完好無損的飛行甲板，一旦一艘航母出現意外，空中奮戰的飛行員依然可以安全回家——這還不包括中途島上的陸基機場。美國人擁有了更大的迴旋餘地，這一優勢將在隨後的戰鬥中明顯地展現出來。

在熊熊燃燒的「赤城」號上，在權衡了各項因素後草鹿認為，目前南雲司令官應當把將旗轉移到其它艦船上，機動部隊應暫時交由官階僅次於南雲的第八巡洋艦戰隊司令官阿部少將指揮。只要第一機動部隊的司令部完好無缺，他們還能以「飛龍」號為核心繼續作戰，最好能打上一場日本人擅長的水面夜戰。草鹿敦促南雲儘快撤離「赤城」號，將司令部遷移到另一艘艦上去。

在隨後的幾分鐘里，艦橋上發生了令人不愉快的事情。南雲拒絕將將旗轉移到其它船上去。草鹿催促了兩三次都沒有用。不知道是因為身心交瘁還是對戰局仍抱有希望，這位開戰以來一直把歡樂建立在別人痛苦之上的機動部隊司令官堅定地站在艦橋的一個羅盤旁邊，一動不動，口中不斷念叨著「時候還未到」，總之他已經徹底暈頭轉向了。草鹿實在無法說服固執的南雲。此時他「海兵」的老同學青木大佐走了過來，厲聲呵斥道：「參謀長，作為艦長，我將對『赤城』號負全部責任。你們留在此處毫無用處，現在我命令你和南雲司令官及司令部其他人員儘快離艦，以便繼續指揮整個艦隊。」

聽了青木這番話，草鹿再次鼓足勇氣對南雲提高了嗓門：「我們的大部分軍艦尚完好無損，還要繼續戰鬥下去。您是整個機動部隊的司令官，而不是某一艘艦的艦長。如果您和航母一起陣亡，整個艦隊失去指揮，後果將不堪設想。請將軍以大局為重，目前沒有其它選擇，只有儘快轉移。」南雲最終勉強選擇了妥協，同意由人營救離艦。此時是6月4日上午10時46分。

但是南雲的決定明顯晚了。副官西林少佐受草鹿之命向下尋找出路，發現艦橋扶梯已被大火封鎖，無法逃生，唯一的出路只剩下艦橋前面的窗戶。「把玻璃打碎！」草鹿向西林喊道。有人上前把玻璃擊碎，找來兩根繩子系在窗框上，大家就這樣抓住繩子往下滑。窗戶的每條邊只有50厘米，瘦小的南雲在西林的幫助下敏捷地鑽了過去。但是草鹿身材壯碩，在眾人的推搡下才勉強擠了過去——看來有時減減肥還是很有必要的。不知道是因為像塞子一樣被突然推出，還是平時養尊處優不注重鍛煉，草鹿直接掉在了下邊的消防平台上。不但雙手擦破，兩隻腳腕也嚴重扭傷，左腳的鞋子也找不到了。

開戰以來威震天下的南雲和草鹿竟然淪落到鑽窗戶、爬繩子逃命的尷尬境地，那樣子真是說多狼狽有多狼狽！

按道理作為「赤城」號的飛行隊長，淵田並非第一機動部隊司令部成員，他此時是不應該離開大火肆虐的航母獨自逃生的。如果把有病作為撤離的理由，那當時艦上負傷快死的人多了去了，憑什麼就你能跟著撤退？但淵田還是忝著臉撤了下來。從中可以看出，所謂的武士道精神在他身上是不存在的。當淵田最後一個往下滑時，繩子已經著火。轟隆一聲爆炸使「赤城」號猛烈顛簸了一下，淵田被高高拋到半空又重重地摔在飛行甲板上，腳踝和腳跟處都摔傷了。火舌向他舔去，他的軍服也著火冒煙。兩名水兵從濃煙中衝上來把他抬起放進繩網裡，然後盪到救生艇上，和艇上的南雲、草鹿及眾參謀一起駛向「長良」號。淵田在自傳中說他是「被綁在竹擔架上吊到小艇上去的」，也就是說純屬別人熱心幫忙，並非自己主動要逃跑的。

源田正待上艇時，一名士官見他一隻手已經燒傷，就摘下自己的手套遞過去說，「航空參謀，請您用我的。」與此同時，一名水兵跑上前來，交給他一顆圖章和一張銀行存摺。這人是源田的勤務兵，他冒著烈火將長官的私人物品奮力搶出並交給他。源田也不知道自己有沒有造化能繼續用上這兩樣東西。他積蓄不多，不過這兩個人危機時刻還想著他，使他著實感動了好一會兒。

草鹿在離開艦橋之前已命令最近的驅逐艦前來接應，不過「野分」號艦長古閑孫太郎中佐並未按命令將南雲接走，因為塊頭更大的「長良」號也趕了過來。作為第十驅逐艦戰隊的旗艦，它上邊的通訊設施遠比驅逐艦要好得多，於是草鹿就選擇了這艘輕巡洋艦作為機動部隊的臨時新旗艦。

（關於中途島海戰的油畫）

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