歷史上的今天——1455年5月22日，玫瑰戰爭開始。

原標題：歷史上的今天——1455年5月22日，玫瑰戰爭開始。

歷史上曾經有過一場極其殘酷、激烈的戰爭，卻冠以一個十分溫情而美麗的名字——紅白玫瑰戰爭。玫瑰戰爭，又稱薔薇戰爭（英語：Wars of the Roses；1455年─1485年）是英王愛德華三世（1327年-1377年在位）的兩支後裔：蘭開斯特家族和約克家族的支持者為了爭奪英格蘭王位而發生斷續的內戰。

兩個家族都是金雀花王朝(Plantagenet)的皇族分支，英王愛德華三世的後裔。約克家族是愛德華三世的第四子的後裔，蘭開斯特家族是愛德華三世的第三子的後裔。玫瑰戰爭是約克家族的愛德華三世的第五代、第六代繼承人對蘭開斯特家族的愛德華三世的第四代、第五代繼承人的王位戰爭。這兩個封建集團之間為爭奪王位繼承權進行了長達30多年的自相殘殺。

「玫瑰戰爭」一名並未使用於當時，而是在16世紀，莎士比亞在歷史劇《亨利六世》中以兩朵玫瑰被拔標誌戰爭的開始後才成為普遍用語。此名稱源於兩個家族所選的家徽，蘭開斯特的紅薔薇Rosa gallica和約克的白薔薇Rosa Xalba。為了紀念這次戰爭，英格蘭以玫瑰（這裡玫瑰實為歐洲古老薔薇）為國花，並把皇室徽章改為紅白薔薇。提起這場戰爭，還得從英法百年戰爭英國的失敗談起。在1337年至1453年間，英國和法國斷續進行了長達百年的戰爭。在這百年戰爭中，英國的各封建貴族都建立有自己的武裝。這種武裝力量體制同外敵作戰也許還管用，但對於維護內部政權來說不啻是一種禍根。1453年，百年戰爭以英國的徹底失敗而告結束。在這之後，英國封建貴族之間的矛盾更加激化，新貴族和市民不滿當權的蘭開斯特王朝的政策，希望通過改朝換代改善他們的政治經濟地位，他們支持約克家族奪取政權。經過一番分化組合，貴族分為兩個集團，分別參加到金雀花王朝後裔的兩個王室家族內部的鬥爭。

1453年，早就覬覦王位的約克公爵理查，宣布自己為攝政王，蘭開斯特家族當然不肯善罷甘休。1455年5月22日，約克公爵理查領一支小部隊前往倫敦，在倫敦北面的聖艾班斯碰到趕來的亨利六世的部隊。相對規模較小的聖艾班斯第一次會戰是內戰的第一次公開衝突，紅白玫瑰戰爭爆發。

聖艾班斯一戰，約克家族取得勝利。好景不長，蘭開斯特家族很快反敗為勝，殺死了約克公爵理查。理查的兒子愛德華決心為父親報仇，六年後，他重振旗鼓，帶領約克家族的人在陶頓郊外，與蘭開斯特家族決戰。那天，正下著鵝毛大雪，曠野一片雪白。愛德華騎著高頭大馬，沖在最前面，身後的戰旗迎風招展，一朵白玫瑰格外醒目。蘭開斯特家族由國王亨利六世親自率領，他命令士兵，對約克家族的人一律格殺勿論，不留活口。曠野上，戰馬引頸嘶鳴，殺聲震天，一片刀光劍影。從早上一直廝殺到下午，雪地上到處都是殷紅的血跡。漸漸地，蘭開斯特家族支持不住了，被迫退潰。約克軍隊一直追殺到深夜。王后瑪格利特帶著亨利六世和少數隨從倉皇逃亡蘇格蘭。愛德華乘勝進入倫敦，宣布自己為英國國王，稱愛德華四世。約克王朝取代了蘭開斯特王朝。

戰事結束後，愛德華繼續對蘭開斯特家族進行打擊報復，他一次又一次地對殘餘的蘭加斯特勢力發起進攻，沒收蘭加斯特派貴族的財產。蘭開斯特家族被誅殺殆盡，只有遠親里士滿伯爵亨利?都鐸流亡法國，他聲稱自己是蘭開斯特家族事業的繼承人。

1483年，愛德華四世逝世，由他年幼的兒子繼承王位，稱愛德華五世。他的兄弟理查攝政。理查陰險毒辣，他想當國王，就把自己的侄子殺死了。理查殺侄奪權的不義行動引起了公眾的不滿。約克家族內部出現分裂，約克家族中擁護愛德華四世的一派聯合蘭加斯特家族的殘餘力量，對理查進行討伐。

1485年8月，理查同亨利?都鐸的5000人的軍隊激戰於英格蘭中部的博斯沃爾特。戰爭的緊要關頭，理查軍中的斯坦利爵士率部3000人公開倒戈，約克軍遂告瓦解，理查三世戰死，從而結束了約克家族的統治。族徽為紅玫瑰的蘭開斯特家族的亨利?都鐸結束了玫瑰戰爭，登上了英國王位，稱亨利七世。為緩和政治緊張局勢，他同愛德華四世的長女伊麗莎白（約克家族的繼承人）結婚後，將原兩大家族合為一個家族。這樣，兩個王族重新統一，紅玫瑰和白玫瑰這兩個對立的符號被合併到紅白都鐸玫瑰的徽章中。戰爭結束了法國金雀花王朝在英格蘭的統治，開啟了新的威爾士人都鐸王朝的統治，也標記著在英格蘭中世紀時期的結束並走向新的文藝復興時代。

在這次戰爭中，大批封建舊貴族在互相殘殺中或陣亡或被處決。新興貴族和資產階級的力量在戰爭中迅速增長，並成了都鐸王朝新建立的君主專制政體的支柱。從這個意義上說，玫瑰戰爭是英國專制政體確立之前封建無政府狀態的最後一次戰爭。

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