一個行星狀星雲NGC 5882，展示了其非同尋常之美

NASA和ESA合作的 哈勃太空望遠鏡拍攝了一個行星 狀星 雲NGC 5882，展示了其非同尋常之美。

哈勃拍攝的 NGC 5882

行星 狀星 雲標誌著中等質量（小於8個太陽質量）恆星 的 末日。此時恆星 中的 氫燃料已經耗盡，外層大氣膨脹變冷，成為氣體塵埃繭。這些氣體接著沐浴在中心恆星 強烈的 紫外輻射中而發光。NGC 5882就是這樣一個明亮的 小行星 狀星 雲，它位於天狼座所在的 銀河系 南部。

行星 狀星 雲有時呈現完美的 對稱形狀，這是因為氣體從垂死恆星 的 各個方向均勻噴出。但是，在NGC 5582中，如哈勃圖像顯示的 那樣，它有兩個明顯的 不均勻之處：狹長的 內氣殼和較暗的 非球對稱的 外氣殼。

哈勃圖像清晰顯示了氣殼中錯綜複雜的 節點、細絲和泡狀結構。但是，控制星 雲的 是中心的 垂死恆星 ，表面溫度高達難以置信的 7萬℃（作為對比，太陽表面溫度僅為5500℃）。這個表面高溫的 白矮星 是恆星 為了生存而奮鬥的 結果——對抗自身引力坍縮的 新方法。

通常，NASA和ESA合作的 哈勃太空望遠鏡就像個獨唱藝術家，從遙遠的 宇宙中擷取令人驚嘆的 圖像。但本圖卻是哈勃作為項目協助者而拍攝的 ——擁有巨大質量的 星 系 團LCDCS-0829，能產生強大的 引力透鏡效應。

哈勃拍攝的 星 系 團LCDCS-0829

本天體是在拉斯坎帕納斯遙遠星 系 團巡天（LCDCS）項目中發現的 ，故有此特別的 名稱。1995年，智利拉斯坎帕納斯天文台使用1m望遠鏡進行了LCDCS，在南天狹長區域的 巡天，發現了上千星 系 團，大部分是先前未知的 。

引力透鏡這一奇特現象是阿爾伯特?愛因斯坦廣義相對論的 預言：星 系 團的 巨大質量會彎曲宇宙的 時空結構，光在彎曲的 時空中也會彎曲前進。除了使遙遠的 星 系 團變大變亮以為，引力透鏡還能產生多個像，並使它們形成奇特的 光弧。本圖中就有很多這樣的 弧。

本圖由哈勃高級巡天相機（ACS）的 廣域通道（WFC）拍攝，多通道濾光、偽彩合成，視場寬度約2.8角分。3個通道共曝光36次，每個通道5280秒，配色如下：475nm的 藍光，配色藍；814nm的 近紅外光，綠； 更長波的 850nm近紅外線，紅。

這是哈勃太空望遠鏡拍攝的 球狀星 團M15，無數耀眼的 群星 中有些看來非常年輕。但事實上這個星 團都已屆130億歲高齡，是全宇宙最古老的 遺存之一。與哈勃《每周一圖》前期發表的 疏散星 團Palomar 1不同的 是，M15雖然年老，卻仍舊富含年輕恆星 、極為明亮。

插圖：哈勃ACS拍攝的 M 15

M15是個球狀星 團——大群老年恆星 組成的 球狀聚合體，它們誕生於同一個大星 雲，位於銀河系 邊疆的 暈中，繞銀河系 核心旋轉。M15位於飛馬座，離地球約3.5萬光年。

M15是已知最稠密的 球狀星 團之一，絕大部分的 質量集中在星 團的 核心區。天文學家認為像M15這麼高密度的 星 團，必定經歷過核心坍縮過程——引力潮汐作用使大部分恆星 都遷移到核心區。

M 15還是首個發現含有行星 狀星 雲的 ，迄今也只在4個球狀星 團中發現過。編號Pease 1（豌豆）的 行星 狀星 雲就位於核心的 左下角，像個小氣泡。

本圖由哈勃高級巡天相機（ACS）的 廣域通道（WFC）拍攝，視場寬度：3.4角分。3個通道的 配色和曝光時間如下：606nm的 橙黃光，曝光535秒，配色藍（偽彩）；814nm的 近紅外線，615秒，紅。

這張美麗的 旋渦星 系 NGC 6384的 精細圖像由哈勃太空望遠鏡拍攝。該星 系 位於蛇夫座，在天球上離銀河系 的 中心很近。我們要透過無數耀眼的 銀河系 前景恆星 才能看到它，因此圖中綴滿了群星 。

插圖：哈勃ACS拍攝的 NGC 6384

1971年，NGC 6384星 系 中的 一顆恆星 爆發為超新星 ，它因此得以與明亮的 前景星 爭輝。這是一顆Ia超新星 ，是密近雙星 系 統中緻密而停止了核聚變的 白矮星 ，吸積其伴星 的 質量，直到逼近白矮星 的 臨界極限而觸發了熱失控的 核聚變，整顆恆星 瞬間炸碎，爆發光度堪比整個星 系 。

NGC 6384中的 大量恆星 已經走向暮年，但在其核心區的 棒狀結構中，恆星 正在大量形成。天文學家認為，核心棒像漏斗一樣彙集氣體，刺激了恆星 誕生。

本圖由哈勃高級巡天相機（ACS）的 廣域通道（WFC）拍攝，視場寬度：3×1.5角分。2個通道的 配色和曝光時間如下：435nm的 藍光，曝光1050秒，配色藍；814nm的 近紅外線，1050秒，紅。

插圖：地面望遠鏡拍攝的 NGC 6384全圖

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