中國這一招,或讓美國隱形轟炸機喪失用武之地?
原標題: 中國這一招,或讓美國隱形轟炸機喪失用武之地?
近日,中電集團米波反隱身雷達總師吳劍旗做客節目,介紹了該所研製的第四代米波反隱身雷達,並表示中國是目前世界上唯一掌握先進米波雷達的國家。
米波反隱身雷達的代表作是JY-27A對空警戒雷達,它最大的特點是具備很高的探測精度,甚至能夠分清空中兩個相距非常近的目標。
可以說,JY-27A雷達是世界上第一種能夠冠上「先進」二字的米波雷達。
這種米波雷達的出現,讓許多軍事愛好者振奮,他們認為這個軍事武器,或許讓美國價值幾十億美元的隱形飛機喪失用武之地!
米波雷達的重要性體現在哪裡呢?JY-27A雷達真的有這麼厲害嗎?
讓我們從頭說起。
文 | 席亞洲 瞭望智庫特約軍事觀察員
編輯 | 謝芳 瞭望智庫
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隱形飛機讓防空預警系統「清零」
眾所周知,隱形飛機是現代軍事技術領域最重要的技術突破之一。
在1991年的海灣戰爭中,伊拉克吸取了1982年被以色列空軍轟炸反應堆的教訓,建設了一套相當現代化的防空預警系統。
其中,法國承擔總體設計,英國承擔戰場管理系統和後勤支持,總體的防空理念學習蘇聯。
這套防空預警系統對中高空、低空和超低空都能實現完整的覆蓋,可以說已經超過當時第三世界的一般水平,甚至比當時的中國還要先進。
全世界都認為,它能夠在一定程度上扼制美軍。
然而,戰爭爆發的第一天,這面「銅牆鐵壁」的主要指揮中心、通訊中心等目標,就被美國F-117A「夜鷹」隱形戰鬥轟炸機拋下的激光制導炸彈轟上了天。
此後,在美軍空襲下,伊拉克的整個防空系統被迅速瓦解。
F-117A「夜鷹」隱形戰鬥轟炸機
伊拉克防空系統的崩潰震撼了全世界——這意味著,各國的大部分防空系統也被「清零」了——因為雷達探測隱形飛機的距離大幅度縮短,原本互相重疊,密不透風的雷達探測網頓時變得千瘡百孔,這使得隱形飛機可以順著空隙鑽入他國國土腹地,隨意實施攻擊。
左圖紅圈為雷達網探測非隱形飛機的區域,右圖紅圈為雷達網能探測到隱形飛機的區域
反隱形也因此成為世界各國極為重視的課題。
真正出現突破性轉機還要等到1999年。這一年,北約轟炸南聯盟,一架F-117A隱形飛機被老舊的S-125防空導彈擊落。
1999年3月28日,F-117被擊落
南聯盟到底用什麼手段發現這架隱形戰鬥機?眾說紛紜,很多媒體認為,捷克「維拉」多基地雷達是擊落F-117A的關鍵。
不過,有資料顯示,在那次作戰中,成功發現和跟蹤這架隱形飛機的,是蘇聯製造的P-18米波雷達。
蘇聯P-18雷達
P-18米波雷達是一種自1970年就開始服役的老舊雷達,它能察覺隱形飛機的存在,並對其大概方位做出判斷。
同時,它的成本比較低,很適合幅員遼闊而經費相對受限的中蘇等國。自F-117被擊落後,米波雷達就成了中俄等國極為重視的研究方向。
當然,它存在嚴重的缺點——不精確並很難探測低空目標。因此,許多西方國家放棄了米波雷達,專心研製微波雷達。
【註:米波雷達是工作波段在米波(波長1米以上)波段的雷達;微波雷達是工作波長在微波(波長為1毫米~1米)波段的雷達,微波包含分米波、厘米波和毫米波。】
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米波雷達為何可以反隱形?
我們先說飛機能夠隱形的原理。隱形飛機主要是因為採用了特殊外型,減少雷達波反射回雷達本身的強度。而這個減弱回波強度,一般用RCS(雷達反射截面積)來表示。目前比較先進的隱身飛機,RCS可以減小到0.001-0.0001平方米水平。
不過,這種削弱雷達回波的能力是分波段的,現代隱身飛機技術一般做不到「全波段隱身」,只能削弱特定波段,尤其是現代雷達常用的微波波段。但對米波波段的雷達波,削弱能力就因為一些因素沒那麼強了。
2015年,反隱身雷達總師吳劍旗在《雷達科學與技術》雜誌上發表了題為《反隱形與發展先進米波雷達》的論文,文中說:「由於電磁波的瑞利和諧振散射模式對飛機外形不敏感,吸波塗層吸收電磁波效果受到厚度與波長關係的限制,採用米波長甚至更長波長的低頻段來反隱形是最直接、高效的措施。」
這是什麼意思呢?
舉個例子,米波反隱形的主要原理,類似於肉眼能看到燈光下空氣中的灰塵。
光可以自由穿過空氣,但無法穿過灰塵。當光照在灰塵上,會發生散射效應,這就相當於空氣中懸浮著一個個小小的光源,我們的肉眼可以看到這些小光源。
這些小光源其實就是一種特殊的電磁波,雷達則是一部利用電磁波探測目標的機器。
米波雷達反隱形原理
不同波長的光在同樣尺寸的灰塵上,散射的強度也不同
那麼,米波為什麼會產生比較大的散射呢?
灰塵的尺寸與特定波長的光波有一定對應關係時,就容易產生強烈的散射。對於較大的顆粒物,比如一個乒乓球,擱在陽光下就不會因為散射效應而發光,而空氣中懸浮的PM2.5,也不會發生散射(是反射還是散射?),都是因為它們與光波沒有對應關係。
這個比喻雖不嚴謹,但大致可以說明米波雷達反隱形的主要原理。
用論文中的話來說,「國際上比較公認的是,隱形飛機的RCS在米波段要比微波段大2-3個數量級」,舉例來說,一架飛機在微波波段的RCS是0.01平方米,那麼米波波段就可能達到1平方米乃至10平方米,這個量級的差異給了米波雷達發現隱形飛機的能力。
此外,米波雷達還有一個好處,也是蘇聯和我國較為重視的,那就是「功率孔徑積」大——簡單來說就是在成本相同的情況下,它可以做到功率更大,天線更大,探測的距離更遠。
20世紀60年代擊落U-2偵察機,
我國引進的蘇聯P-12米波雷達曾發揮重要作用
按照論文里的概算,反隱形頻段優勢加上功率孔徑積優勢,讓米波雷達的整體優勢達到了4個數量級以上,不但可以抵消隱形飛機RCS減少3個數量級的影響,還能進一步增大探測距離近1倍,用以抵消四代機等先進隱形戰機超音速巡航壓縮預警時間的影響。
雷達的對地探測距離是受到目標RCS影響的,如果目標的RCS減小到十分之一,那麼在其他條件不變的情況下,就可以把探測距離縮小一半。但如果使用米波雷達,它有4個數量級的優勢,目標的RCS要縮小到萬分之一,才能抵消米波雷達的反隱形能力。
目前只有F-22和殲-20這樣的戰鬥機,才能夠達到RCS縮小到千分之一到萬分之一的水平,但在米波雷達面前,這樣的RCS其實就相當於不隱形,甚至能讓雷達的獲得探測距離增加一倍的優勢。
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如何克服固有缺陷?
既然米波雷達能反隱形,為什麼這種技術沒有廣泛運用呢?
傳統的米波雷達多使用簡單的八木天線或老式網狀矩形拋物面天線,採用兩坐標定位,存在解析度差、數據處理能力弱、探測精度低等問題。
由於不易消除地球表面反射帶來的影響,再加上與民用信號重疊嚴重,傳統的米波雷達無法測高,也無法搜索低空目標。這就好比,你在一個地面是鏡面的房間里,打開手電筒向下照,眼睛就會被晃花。
所以我們看到,近幾年俄羅斯積極對外推銷的「東方」P-18E米波反隱身雷達,是一個很長的橫向天線,它無法探測目標的飛行高度,只能大概知道「天上有敵機」。
P-18E「東方」雷達(已出售給越南)
之後,俄羅斯研製出了一種「天空」UME雷達,其天線外形非常奇特,橫著很寬,還有一個豎起來很高的天線,有點像倒過來的「T」。這種雷達實際上採用了米波測角,分米波(屬於微波)測高,豎起來的那部分天線實際上是一部分米波雷達。
俄羅斯「天空」UME雷達
根據俄羅斯自己公布的數據,雖然「天空」UME雷達具備了一定的測高能力,但測高誤差高達4000米,水平測距誤差也達到400米,只能大概知道目標是在中空還是高空。而且,從其龐大的形態也能看出,該雷達基本不具備機動性。
正是因為有諸多缺陷,吳劍旗總師和他的團隊,對於傳統米波雷達的改進是十分艱難和了不起的。
該所的第一個嘗試就是2001年獲國家科技進步二等獎的「稀布陣綜合脈衝孔徑搜索雷達」。
從吳劍旗總師提供的圖片來看,彷彿只是幾根非常密集的管子,但實際上,這是一個佔地非常廣闊的裝置,每根天線之間的距離「超過100個波長」,也就是一百米以上,整個天線布陣內外兩層,排成圓陣,圓心處是控制站。
稀布陣綜合脈衝孔徑雷達實驗系統
其外形和中俄都部署過的「天波雷達」,或者「長波電台」陣列看起來相似,但是其作用和原理卻非常不同。
在說它的原理前,我們要先說一下「有源相控陣」。普通的雷達相當於單眼,而有源相控陣雷達則是「複眼」,不過事實上,它比無法聚焦的昆蟲複眼複雜得多。
有源相控陣雷達利用相控陣原理,可以讓多個發射機發射的波束互相干涉,進而合成一個波束,並控制其方向、角度,來發現敵機。中國的052D驅逐艦使用的就是有源相控陣雷達,它看起來就是一個平板,但卻能覆蓋前方很大範圍,是世界上較為先進的雷達。
吳劍旗總師團隊研發的「稀布陣綜合脈衝孔徑搜索雷達」,就相當於把一個有源陣天線,做得非常非常大,然後平放在地上,天線不動,但能夠形成一個波束去掃描。
相控陣雷達波束合成示意圖,稀布陣雷達就相當於平放在地面上的巨大相控陣雷達天線
對於B-2隱形戰略轟炸機這樣的大型目標,普通的米波雷達是難以探測到的,而稀布陣雷達擁有更大的波長,就有很大幾率可以探測到,這可以很大程度上避免他國隱形戰略轟炸機,對本國國土猶入無人之境的攻擊。
B-2隱形戰略轟炸機
稀布陣雷達作為一個實驗系統,為研製JY-27A對空警戒雷達這樣的新型米波雷達奠定了技術基礎。JY-27A雷達在這一技術支持下,創造性地融合了米波和有源相控陣技術,其對典型隱形飛機最大探測距離大於350公里,同時採用基於地形自適應的測量技術,測高精度顯著提高。此外,JY-27A雷達在彈道導彈預警、報分析、組網信息融合等方面,也克服了傳統米波雷達的缺點,居於世界先進水平。
目前,JY-27A雷達已投入大批量生產,成為對抗第四代隱形飛機的「殺手鐧」,國外雷達廠商目前尚無同類型產品,
JY-27A對空警戒雷達
4
並未徹底解決反隱形難題
那麼這種「先進米波雷達」是否像軍迷們說的那樣,讓幾十億美元研製的隱形飛機過時了?
這種說法恐怕有些誇張。
儘管「先進米波雷達」的探測精度相較傳統米波雷達有了很大的提升,但其實際的探測精度仍然比不上微波雷達,只能在相對近的距離上引導地空導彈進行攻擊。
此外,它的機動性與傳統米波雷達相比,並沒有什麼進步,這種體積很難部署到飛機這類平台上。
目前,世界上不少國家在飛機上部署了波長較大的雷達,但是並沒有米波的。
例如美國E-2D預警機部署的AN/APY-9超高頻相控陣雷達用的就是UHF波段,屬於分米波;俄羅斯的蘇-57和蘇-35戰鬥機在其機翼前緣安裝了N036L-1-01雷達,據稱為L波段,也是分米波。
事實上,近年來隱形技術也在進步。
例如美國的B-21轟炸機,中國未來的遠程轟炸機轟20,都因為本身尺寸超出米波雷達強散射的尺寸匹配範圍,而被列為「全波段隱形」飛機,是目前「先進米波雷達」也很難探測到的目標。
中、美正在研製的新一代隱形轟炸機也將採取全波段隱形設計
總的來說,「先進米波雷達」反隱形目前是卓有成效的,也堪稱是顛覆性的技術,但並不能真正讓隱形技術徹底「破產」。它主要被用在國土防空領域,依託較大的防禦縱深,來抗擊隱形飛機。
目前來看,對付隱形飛機最有效的方法,是用我方的隱形飛機,戰役、戰術導彈去摧毀敵方隱形飛機的機場,或者直接將其炸毀在機場上。
對於反隱形技術的未來,吳劍旗總師也有提及,那就是「光子雷達」。
光波也是電磁波,米波雷達是將雷達使用的波段向上擴展,超出隱形飛機針對雷達波段的上限,而光子雷達,則是超出其下限。
中國首部微波光子成像雷達
目前,我國也已經成功用光子雷達實現了對「非合作目標」的成像試驗。由於光子雷達具有探測精度高,反隱形效果好等特點,未來很可能成為真正讓現代隱形技術失效的新技術。
到那時,新的隱形和干擾技術也可能出現,就好像矛與盾的不斷升級。不過,站在科技潮頭勇於開拓的創新者,以及他們背後的強大國力,才是國防安全最大的保障。
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來源: 新華社


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