東莞「喚醒」30多年歷史的松木龍船，要舉行一場古老的起龍儀式
這是一場古老而傳統的起龍儀式，這是一條有30多年歷史的松木龍船。隨著端午節的步伐臨近，這條具有人文沉澱並見證歷史滄桑的松木龍船即將被「喚醒」，5月20日即農曆四月初六，在東莞市萬江街道滘聯社區正丫村的天后宮前，舉行儀式充滿了原生態趣味，而且極具水鄉的本土色彩的起龍儀式。在東莞民俗專家張鐵文看來「正丫起龍，若納入非遺傳承、保護，也將消失人間。」
「廣中(珠江三角洲)龍船，惟東莞最盛。」
「四月八，龍船兜底挖」。每年農曆四月初八，萬江滘聯社區正丫村都舉行傳統的起龍舟活動，為將就一些鄰近的高校師生、攝影愛好者參加，多改在相近的星期日進行。
東莞在東江河岸，屬於珠江三角洲，因盛產莞草，又位於廣州之東，故名。萬江區為東江及支流環抱，原名疍家租；明代是東莞漁民的聚居地，無數河涌穿插而過。滘聯鄉正丫村為東江支流分岔之正道，人們更是舉步登船。
東莞民俗專家張鐵文介紹，1956年7月，廣東省考古隊普查，東莞東江一兩岸，不少「蜆殼墩」、「蚝殼墩」，是五千年前的新石器時代遺址，出土不少「雷公鑿」、「雷公屎」。雷公鑿即新石器，雷公屎是當時人類搜集到的鄖石，認為雷公所賜。典型的有虎門村頭、南城蚝崗、企石廟邊王等十多處遺址。改革開放初，東江撈沙船更常將沉沙中的「雷公鑿」、「雷公屎」、陶網墜、陶網珠等，連同石礫，荒棄於河岸上。這些是東江先民，船上打魚的工具。正丫先民與東江沿岸村民一樣，熟習行船駕舟。
據史料記載，清雍正七年（1729）五月二十八日，解戶籍之禁，准疍民上岸定居，並下諭令：「如有力能建造房屋及搭棚棲身者，准其在近水村莊居住，與齊民一同編列甲戶，以便稽查。勢豪土棍，不得借端欺驅逐，並令有司發勸諭疍民，開墾荒地，播種力田，共為務本之人，以副朕一視同仁之至意。」
張鐵文說，萬江先民逐漸由水上轉為陸上居民。因河涌縱橫交錯，人們主要交通，仍以船隻為主，並保持龍舟競賽的風俗。
龍舟在東莞盛行已是歷史悠久。清初廣東著名學者屈大均《廣東新語》卷十八載：「廣中(珠江三角洲)龍船，惟東莞最盛。自五月朔至晦(從初一到三十)，鄉鄉有之。」正丫也不例外，每年都開展龍舟活動。
龍舟埋入河邊免受蛇蟲鼠蟻侵蝕
東莞龍舟活動由祠堂、廟堂決定。一村一姓者，由祠堂決定。正丫村有洪、謝二大姓，就由廟堂決定。
龍舟在清代，多用坤甸木造，堅韌耐久。民國到改革開放前，無坤甸木（或太貴），龍舟製造改用松木。1984年改革開放初，東莞恢復龍舟競賽活動。為傳承祖宗傳統，正丫村重做一隻龍船。
「水浸萬年松」，正丫所造龍舟，是用松木所制。每年龍舟節後，都埋入河邊，讓泥水淹沒，不受蛇蟲鼠蟻侵蝕。旁邊插上竹竿，晾上破魚網為標誌，讓外來船人知道，不在其上泊位。次年，依所插竹竿位置起龍。
張鐵文說，東莞龍舟活動，以萬江區最早，是五月初一。因此，各村在四月八前，定出良辰吉日，進行起龍，以便訓練，賽區奪標。四月十四，萬江呂祖誕，四圍村落龍舟都來「趁景」，展示龍舟風采。四月十五為河神誕，先祭河神，出隊訓練。
舊俗趁景龍舟有羅傘帳、歷來奪標的錦幡，如盛裝的姑娘，特具風采。無者是「初哥」（新船）。羅傘帳下是村中廟堂的神像（出巡像），多幡者是歷代「威水船」。
而今龍舟競賽，賽程短，一二千米，每次比賽不過一二分鐘。都是衝刺式的。龍舟改用杉木，行舟輕快，卻不禁久。「風吹萬年杉」，杉木龍舟要有專門屋棚，不能淹水。這就沒有「起龍」的儀式。起出來的龍舟，抬上岸晾乾。修理船體，重塗桐油，插上羅傘帳、龍舟幡，再參加趁景、訓練、斗標。
「正丫起龍，若納入非遺傳承、保護，也將消失人間。」張鐵文說。
聚焦正丫起龍儀式
舊俗是清早開工，趁潮水未漲，辰時（9—11點），將龍舟從泥土中挖出。2017年為使外地民俗、攝影愛好者得觀全程，延至7時開始。儀式如下：
1、 沐浴：先用菖蒲、香茅、莞香、柚葉等（有些地方找不齊，可用其中一種），泡成「聖水」，由老伯以香茅草沾水，從頭到尾，灑到龍舟上。
2、 擺供：全雞、燒肉、煎魚（或用魚丸）、龍舟飯、火龍果、荔枝、龍眼（當地不應節，是進口的）、芹菜、香菜、龍舟餅（松沙酥、白餅等）、松糕、香丸（表示結緣），四角放糯米粽（表示種種俱備，如有疏漏，以粽代替）。
3、 祭祀用品：因在河邊，五供（香爐、手招一對、油燈）未備，只用莞香、香燭、元寶（錫紙）、炮竹、燒酒。
4、 老伯燃燒祭祀用品，祭河神、拜四方，再依次祭龍舟頭、龍舟身、龍舟尾。
5、 老婦說祠大意：海龍宮大王，東南西北四海龍王；水仙老爺、水仙娘娘……。
6、 起龍開始；鳴放炮竹，焚香、燒元寶等。村民（8到10人）同時拿起鐵鏟，開始挖龍舟尾上的泥巴。河泥鬆軟，挖起堆砌舟邊，以防河水進船。岸旁擂鼓、打鑼。
7、 村中男女老幼多參加。
8、 參觀群眾免費吃龍舟飯，來者不拒。
9、 岸上設攤：有商家贊助粽子，有個全體戶贊助豆腐花，「走會」的小攤擺賣小龍舟（模型）、小船掌等玩具出售助興。
10、 岸上一台獅鼓、一台龍舟鼓。人們輪換，不停敲擊，鼓聲不斷。小朋友跟隨打鼓，出現爺孫共趣鏡頭。
