西班牙第一位大畫家竟被雪藏一個多世紀
馬德里普拉多美術館是與法國盧浮宮、英國大英博物館等比肩齊名的世界級博物館；而在普拉多的正門前有一尊坐像雕塑，他就是西班牙第一位偉大畫家——委拉斯凱茲（Velasquez，1599—1660）。畫作能被普拉多博物館收藏的畫家，其畫技已然爐火純青，聲名更是薄雲天，而委拉斯凱茲的坐像雕塑竟然矗立在普拉多正門前，可見他的靈魂地位非同凡響，不啻頂尖級藝術大師！
叛逆·愛情·成名
委拉斯凱茲出生在塞維利亞一個下等貴族家庭，自小酷愛繪畫，天賦驚人，並得到父親的支持，被送到名師——號稱"塞維里亞的米開朗基羅"的埃里拉家裡進行系統的訓練。其實成就與叛逆息息相關，他不屑於這位名師的刻板臨摹，缺乏新意，不久便離開他的畫室。
刻板的名師可以離去，但是愛情不能沒有。15歲那年的一天，他在街上尾隨一位令之怦然心動的花容月貌的女孩至其家。巧合就是機緣，女孩父親竟也是著名畫家，並以嚴謹自創著稱。他於是一邊拜師學藝，落筆現實、嚴於自創的悟性盡被開啟。時過兩年，便憑藉《賣水的老人》
《賣水的老人》
《煎蛋的老人》等現實主義傑作聲名鵲起;另一方面順利捕獲少女芳心，當她19歲時便與委拉斯凱茲喜結連理。可謂一舉兩得，愛情事業雙豐收！此後，通過岳丈的引薦，結識喜好藝術的奧里瓦斯伯爵；當伯爵成為總理大臣時，他自信，自戀，自薦給年僅19歲的飛利浦四世畫像，一舉得到這位年輕國王的賞識，國王竟下令此前自己的畫像全部從牆上拿掉，只掛委拉斯凱茲為他畫的肖像；委拉斯凱茲也被菲里普四世用作宮廷畫家， 住在馬德里皇宮。《狩獵的飛利浦四世》則是他為國王所畫的眾多畫像中最為有名的一幅。
此時，他的作品用宮內貴族代替了宮外的庶民；上流社會生活的柔和色調漸而取代了靜物畫的濃重色調，但是純樸畫風依舊，即便為王室貴胄、王后妃嬪畫像，亦絕無矯飾，而人物肖像則不失栩栩如生，呼之欲出，被譽為是「活的」和首席肖像大師。
遭嫉·飛躍·大師
人怕出名豬怕壯，木秀於林風必摧之。因為名聲大振，眾畫師詬病，誣言畫肖像是最低級的藝術，大師是不畫頭像的 ……而委拉斯凱茲則只能畫人頭。直面種種侮辱 ，他除了揶揄嘲諷，並用在王室舉行的「紀念把摩爾人趕出西班牙的勝利」的繪畫比賽中，被所有評委一致評為最佳作品這一不可雄辯的事實讓那些小人就此打住，無言以對。不過令人遺憾的是《把摩爾人驅逐出境》這張榮獲最佳作品的畫作遺失了，但是他的另一幅紀念畫
《布列達的投降》卻僥倖保存下來，並被那些大畫家稱作「世上最偉大的歷史畫」。
山外有山，樓外有樓；尤其是藝術學無止境，外面的世界是滿滿的精彩。 不久，佛蘭德斯大名鼎鼎的畫家魯本斯作為使者來到馬德里，使得委拉斯凱茲的畫技和才能百尺竿頭更上一層樓。
歷史上的佛蘭德斯現今在比利時、法國一帶。17世紀的佛蘭德斯仍處於西班牙封建專制與天主教會的雙重控制之下，其美術繪畫特點是：一方面受到文藝復興的影響，世俗性日益明顯; 另方面為適應宮廷貴族與教會的審美要求，在藝術上表現為具有一種貴族氣息的、富麗堂皇的裝飾風格，在題材上多為宗教和神話傳說，成為歐洲巴洛克美術運動的重要組成部分。其代表畫家魯本斯（1577～1640）從義大利學成歸來後，給佛蘭德斯民族美術傳統形式灌注了新鮮血液，致其具有浪漫主義的獨特風格。
魯本斯在宮中閑暇時到委拉斯凱茲的畫室作畫，並驚詫於這位比他小22歲的年輕畫家的傑出才華及其與己迥然之別的創作畫風，由衷感到并力主他到義大利這個藝術大國去學習，耳聞目睹感受文藝復興時期大師們的成就。當然，他能最後成行去義大利充電，也得力於魯本斯在國王面前的勸說。在國王的允許下， 時年29歲的他來到藝術大國義大利深造。
學無止境與故步自封是大相徑庭的。在威尼斯他研究丁托列托的作品；在那波利會見里貝拉，就繪畫理論與這些大師們切磋；特別是對威尼斯畫派在色彩運用方面的深入研究，使之受益匪淺，與魯本斯一樣成為威尼斯傳統畫派的傳承者，單在用色方面他就是當之無愧的巴洛克時代的大師！
在義大利學習二年後，他再回到馬德里，可謂士別三日當刮目相看。據史載，委拉斯凱茲許多傳世傑作都是從義大利歸來後完成的，僅憑這些驚世傑作，他就稱得上大師級畫家。
他的精品俯拾皆是。譬如應西班牙國王菲利普四世的要求畫的《宮娥》
，沒有直接畫出國王與王后，而是讓畫面中央景深處的一面鏡子反射他們的形象；鏡面中反射的國王夫妻的身影代表了畫家對王朝的致敬，突出了國王在王朝中所具有的至高無上的位置」。其晚年精品《鏡前的維納斯》更是畫家的巔峰之作，無論是造型的流暢還是色彩的明亮，都是他一生藝術成就最完美的總結，畫面流露出的淳樸自然的美感，是任何畫家所無法企及的。毋庸置疑，他是當之無愧的西班牙第一位最偉大的畫家。
卑微·升職·雪藏
委拉斯凱茲一生中雖為宮廷畫師，其實與小丑和理髮師地位同等，儘管心態平衡，有時亦曾試圖要求人們正式承認其貴族血統，但遭諮詢會的拒絕，謂之「優秀畫家」，但「不幸是個平民」。 晚年有幸成了飛利浦四世的禮儀官，結果因操辦公主婚事過於勞累，次年便生病離世。
大畫家死後更應受捧尊崇，可是他卻被雪藏了，被人們忘卻了。為什麼？因為人們的眼球被義大利和佛蘭德斯所吸引了。直到一個多世紀後的十九世紀，一些印象派大師才發現他的價值，他才以西班牙第一位偉大畫家的身份走進人們的視野！
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