木衛二將水泄漏到太空，木衛二上是否有生命呢？

這張美國航空航天局的插圖顯示了伽利略號宇宙飛船在從木衛二(前景)噴發出的羽流中巡航之後。木星的背景。當水蒸汽進入太空時，產生的羽流就會被電離。當羽流與磁場相互作用時，它會在磁場中產生一個「凸起」特徵(下圖)。

木衛二有水有生命嗎？（網路圖）

木衛二是木星眾多衛星中的一顆，在冰冷的地殼下隱藏著一個秘密，但人類比以往任何時候都更接近於破解它。

被認為擁有大量液態水的地下海洋，第四大的木星衛星是一個誘人的地方，可以為地外生命提供所有合適的條件。事實上，美國宇航局目前正在設計一項名為「木衛二快船」(Europa Clipper)的專門任務，以揭示它的可居住潛力。

但是科學家們並不需要新的宇宙飛船來實現這一突破性的發現;他們研究了1997年探索木星的航天器的舊數據。這是根據2018年5月發表在《自然天文學》雜誌上的一項研究得出的結論。

從1995年到2003年，NASA（美國國家航空航天局）的伽利略號探測器圍繞木星運行，它徹底改變了我們對這顆氣態巨行星及其驚人的衛星陣列的認識發生了革命性的變化。

1997年，在木衛二的一次飛行中，太空船在月球的磁場中記錄了一個小而奇異的彎曲，直到現在還沒有解釋。但是在哈勃太空望遠鏡的幫助下，磁異常背後的秘密可能已經被解開了——它可能揭示了月球表面的冰殼泄漏。

2012年，哈勃望遠鏡發現了行星科學家們的想法，就像從木衛二上向太空排放的水蒸汽一樣，成為頭條新聞。就像土星的小衛星土衛二一樣，它也擁有液態水的地下海洋，木衛二也被認為在冰的裂縫中也會噴發出間歇泉。與土衛二不同的是，木衛二的水流羽流更為微妙，難以觀察。

強悍的哈勃望遠鏡~（網路圖）

在一場關於木衛二水羽的可能探測的報告中，賈憲哲（Xianzhe Jia）在密歇根大學安娜堡分校工作，同時也是兩種將在「木衛二快船」（Europa Clipper）上飛行的儀器研究人員。該報告由位於加州山景城的SETI研究所的梅利莎·麥格拉斯（Melissa McGrath）和「木衛二快艇」（Europa Clipper）團隊的成員組成。麥格拉斯描述了哈勃觀測到的可能的水羽的位置。為了記住伽利略所記錄的磁性測量數據，賈憲哲（Xianzhe Jia）和他的團隊研究了過去的伽利略數據，以確定是否存在異常。

「其中一個地點（麥克格拉斯）提到了鈴響。「伽利略號確實在那個地點做過一次飛行，這是我們所經歷過的最接近的一次，」賈憲哲（Xianzhe Jia）在一份聲明中說。我們意識到我們必須回去。我們需要看看數據中是否有任何東西能告訴我們是否有羽流。

在2018年5月發表的研究中，賈憲哲（Xianzhe Jia）的團隊將現代計算應用到伽利略號數據中，讓科學家們對1997年的觀測結果有了新的認識。那麼，20多年前，當伽利略號掠過月球表面124英里(200公里)的時候，發生了什麼？

從NASA的「卡西尼」號任務中，科學家們了解到，當水蒸汽進入太空時，產生的水汽羽就會被電離——氣體中的微粒會被帶電。當羽流與磁場相互作用時，磁場中的一個特徵「凸起」被記錄下來，因此賈憲哲（Xianzhe Jia）的研究小組在伽利略號的數據中尋找這個磁點。他們發現它。

卡西尼號的任務拍攝了這張由土衛二南部噴發出的噴氣機圖像。

土衛二南部噴發~（網路圖）

此外，伽利略號還測量了木衛二周圍帶電粒子所引起的等離子體波，因此研究人員也通過這些觀測來揭示，是的，他們還指出，伽利略號偶然地穿過了羽流。儘管這些證據表明了羽流的存在，但它還是採用了複雜的現代計算機模型來理解所有的數據。

這一發現來得正是時候。「木衛二快船」（Europa Clipper）探測器最早將於2022年發射到木星，而且，如果它的羽流是普通的，宇宙飛船將能夠直接採集水蒸氣樣本，研究它所包含的化學物質，揭示下面隱藏的海洋的可居住潛力。

加州帕薩迪納市NASA噴氣推進實驗室的「木衛二快船」（Europa Clipper）項目科學家羅伯特·帕帕拉多（Robert Pappalardo）說:「如果有羽流，我們可以直接從木衛二內部取樣，那麼我們就能更容易地了解木衛二是否有生命的成分。」這就是任務的目的。這是大局。」

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