袋鼠會上樹，考拉滿地跑？澳大利亞的動物世界，和你想的有點不一樣！

作為孤懸海外的大陸，澳大利亞以其獨特的動物區系聞名於世。說到澳大利亞的動物，大家最熟悉的莫過於袋鼠和考拉（樹袋熊）了，袋鼠還被放到了澳大利亞的國徽上（右邊是鴯鶓）。

在一般的印象中，袋鼠（左，右下）壯碩如拳擊運動員，喜歡在地上蹦蹦跳跳；而考拉則總是懶洋洋地在樹上睡大覺。圖片來源：wikipedia

不過，你可知道有的袋鼠生活在樹上？而終日在樹上睡覺的考拉，卻可以在地上跑得飛快？今天的主角，就是澳大利亞這些野生的哺乳動物。

獨特的哺乳動物

澳大利亞的哺乳動物，獨特之處在於他們有著獨特的演化地位。除了我們最常見的，胎生、哺乳的哺乳動物之外，那些下蛋的哺乳動物（單孔目），只有在澳大利亞和臨近的新幾內亞才能見到，鴨嘴獸和四種針鼴是碩果僅存的物種。

鴨嘴獸（

Ornithorhynchus anatinus，上圖）和澳洲針鼴（Tachyglossus

aculeatus，下圖）。圖片來源：wikipedia

相比之下，澳大利亞的另一個特色類群——胎生但沒有胎盤的有袋類動物，則更加繁榮。人們印象里的澳大利亞動物，大多都是有袋類的形象。然而，有袋類並不只分布在澳大利亞和新幾內亞，在南北美洲也有相當多的物種分布。根據演化特徵，有袋類（有袋上目）被分為了兩大類，即澳洲有袋類和美洲有袋類。

南猊（

Dromiciops gliroides）雖然生活於南美洲，但是根據演化地位，它也被歸為澳洲有袋類。圖片來源：wikipedia

有袋類動物的天下

澳大利亞300餘種原生的陸生哺乳動物，有一多半是有袋類動物，剩下的基本是蝙蝠和嚙齒目動物，各佔了半壁江山；新幾內亞島上的情況也類似。而東邊的紐西蘭，除了蝙蝠之外，就沒有其他原生的陸生哺乳動物了。

新幾內亞在澳大利亞的北面，是世界上第二大島嶼；紐西蘭與澳大利亞隔塔斯曼海相望。圖片來源：Google Earth

由於有袋類在地面上的強勢，它們佔據了澳大利亞的各個生態位，從食草動物到食肉動物應有盡有。所有的袋鼠都是植食性的，其中，分布於澳大利亞北部和新幾內亞的樹袋鼠常年生活在樹上。就連終年不見天日的地方，都有兩種袋鼴生活於此。

生活在樹上的袋鼠——古氏樹袋鼠（

Dendrolagus goodfellowi）。圖片來源：wikipedia

唯一沒有被有袋類成功佔據的，大概只有陸生的淡水捕食性動物的生態位（如水獺），這一地位被鴨嘴獸和各類水鼠所佔據。

一種生活在澳大利亞北部和新幾內亞南部的水鼠，偽沼鼠（

Xeromys myoides）。圖片來源：wikipedia

有袋類佔據了澳洲哺乳動物的半壁江山，也由於此，它們的生活也受到了多種多樣的威脅。就說樹袋鼠吧，澳大利亞沒有樹棲的捕食者，大多生活在雨林中的它們也不太會受到猛禽的襲擊。然而，最近幾萬年到來的人類發現它們是不錯的肉食來源，還有毀林開荒，大量毀滅了它們的棲息地。

危機四伏的澳大利亞

考拉也是棲息地喪失的受害者。根據世界自然基金會2015年的報告，澳大利亞的開荒速率仍然居於世界前十，是其中唯一的發達國家。

除此之外，交通事故和狗的襲擊也是考拉受傷乃至死亡的重要原因，考拉並不會在樹梢上跨越樹木，而是需要下地之後再爬上樹。年輕的雄性考拉還會從出生地往外擴散，最遠可以跨越十多千米的距離。

另外，由於考拉以低能量的桉樹葉為食的獨特食性（這也是它們經常懶洋洋地睡覺的原因），它們的能量儲備非常少，每年還會有考拉溺水於居民家中小泳池的事故發生。

肉食性的有袋類的日子也不那麼好過。最大體型的食肉類——袋狼（Thylacinus cynocephalus），在和澳大利亞原住民的競爭以及澳洲野犬的入侵中，逐漸退縮至塔斯馬尼亞島，最終在上世紀30年代由於捕獵（因為它們吃羊！）而滅絕。

最後一隻袋狼生活過的地方——霍巴特動物園（左圖），右下為1906年左右，紐約動物園中的袋狼。圖片來源：左圖&右上，作者提供；右下，wikipedia

另外一種在塔島苟延殘喘的食肉動物——袋獾（Sarcophilus harrisii），曾經被人視為惡魔而留下Tasmanian Devil（塔斯馬尼亞惡魔）的名字。算是得益於袋狼的滅絕，袋獾在袋狼滅絕5年之後的1941被列入保護物種。

雖然袋獾是夜行動物，但它們喜歡在陽光下休息，這隻袋獾的左眼旁有打鬥的傷痕。圖片來源：wikipedia

雖然野生動物的處境依然艱難，但得益於較低的人口密度以及澳大利亞政府和各種組織機構、原住民團體乃至個人實施的保護措施，澳大利亞野生動物的前途依然是光明的。從我家出門，開車半小時就可以看到鴨嘴獸、袋鼠和考拉，也算是在這裡生活的一個福利了。

本文作者（左一）和weka（

Gallirallus australis，紐西蘭秧雞）合影。圖片來源：作者提供

知識點地理七年級下

澳大利亞的特有生物，是在地球演化過程中保留下來的古老生物種類。

編輯：栗子先生

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