老百姓用磚壘起一座三丈高的墳墓，蔣軍砸毀，新中國三次撥款修建
1941年3月，在淮安東北蘇家嘴的新四軍3師8旅24團等部休整。為保證師、旅、團翼側安全，該團命1營2連沿黃河向西，進行流動警戒，主要是防備漣水、淮安方面的日軍。
4月26日後半夜，漣水城的日偽軍700多人傾巢出動，由一個漢奸帶路，對2連駐地劉老莊偷偷地實施了重重包圍。
拂曉時分，2連發現敵情，就立即交上了火。但是，已失去了突圍的時機。在激戰中，2連先後打退日軍三次進攻。日軍於是使用化學武器，施放瓦斯，並發起第四次進攻。在2連的副營長鞏殿坤手舉鬼頭大刀，一躍而起，大喊「殺!」，率先沖向敵人。
肉搏戰中，2連勇士們又一次把敵人壓了下去。
最後，日軍氣急敗壞，在莊子上風頭堆起柴草，放火燒房，使用火攻。2連勇士們面對火海，一起衝進敵陣，有的拉響最後一顆手榴彈，有的死死抱住鬼子滾進濃煙烈火……
最後，2連83人除一名小戰士受傷昏迷倒在屍體下後得以倖存外，其他全部犧牲。但是，他們殲敵達200多人。
這次戰鬥不算大，時間不算長，且以失利告終，但是震驚了四方。
7月5日，延安的《解放日報》以《新四軍在華中》為題報道：「82人，無一投降者，無一生還者，嗚呼壯矣!」
新四軍3師師長黃克誠題詞：「軍人模範，民族光榮」。
朱德總司令在《論八路軍新四軍的英雄主義》中稱道：「淮北全連82人全部殉國的劉老莊戰鬥……無一不是我軍指戰員的英雄主義的最高表現。」
戰後，當地老百姓感於英雄們的壯舉，自發地用泥土和磚頭壘起了一座三丈高的公墓。
但是，這樣一座抗戰英雄的公墓，在1947年卻被蔣軍一陣打砸，全部毀壞。
新中國成立後，1955年，淮安當地人民政府撥款重修公墓，並建起了烈士陵園。
1964年，淮安人民政府再一次撥款，把陵園擴充佔地80畝，還在四周築起了圍牆。
1992年，江蘇省和淮陰市第三次撥款，再修陵園，並新建更高大的紀念碑。原24團團長鬍繼成已是成都軍區副司令員，聞訊修建紀念碑，主動捐款買了一批松樹來綠化陵地。
戰後，劉老莊鄉親特地挑選出82名優秀青年給部隊抵補4連，7旅將該連命名為「劉老莊連」。幾十年來，劉老莊經常向該連輸送新兵，該連幾乎每年3月18日，派代表來陵園掃墓。
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