他本想靠著發明造福全人類，結果卻死於自己的發明，讓無數無辜家庭支離破碎……

科學，是一項嚴謹的學科！

要說夏天裡

最讓人心情舒暢的兩樣東西

莫過於空調和冰箱了

在空調下打開一瓶冰鎮飲料

舒服得飛起！

而今天

阿光要介紹的這個人

他在冰箱和汽車領域

留下了濃墨重彩的一筆

他的一生髮明了兩件非常重要的東西

本以為能夠通過發明改變世界

結果不僅害死了自己

還讓無數個家庭支離破碎

他就是

托馬斯·米基利

Thomas Midgley, Jr

1889年

米基利出生於美國賓夕法尼亞

他的父親也曾是一名發明家

或許是繼承了父親的基因

他在發明創造上

也是一位出了名的鬼才

一生擁有一百多項發明專利

其中兩項發明

更實在當時國際社會上

得到了廣泛使用

米基利從小聰慧過人

完美的繼承了父親的高智商

上學的時候常常是

老師剛剛講了一半

他就完全理解了這個知識點

因此在整個學業生涯

他都顯得無比輕鬆

1911年時

順利地從康奈爾大學

機械工程專業畢業

為了成為像父親一樣的發明家

他除了在學校裡面刻苦專研

1916年

他主動申請加入

通用汽車旗下的戴爾實驗室

結果自然也是順利地

被錄取了

在那個汽車技術還不發達的年代

汽車發動機的爆震問題

一直困擾著眾多汽車廠商

戴爾實驗室但是也正在研究這個問題

什麼是發動機爆震呢？

其實無論是汽油機還是柴油機，工作原理都是吸入混合燃氣(柴油機吸入的是空氣)--壓縮--燃燒做功--排氣這四個衝程的作用，實現發動機周而復始的運轉。當發動機吸入燃油蒸汽與空氣的混合物後，在壓縮行程還未到達設計的點火位置、種種控制之外的因素卻導致燃氣混合物自行點火燃燒、此時，燃燒所產生的巨大衝擊力與活塞運動的方向相反、引起發動機震動，這種現象稱為爆震。

爆震現象的發生

對於汽車來說不僅費油

而且對發動機也是極大的損害

研究人員發現

發生爆震的主要原因有六點

分別是：

點火過於提前；

發動機燃燒室過度積碳；

發動機溫度過高；

空燃比不正確；

燃油辛烷值過低；

燃油的清潔度不夠；

前四個原因

可通過改變發動機的設計

來達到改善爆震效果

而辛烷值過低和清潔度不足

這需要研究人員對汽油

進行全方位的研究

為了攻克這個難關

許多汽車企業都投入大量資金

對汽油的爆震現象進行研究

米基利為了解決這個問題

也自學了幾年化學

功夫不負有心人

1921年12月

米基利發現了一個讓他享譽世界的東西

那就是優良的汽油抗爆劑

——四乙基鉛

四乙基鉛合成容易

價格便宜

而且汽油中只要加入少量的四乙基鉛

就能大大提高汽油的抗爆性能

但是眾所周知

鉛屬於重金屬

對人體傷害非常大

這可是古人早就總結出的結論

但米基利出於僥倖心理

他認為作為抗暴劑

鉛應該不會對人體產生什麼不良影響

最重要的一點事

為了能讓四乙基鉛上市

他故意將四乙基鉛縮寫成了「乙基」

因為抗爆震效果良好

而且價格十分低廉

四乙基鉛在市面上大獲成功

米基利也成為了行業當中的名人

1922年12月

為了表彰他「卓絕」的貢獻

美國化學協會授予米基利尼克斯獎章

可隨著含鉛汽油的推廣

四乙基鉛在汽油燃燒時產生的鉛

嚴重污染了大氣

使得世界各地患鉛中毒的人急劇增多

人們對含鉛汽油的質疑也逐漸增加

米基利本人在與有機鉛化合物接觸一年以後

也不得不給自己放長假

以緩解含鉛粉塵對肺的壓力

含鉛汽油的影響還在不斷惡化

1923年4月

通用汽車開設了一個下屬的化學公司

聘用米基利為副總裁

專門負責監督

當時負責生產四乙基鉛的杜邦公司

杜邦公司在生產四乙基鉛期間

有兩名工人因鉛中毒而死亡、數人患病

其他的生產工人因此對四乙基鉛怨聲連連

要求停止生產這種產品

儘管工人們怨聲載道

但通用汽車對杜邦公司的生產效率仍不滿意

1924年

通用汽車和標準石油公司

共同創辦了"乙基汽油公司"

摒棄了杜邦公司生產

四乙基鉛時用的"溴化物法"

改用需要高溫且更為危險的"氯乙烷法"

來專門生產四乙基鉛

然而，該工廠開始僅兩個月

就有五名工人相繼因鉛中毒而死亡

加深了公眾對四乙基鉛安全性的懷疑

在巨大利益的面前

通用汽車公司當然不可能承認錯誤

在1924年10月30日

米基利代表公司召開新聞發布會

為了向民眾「證明」四乙基鉛是安全的

會上他親自上台實驗

將四乙基鉛倒在手上

看著沒問題後

他又重新打開一瓶四乙基鉛

將其放在鼻子底下聞了60秒

實驗結束後

他看起來安然無恙

還老神在在地向媒體描述

說他每天都是在這樣的環境下工作

身體完全沒問題

所以媒體朋友們就別捕風捉影啦

四乙基鉛是安全的

然而，諷刺的是

在「實驗」過後沒幾天

乙基汽油公司的工廠就被關閉了

而米基利也因為嗅了那60秒

不得不用了將近一年的時間

才稍微從那次「實驗」中緩過來一點點

從這次事件之後

含鉛汽油雖然還有被使用

但範圍明顯縮減了許多

直到上個世紀80年代末期

含鉛汽油才被全面禁止

不過故事還未結束

米基利因為四乙基鉛的「表演」

以及工廠被關閉的原因

修養了好幾年

而接下來他又有了一個

影響世界數十年的發明

1930年

通用汽車公司又給了米基利另一項任務

那就是研究一種

家用電器的無毒、無污染

並且安全的製冷劑

以滿足當時冰箱行業的發展

而講到冰箱

那就要說道物理大神之一的

——法拉第

這要從1822年說起

那時英國著名物理學家法拉第

發現了Th氧化碳、氨、氯等氣體

在加壓的條件下會變成液體

壓力降低時又會變成氣體的現象

在由液體變為氣體的過程中會大量吸收熱量

使周圍的溫度迅速下降

法拉第的這一發現

為後人發明壓縮機等人工製冷技術

提供了理論基礎

冰箱一直發展到米基利所在的那個年代時

其所用的製冷劑大多不安全

如醚、氨、硫酸等

或易燃、或腐蝕性強

一旦泄露

將會造成十分可怕的後果

於是，以托馬斯·米基利為首

帶領了一群美國科學家

開始努力研究新型製冷劑

他們尋遍了許多看似可行的製冷劑

但依舊沒有找到理想的

無毒又安全的製冷劑

直到有一次

他們合成了二氯二氟甲烷

這種沸點在-29.8度的氣體

無色無味，幾乎沒有毒性

而最重要的是

它的諸多性能都有優於傳統製冷劑

在所有實驗當中

都表現出非常優異的製冷效果

米基利將它稱為"氟利昂"

氟利昂的推出

又一次將米基利的名頭打響

這次為了驗證「氟利昂」的安全性

他又一次的登上實驗舞台

米基利深深吸一口氟利昂

然後噴向燃燒的蠟燭

生動證明了這種無色無嗅的氣體

既無毒性也不可燃

這下真的讓人民大眾信服了

憑藉著氟利昂的發明

米基利的名聲空前高漲

在1937年時

米基利憑藉著氟利昂的發明

被授予珀金獎章

1941年

美國化學會授予米基利普利斯特里獎

並於次年授予他吉布斯獎

1944年

他還成為美國化學會的主席

普利斯特里獎

著米基利靠著發明「氟利昂」

成功地走向了人生巔峰

前途似乎一篇光明

然而意外也在這光明之下

悄然臨近

沒過幾年

米基利意外患上了脊髓灰質炎

從此落下了嚴重殘疾

下半輩子只能躺在床上度日

為了方便自己在床上翻身

他自己發明了一套繩索輪滑系統

然而就是這項發明

在他55歲的時候

被這套繩索勒住脖子

最終窒息而亡

作為一名發明家

最終死在了自己的發明上

這是一種莫大的悲哀

但別以為他去世了

他對這個世界的影響就消失了

氟利昂的發明

卻是造福了當時的民眾

但是隨著氟利昂的廣泛使用

科學家們發現

氟利昂對地球臭氧層會產生巨大的破壞

這個問題驚動了聯合國

因此在1987年

各國簽署的《蒙特利爾議定書》

限制了氟利昂的使用

1996年

氟利昂才被全面被禁止使用

一心想要造福世界

但最後卻淪為罪人

米基利絕對是一個悲劇型的人物

造福人類的初衷竟成為始料不及的禍害

是科學家人生中最大的悲哀

本文轉自「另一束光」

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不平凡的人與他們不平凡的故事

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