神奇的自然造化，無論在任何地方這種鳥和牛都是最好的搭檔
著名科幻小說作家劉慈欣先生寫過一本叫《白堊紀往事》的小說，小說中螞蟻與恐龍之間形成了一種協同關係，螞蟻幫助恐龍剔牙而恐龍牙縫中的食物殘渣則給螞蟻提供了充足的食物。這就是物種根據不同的特性而互惠互利的一種表現，現實中也不乏有這樣的案例，比如牛背鷺與牛就是最典型的不同物種構成的搭檔。
作為一種鸛形目、鷺科鳥類，牛背鷺是唯一一種不怎麼捉魚吃的怪胎。其他的鷺科鳥類都好這口，偏偏牛背鷺更喜歡吃各類昆蟲。比如常見的地老虎、金龜子、螻蛄、螞蚱、蝗蟲甚至蜘蛛等，水裡面的蟲子的也會吃螞蟥。
但是昆蟲的個頭畢竟太小，想要靠這種沒什麼肉的東西填飽肚子也確實不太容易，畢竟牛背鷺也是體長達五十厘米的涉禽，胃口著實不小。
所以為了能夠捕捉到更多的昆蟲，牛背鷺就與牛結成了搭檔。當牛趟過草地的時候自然而然會驚起大批的昆蟲，而此時牛背鷺只需要張開嘴大快朵頤就可以。而牛背鷺吃掉了各種蟲子，本身就能解決牛的煩惱。
特別是對於水牛來說，牛背鷺的存在就更為重要了，因為許多吸血的螞蟥對於牛來說是重大的威脅。有了牛背鷺這個捉蟲高手，無疑可以讓水牛踏實許多。而如果沒有牛作為食物供應來源的話，牛背鷺就要靠自己的實力去捕獵了。這個時候捉昆蟲吃效率肯定是有些的低的，所以它們也會卻捕捉一些黃鱔或者兩棲類動物來吃。
目前世界上尚存的牛背鷺共計有三種，其一是牛背鷺指名亞種，其二是牛背鷺印度洋亞種，其三是牛背鷺普通亞種。雖然僅僅只有三種，但是其分布範圍已經遍布全世界，除了南極洲以外其他大陸都有牛背鷺活躍的身影。這一點與它們強大的環境適應能力以及高效的繁育節奏是脫不開關係的。
在一年之中有三個月是牛背鷺的繁育期（不同地區時間略有差異），雌性一窩就可以產卵七八枚左右。在繁育期間雄性牛背鷺與雌性牛背鷺會協同工作，不僅會共同承擔起築巢的責任，還會輪流進行孵化。一般情況下只需要三周多一點的時間，幼鳥便能破殼而出，此後經過父母短暫的撫養便能具備獨立生存的能力。
面壁思過：
只要是有牛和牛背鷺的地方，這兩種不同的物種就會結成緊密的合作關係。這一點不分地域不分種類，也不需要模仿或者是學習，似乎這種協作關係天生就根植在了牛背鷺和牛的基因里，讓你不得不感嘆大自然的神奇。
生命的第一需求是生存，每一個物種都有保障自己生存的權利，對於我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是尊重人類自己。
作者系網易新聞·網易號「各有態度」簽約作者
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