百衲衣和薄皮材——裁縫和木匠勝過親兄弟
過去,有兩個人,都是做手藝的。一個是木匠,一個是裁縫。這兩個人交往幾十年,勝過親兄弟。
有一回,這兩人又碰在一起,裁縫說:「老弟呀,我們都老了,總會有一天一口氣不來,就與你分手了。眼下趁我還有口氣在,想托你件事,就是選塊好料子,給我準備個『家』,到那時也有個安身之處。」
木匠說:「老哥,你說的對,兄弟我知道了。唉,以往我做這木匠活,還不曉得冷的,今年就不行了,感覺身子骨沒有那麼硬實了,真是年歲不饒人啊!」
裁縫說:「不要緊,過兩天我做件皮襖,給你禦寒。」
沒過幾天,裁縫叫徒弟送一件皮襖給木匠。木匠接過一看,做工雖好,卻是一件由銅錢大的碎皮塊子拼湊起來的。他嘴上沒說,心早卻在想:「我這老哥未免太寒酸了。」於是,隨手把皮襖丟到破衣堆里去了。
這時,木匠也把棺材打好,對兩人囑咐一番,叫他們把棺材抬去送給裁縫。
裁縫一看棺材,又薄又小,心裡暗暗想:你我結交一場,竟這樣小氣,送個薄皮材還缺分短寸的。」因礙於情面,又不好說穿,只得忍住氣,招待送棺材的兩個人,誰知酒席上吃著吃著,少了兩碗菜,又不知去向。裁縫心裡更不是滋味。
第二年冬天,裁縫到木匠家做衣服。時值隆冬,大雪紛飛,裁縫問起那件皮襖。木匠說沒穿,裁縫料到他不穿的意思,便叫拿出來,看也沒看,隨手甩到門外。門外大雪飄飄,可那件皮祅上卻一點雪也沒落著。木匠大驚,連忙把皮襖拎起來,才知道是珍貴之物。原來,這件皮襖上的皮,只選每一隻羊頭頂上的一點頂風皮,是裁縫幾十年來從幾百張羊皮上聚積起來,連綴而成的。為了知心朋友,才忍痛割爰,給了木匠。
幾天後,木匠突然到裁縫家去。裁縫倉促接待,無菜下灑,很感為難,木匠卻說:「老兄!你家裡不是有現成的兩碗菜嗎?記得去年我叫人送壽材來時,桌上少的兩碗菜嗎,那是我叫來人放在棺材裡了。端出來看看,還能不能吃?」
裁縫一聽,揭開棺材蓋子,把菜端出來一看,香味撲鼻,和鮮菜一樣。裁縫這才知道,這棺材非一般木料所做。原來這是木匠奔波幾十年,才選到的一棵珍貴木料,原作自己防老之用,因裁縫提起後事,就讓給了他。因為就料製作,所以做得小了一些。他怕裁縫誤解,才安排了「偷菜」這齣戲。
這兩人經過一場誤解,又在事實中得到解答,相互間的感情更加深厚了。
※掌鞋匠記下兩個趕考舉子的詩,揭下員外家告示,對上詩,招了親
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