劉墉散文選：崇高的卑微
【劉墉簡介】：1949年出生，籍貫北京，畢業於哥倫比亞大學博士班，代表作有《殺手正傳》、《點一盞心燈散文集》、《不是教你詐》等。
打拳與繪畫
有一天，因為起得特別早，沐著晨光到附近公園散步，這時看見一位老先生正舒展筋骨準備打拳練功。我就問："打拳除了健身，還有什麼樂趣？"
老先生答："我認識你，你不是不藝術嗎？打拳也一樣，彷彿精雕，要羚羊掛角，不落痕迹；好比構圖，在有主有賓，聚散合宜；又若運筆，當緩急變化，能發能收；更同境界，當敦厚含蓄，蘊藉深沉。"
我聽了有些不解地搖搖頭。老先生也不在意，便開始打拳了。
只見他拿樁站定，沉肩垂肘，含胸拔背；面容看似無所用心，卻神氣清朗，虛領頂勁。既而徐徐抬手，緩緩出足，看似無所用力，卻行雲流水，柔而不弱。突然速度轉疾，琢、蹀、擒、拿、點、劃、摔、勾，看似前無所對，面空而打，卻虎虎生風，剛而不烈，虛實相濟，千變萬化。再而拳勢轉緩，出手如青
蛇吐信，揚臂若白鶴亮翅，收足如雁落寒潭，出踵若古樹盤根，圓融而不見扦格之折轉，舒展而留有待發之餘勁，漸徐漸緩，歸於凝止。
老先生面不紅、氣不喘地走過來。我長長一拜："晚生懵懂無知，今受教誨，勝讀十年書，作十年畫。
萬變的道理不過是個"零"字；大動的終結不過是個"靜"字；最廣的境界不過是個"心"字。晚生有幸，總算參悟了！"
生與死
生與死有什麼不同呢？當我們被生下來，高興的不是自己，而是我們的父母、親人；當我們死了之後，痛哭的也不是自己，而是我們的子女、親屬。我們不為生而高興，因為那時不知道高興；我們不為死而痛哭，因為死後已沒有感覺。我們無法為生髮言，因為發言時我們已被生了下來，不論被生在富裕或貧賤的家庭，被生為白、黃或棕、黑的種族，我們都沒有資格決定；我們也無法為死流淚，因為再抗議，還是要死，不論是聖賢愚劣、偉人凡夫，我們總得交出自己的生命。
我們以自己的啼聲開始了旅程，又在親友的哭聲中結束了人生。我們離開了母體而生，又離開了世界而死。我們被一把推上人生的舞台，又被一把扯了下去。似乎生與死這兩件人生最大的事，我們一點干涉的權利都沒有。幸而在這當中，我們還能有些作為，使自己平凡地生，卻能偉大地死；在母親一人的陣中墜地，卻能在千萬人的哀慟中辭世。
鑄劍
你曾經見過鑄劍嗎？燒得通紅的鋼條，從爐里鉗出，置於鐵砧上用力地捶打，投入涼水，讓它冷卻，又重新放進爐中。就這樣一遍又一遍，直到它成為百鍊的精鋼，削鐵如泥的利器。
鋼鐵就像人，受的鍛燒愈深，它的力量愈韌；受的淬浸愈冷，它的意志愈堅；受的磨礪愈細，它的鋒刃愈利。所以同樣是平凡的鐵砂，經過不同的冶煉，有的成為生鐵，鑄造笨重的器物；有的成為鍛鐵，製造精密的儀錶；有的成為鋼鐵，塑造刀刃與槍炮。
"再三地燃燒自己以求塑造，再三地淬勵自己以求鋒利。"能這樣的鐵砂，就能成鋼；能這樣的凡夫，就能成偉人。
崇高的卑微
有一個很小、很小的島，自慚形穢地向上帝訴苦說："上帝啊！你為什麼讓我生得這麼渺小可憐呢？放眼世界，幾乎任何一塊土地都比我來得高，別人總是巍然而立，高高在上，甚至聳入雲端，顯得那麼壯觀偉大，我卻孤零零地卧在海面，退潮時高不了好多，漲潮時還要擔心被淹沒。請您再不然將我提拔成喜馬拉雅山，再不然就將我毀滅吧！因為我實在不願意這樣可憐地活下去了。"
上帝說："且看看你周圍的海洋，它們佔地球面積的四分之三，也就有四分之三的土地在那下面，它們吸不到一點新鮮的空氣，見不到半分和煦的陽光，尚且不說話，你又為什麼要抱怨呢？"
小島說："請饒恕我的愚蠢，維持我崇高的卑微吧！感謝上帝，我已經太滿足了！"
玉蘭花
在我星期四的繪畫班中，有位學生每次主課總要帶許多玉蘭花分給同學，所以一到星期四就變得馨香滿室。我曾經好奇地問這位學生："你哪裡來的這麼多玉蘭花啊？"
"我從家裡樹上摘的。"
"每次去摘不是很麻煩嗎？"我問。
"麻煩也值得。"她笑著說，"這是祖母教我們做的。每年到這個季節，我家的樹上就開滿了玉蘭花，朋友來訪，總是一進門就讚不絕口，說是濃郁極了，可是我們整天接近，反倒久而不覺其香。有一天，祖母突然對大家宣布："以後每個人出去，只要樹上有玉蘭，就摘一些送朋友。"當時大家都反對地說："為
什麼不自己留著？"可是祖母說："花總是要謝的，自己有的太多，反不覺得芬芳，何不拿去送給沒有花的人，讓我們庭院的馨香散布在每個朋友的身旁呢？"從此全家人就都這樣做，它使我們結交了更多的朋友，樹上的花朵似乎也開得比以前更繁盛了！
學生的這番話，真是令我感慨不已。有些東西我們擁有得過多，反而不感覺它的美好，何不將它分給那些需要的人呢？
讓我們小小庭院的芬芳，散播在每個人的身邊；讓我們狹窄的快樂，擴展到社會每個角落；讓我們家中的爐火，溫暖每顆寒冷的心：讓我們階前的燈，照亮每個夜歸人的路；讓我們從別人的笑驗上，看到自己的笑吧！
一失一得
名政治家湯馬斯·潘恩（ThomasPaine），在美國是無人不知、無人不曉的，因為他所寫的《常識(CommonSence)》一書，堅定了美國對英作戰，爭取獨立的決心。
潘恩在公元一七三七年出生於一個既不權貴，也不富裕的家庭。他曾經做過裁縫、教員、稅吏等等，似乎任何事碰到他，就變得不順利，三十七歲以前，潘恩都是在困頓當中度守過的。直到一七七四年，他渡海赴美，並於兩年之後出版《常識》，才一炮而紅。
談到潘恩，許多人都認為他如果早一點到美國闖天下，便不會在英國困頓那麼久，而能提前成名。其實我們應當說，就因為潘恩早年在社會各層而中接觸的經驗，深體民間疾苦，洞察社會病態，才能有許多卓越的見解，也才能寫出《常識》那本書。
有一失，必有一得。困頓給予我們的考驗與磨練，正足以明我們的眼、聰我們的耳、壯我們的四肢，使我們有能力，擔當未來更艱巨的任務。這也就是孟子所說，"天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益共所不能"的道理了。
戒煙
我有一位洋學生，每次上課，總得要求我准他抽支香煙。可是某日上課，自始至終他都沒有抽煙，
臨走時我就問他："你怎麼今天沒有吸煙呢？"
"我發誓戒掉了！"
"你真是不簡單，能說戒就戒。"我驚訝而佩服地說。
沒想到，他竟客氣地答："哪裡！您過獎了！戒煙不是很容易的事嗎？我已經戒過好幾次啦！"
把成功看得容易，將失敗不當一回事，勇於發誓而怯於實踐，這大概是人們的通病吧！
附：最近我看到一篇美聯社的新聞稿，也是談戒煙，十分有意思，特別附錄在下面：一項調查顯示，發誓每天"不抽煙"的明尼蘇達州大約百分之十六的居民，已六個月不抽煙了。一九七五年十月二十一日發起"開始不抽煙"運動，呼籲明尼蘇達居民戒煙時，有一萬五千人當場在發誓卡上簽名。美國癌症協會明尼
蘇達公會從這些發誓者當中作了一次對六百多人的抽樣調查，收到三百五十六人的答覆，其中五十八人說，自"開始日"發誓以後，他們未再抽煙。另外百分之八十四，還是戒不掉。其中百分之四十七的人說，
他們在"開始日"沒有抽一支煙，但第二天就忍不住了；其餘百分之三十七的人說，當天他們就過不了關。
珍禽
我有位朋友家裡養了一隻鳥，由於他工作忙碌，對那隻鳥非常疏於照顧，經常忘記添食加水，更總是把鳥籠掛在陽台上，任憑風吹雨打。
有一天，他突然發現鳥的身上長了許多怪異的羽毛，惟恐是什麼傳染病，所以就提到鳥店請老闆診斷，老闆細細檢查一番，突然驚訝地對他說："恭喜您！先生！您的鳥發生異變，一下子身價百倍，成為稀世的珍禽。"
我這位朋友聽說之後，真是高興得不得了，立刻就買了最好的小米、菜籽和殼粉等伺料，將鳥捧回家，在客廳里高高地供上。除了每日晨昏親自照顧之處，更囑咐家中大小，隨時注意鳥的起居飲食，定時 帶到室外享受日光浴。
未料，隔不多久，這寶貝鳥身上珍貴的怪毛居然漸漸消失了，不論主人如何伺候，都無法保住，終於那隻鳥又恢復了本來平凡的樣子。
主人非常傷心地跑到鳥店，向老闆拆說這件不幸的事。
誰知老闆聽了之後，竟笑嘻嘻地講："這種情況，我早就料到了，老實說，那鳥的羽毛變色，並非真的成了異種，而是因為疏於照顧所生的病態，再不善加保養就會死掉。我是不忍見它死，也不忍見你害死一隻可愛的小鳥，所以騙說它成了珍禽。你回去之後，果然對它萬般體貼，治好了它的病。我希望你現在好
好反省，今後對它要多盡點心。要珍貴的是生命，而不是價值；對待它，要以愛，而不能以貪婪，否則，你就不配養小動物了。"
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