▎葯明康德/報道

近日，總部位於美國波士頓的Emulate公司與阿斯利康（AstraZeneca）的創新藥物和早期開發（IMED）生物技術部達成協議，將其器官晶元（Organs-on-Chips）技術結合到阿斯利康的IMED藥物安全實驗室中。

阿斯利康是首家與Emulate合作，將器官晶元技術整合進內部實驗室的醫藥公司。自2013年起，阿斯利康就已經與Emulate在器官晶元技術方面進行合作。這兩家公司曾於2018年3月在毒理學會（Society of Toxicology）年會上公布了一些近期工作。Emulate表示，與阿斯利康達成的協議將加速器官晶元技術在醫藥公司環境中的測試和開發。阿斯利康的執行副總裁兼IMED生物技術部主管Mene Pangalos博士則表示，器官晶元技術「有可能增強和加速我們將科學轉化為患者創新藥物的能力」。

Emulate的器官晶元和USB盤大小相仿，它們有中空的通道，其中內襯以數以萬計的活人體細胞和組織。這些器官晶元是一個活的微環境，可被視為縮小版的肝臟、肺、以及腸道，能模擬複雜而特異化的人類器官特徵，因此適合用來測試藥物在人體內的代謝和運作，促進開發全新的療法。Emulate的技術可以重現人體器官中起正常功能的細胞動態，從而克服當下臨床前試驗中可能存在的種種局限。值得一提的是，這套系統中還可以引入免疫細胞，從而讓研究者能更好地研究抗體與藥物組合。此外，研究人員們也能利用器官晶元，更好地了解疾病機制、更早地發現生物標誌物、提高生物標誌物的預測性、並減少實驗動物的使用。將來甚至有可能從患者體內分離出細胞，構建器官晶元，用個體化的方式測試藥物的安全性，了解疾病或療法對不同個體產生的效果。

Emulate與阿斯利康合作的最初重心，將是使用Emulate的肝臟晶元在阿斯利康研發管線的藥物候選中進行安全性測試，目標是在新葯監管的框架內提交器官晶元數據。去年，Emulate和美國FDA簽署了合作研究和開發協議，以評估Emulate的器官晶元技術。他們將確定該技術是否具有足夠強大的毒理學測試能力，能否滿足新產品的監管評估標準。Emulate表示，與阿斯利康達成協議的條款將讓阿斯利康在醫療領域採用肝臟晶元技術，並使這兩家公司能夠開發其他三種模擬器官晶元，包括肺腫瘤晶元、肺晶元和腎小球腎臟晶元。

▲只有USB盤大小的器官晶元，有望為新葯研髮帶來加速（圖片來源：Emulate官方網站）

「與阿斯利康進行的合作研究，將使我們能夠進一步開發器官晶元平台，為其增加更多功能。」 Emulate公司總裁兼首席科學官Geraldine Hamilton博士說。

「與Emulate的科學家並肩工作，將使我們能夠更好地開發平台，並能幫助我們更好地預測藥物在人體中的副作用。這一合作關係體現了我們致力於創造滲透性的研究環境，讓各界的科學家共同努力促進科學進步。」阿斯利康的Mene Pangalos博士在一份聲明中說。

參考資料：

[1] Emulate, Inc. and AstraZeneca Collaborate on Organs-on-Chips Technology

[2] 葯明康德 - 羅氏武田都看好，器官晶元有望加速新葯發現

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