唐宋八大家的標準是什麼？
唐宋八大家，是對唐代和宋代的八位傑出文學家的一個統稱。
而「入選」的名單，是由明代人提出。因此，完全可以不用考慮「時人奉承」的因素。
名單如下：
其中，蘇洵、蘇軾、蘇轍，一家一父二子都榮登榜上，因此也被歷代人們津津樂道。
對於「唐宋八大家」，有一個十分重要但又常被人們忽視的問題，那就是：入選的標準是什麼？
是唐詩？還是宋詞？
都不是。是散文！
不過，需要注意的是，當時的「散文」和現代的「散文」不是一個概念。當時的「散文」，是區別於韻文和駢文之外的、不用押韻、不用對仗的「零散之文」，簡稱「散文」。
簡而言之，便是：除了詩歌以外的，都屬於「散文」。
所以，蘇軾為他弟弟寫的千古名句，「但願人長久，千里共嬋娟」，並不能彰顯蘇軾散文上的卓越成就。因為，那是詞。
所以，這個意義上的「散文」則包含很廣的範圍，比如，公文。
其中，蘇洵則以擅長政論而著稱。成語「養尊處優」，便出自蘇洵寫給韓樞密的公文書信。
原文是：
天子者，養尊而處優，樹恩而收名。
再比如，書信。
代表作便是王安石的《答司馬諫議書》。
當時，王安石為大宋王朝主持變法，同事司馬光便指出王安石的五點問題：第一，奪權；第二，生事；第三，爭利；第四，不聽人勸；第五，引發抱怨。
於是，王安石便寫了這篇《答司馬諫議書》，作為回信：
第一，朝廷頒布詔令後，我依然交給有關部門去執行，因此，沒有奪權；第二，變法迫在眉睫，興利除弊，因此，不是生事；第三，為國家理財，因此，不是爭利；第四，拒絕不正確的言論，因此，不是不聽人勸；第五，改革需要勇氣，無法討好大眾，因此，引發抱怨也是正常的。
當然，雙方的觀點以及對王安石變法的評價，一直備受爭議。
但這封短小精悍的書信，語言之簡潔、條理之清晰，已然超越變法之歷史意義和評價，轉而成為一篇漂亮的典範散文。
此外，還包括，遊記，議論文，寓言等。
遊記中，以柳宗元的《小石潭記》、歐陽修的《醉翁亭記》為典範。
《小石潭記》中，柳宗元描寫清澈的潭水，在陽光的照射下，只能看到潭中的小魚以及小魚投射在潭底石頭上的影子，而這水清澈得彷彿小魚漂浮在空中，無所依託。
原文是：
潭中魚可百許頭，皆若空游無所依。
日光下澈，影布石上，佁然不動。
而《醉翁亭記》，其中的名句：
醉翁之意不在酒
便已然是家喻戶曉。
最後，寓言的大家則非柳宗元莫屬。
著名的成語故事「黔驢技窮」，就是出自他的筆下。
此外，在他的寓言中，還描寫了一種叫蝜蝂（讀如復板）的蟲子，最後，「蝜蝂」便成為人性中的一個標籤，代表著：貪婪。
諷刺著那些「官場之人」：
他們一有機會就撈錢，甚至不知疲憊地撈錢，以致於都不知道那些錢已經成為了負擔，而且還繼續撈錢；等到有一天他們被調查、被罷免，才吃到了苦頭；但是，他們卻依然不識趣，等到再次又有機會撈錢的時候，就變得更加喪心病狂，至死方休。
（註：柳宗元之相關寓言，詳見第20171030期《黔驢、獵人和蝜蝂》。）
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