古人如廁使用各種材料替代紙張，有條件的還讓僕人完成收尾工作

公元前6世紀之時，就有人將紙張作為衛生紙來使用，這種方便快捷的方式有據可查的最早時間。在唐朝末年，雖然當時的唐王朝被藩鎮割據弄得體虛乏力，但依舊是當時世界的文化和經濟中心之一，到訪的客商絡繹不絕，就有旅行的客商記錄了當時唐朝人如廁之後不用水洗，而用紙來擦拭。

到了明朝時期，可以找到非常精確的記載，每張衛生紙的規格是有嚴格規定的，長約5.6厘米、寬約7.7厘米。每年特供給貴族們使用的就要達到15000張，這些衛生紙必須要足夠柔軟，因材都採用了軟纖維紙張，同時還要噴上香水。《紅樓夢》中就有關於劉姥姥肚子疼，然後向丫鬟要了兩張衛生紙的描寫。

普通的老百姓是紙和竹簡、竹篾混著用，畢竟在古代生產力低下，紙張也用於更有意義的活動之中。竹簡也並不是每個人都能用得起的，它需要打磨拋光使得表面光滑透亮，這對於普通人來說可是奢侈品。竹簡需要紙的替代品可是無處不在，從樹葉到石頭樣樣俱全，這些原材料都可以重複利用，並且綠色環保。

同時古人出於另一個方面的考慮，也對紙張這一作用不甚重視。在「敬惜字紙」這樣的傳統環境熏陶中，紙張被人們格外地珍惜，畢竟用好的紙張來拭穢是一種奢侈且非常大不敬的行為。隨著朝代的變遷和思想的逐漸放開，最後身體才會慢慢地被溫柔對待。

在世界一些國家和地區，羊毛和各種布料成了紙張的替代品。而下層民眾則使用樹葉、青草、沙子、果皮、貝殼等一切能夠想到的東西。這也是要取決於當地產什麼，或者當地什麼東西比較常見。

西方國家在這一方面要落後不少，畢竟十二世紀時候造紙術才傳了過去，但之前也要擦屁股，他們的方法也並不稀奇。根據推測歐洲南部的普通人使用的是鵝卵石，這種石頭光滑輕便質感好，可以比較溫柔地對待自己。在一些遺迹中發現了很多類似這樣的鵝卵石，最初有不少人認為這是用來下棋的。

英國是一個四面環海的國家，大海裡面魚也是最多的，部分社會地位比較高的人，就會用鮭魚片去擦拭。當時的人們認為鮭魚片可以幫助除臭和預防瘡，同時這種「廁紙」也比較柔軟和舒適。

古代英國很多的自耕農一直使用羊毛和樹葉，有兩種可靠性較好的材料可供選擇。貴族則使用麻布進行處理，更有甚者會由僕人替他們完成如廁的收尾工作。14世紀有一本僕人手冊中就明確規定了僕人的職責，當主人如廁之時，僕人需要拿好工具隨時待命，並聽候主人的吩咐。

西方衛生紙的普及一定程度上要歸功於印刷業的蓬勃發展，一位叫做托馬斯的作家就稱，在西方一個人對社會有所貢獻的話，就是寫了很多的書，這樣就為社會提供了不少衛生紙。生很多的孩子，這樣就能夠提供很多士兵給國家。在最初推廣之時，很多衛生紙公司在廣告中為自己的產品添加了不少新功能，從柔軟舒適到「痔瘡剋星」樣樣俱全。

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