聖嚴法師：只有剃度出家才可以解脫生死嗎？

佛教的宗旨雖在解脫生死，出家雖是解脫生死的最佳途徑。

但是，出了家的如不實修或修不得法，未必能夠解脫生死;不出家的如能修持，也未必不能解脫生死。

小乘佛教是以解脫道為依歸的，在家人也可修成小乘的第三果，三果雖未出三界，但也不再受生死，死後上生色界凈居天，再證四果阿羅漢，就入解脫之境了。所以在家人證到三果，也就相近於解脫了。

若照大乘佛教的觀點來說，為了化度眾生，菩薩隨類應現、到處化身，經常是化現在家人的身分，所以在有名的大菩薩中，除了地藏、彌勒之外，多數是現在家相。印度的維摩居士及勝鬘夫人都能代佛說法，但他們是在家人。

所以，真正行菩薩道的佛教信徒，不一定要出家。

出家人在佛教中的地位崇高，乃是由於住持佛教教團而使佛教存在及弘揚的理由，也是由於教內倫理制度的理由。

說得明白些：出家的佛徒是佛教的骨架，在家的佛徒是佛教的皮肉。在本體上說，出家的重要;從作用上說，在家的重要。

因此，信了佛的可以出家，但卻不是必須出家。

匯願聚善·廣布福田

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