學音樂、學外語，鍛煉大腦更加高效！

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如果想要提升自己的大腦，最好的方法之一是學習一門外語或者一種樂器。我們都知道音樂人和雙語者通常都擁有更好的工作記憶。他們的記憶力會比較突出，比如記住電話號碼，回憶指令列表，或者做心算等等，但是科學家一直沒有弄清楚這是為什麼。近日，一項新研究或許給出了這個問題的最終答案。該研究已發表在《Annals of the New York Academy of Sciences》期刊上。

研究人員招募了41名受測對象並將他們分為三組：說英語的非音樂人、只說英語的音樂人和不會使用樂器的雙語者。在他們完成一項記憶任務的時候研究人員監測他們的大腦活動。結果顯示，音樂人和雙語者的大腦更加高效，相比於只說一種語言而且沒有接受正規音樂訓練的人，他們能夠激活不同的大腦網路，而且大腦活動更少。重要的是，音樂人/雙語者使用較少的資源完成了任務，但是獲得了同樣的效果。

加拿大多倫多大學羅特曼研究所的高級科學家Claude Alain博士是該研究的第一作者，他說：「這些發現表明，音樂人和雙語者完成相同的任務所需要的努力更少，這可以保護他們他們免受認知能力衰退和延遲痴呆的發作。我們的研究結果還表明，學習外語或樂器的經歷能夠塑造大腦功能以及觸及的大腦網路。」

音樂人在記憶不同聲音的任務中表現最好，這也是預期的。雙語者與單語者表現相同，但是雙語者使用的大腦資源更少。在位置測試中，雙語者和音樂人都表現得比單語者更好。

多倫多大學醫學科學研究所和心理學系的助理教授Alain說：「雙語者處理聲音的時間可能更長，因為信息需要經過兩個語言庫的處理而不是一個。在這項任務中，雙語者大腦中與語言理解相關的區域表現出了更強的活動，這也支持了這一理論。」

過去幾十年中，大量研究都表明，學習樂器和新語言對大腦有明顯的作用。大腦皮層中與聽覺、運動和視覺空間相關區域的灰質（神經細胞的體積和數量）都增加了。而且這種現象也與年齡無關，學習一門新語言的老年人傾向於在腦中保持較好的白質。所以，無論你多大年紀，學習一門新語言或新樂器都不晚。

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