古代官場為何「不問年齡」和「虛報歲數」

在現代社會，在社交場所冒昧向女士詢問年齡是不禮貌的，是社交中的禁忌。可是你可知道在中國古代，向官員打探年齡同樣也是禁忌。這種習慣是從何而來的呢？今天小編向大家介紹一下這種官場禁忌的由來。

說到這種禁忌，其實並非一開始就有。比如趙國的甘羅，12歲便官拜上卿。可見，在春秋戰國時年齡制度並不是十分嚴格。可到漢武帝時，官場包庇之風盛行，官員們任人唯親，隊伍越來越年輕化，官員的能力也越來越差。為防止這種事情，當時國家定下規定：年齡不滿四十，不得察舉。這樣規定的道理是孔子曾說過：『四十不惑。《禮記》只面也稱：四十曰強，而仕。所以定了40歲這個限制。

漢代為官的方式是推舉制度，當然這也是當時條件決定的。在當時這個制度有好處也有弊端。好處是理論上在為官上可以人人平等，有能力就可以被破格提拔，但其弊端，就是官員相互勾結，互相推薦親信，結黨營私。年齡一限制，這種推薦「官二代」的手段應該可以減少了吧，但當時很多事是上有政策，下有對策，既然當官要到40歲，把年齡改成40歲不就可以照樣為官嗎？從此官員們紛紛製造假年齡，互相不問年齡也就開始成了習慣。

到了唐朝，又發布了新規定：「凡人三十始可出身，四十乃得從事。」官員的年齡再次被列入規章制度之中。所謂「出身」，是指做官的資格。要想做官，要經過一層一層的考核，這期間的過程很漫長，通常過個三五年、七八年都很正常，例如韓愈25歲及第，到正式被授予官職時已經到了35歲。

同樣為了應對政策，許多人又開始想對策了。比如當時在唐代科舉中，有為早期教育設置的童子科，童子科考試相對簡單，只考一些基本入門的知識點，當通過童子科考試後，成年後便有入任的機會了。這樣童子科考試成為入仕的捷徑。因此許多大齡男子便冒充孩童，虛報年齡，只求能夠通過此捷徑，走入仕途，不用再去白費那好幾年的時光。但當時舉童子的年齡多限制在10歲以下，在這樣條件下，很多超齡才子「裝嫩」的難度就有些大了。

宋代初，又有新的規定，凡參加科舉考試夠一定次數，年滿60卻依然沒能夠中第的人，可以從寬賜予官職，當時稱之為「特奏名」或「恩科」。很多才學平庸，沒有什麼大志向的人希望早日做官，便謊報年齡，將自己的年紀說大，這樣就可以及早為官。

《儒林外史》里有這麼一段范進的自白：「童生20歲應考，如今考過20餘次……」這麼一算范進至少已經年過半百，但他卻對外卻說自己只有三十幾歲……總之在古代官場中，很多官員的年紀隨著政策是忽大忽小，這樣打探年齡成為禁忌也是順理成章的事了。

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