除了小行星撞擊，恐龍滅絕的其他假說你知道嗎？

大約在 6600 萬年以前，一場全球的浩劫使得非鳥類恐龍滅絕殆盡。恐龍並非這一場大滅絕事件的唯一受害者:天空中飛行的翼龍，海洋里遨遊的蛇頸龍(plesiosaur)和滄龍(mosasaurs)，以及很多其他的動植物都永遠地從地球上消失了。這場滅絕被稱作白堊紀第三紀滅絕事件(K-Pg event)。

關於恐龍滅絕主要圍繞著三個觀點展開，分別叫作火山作用假說、漸變假說和小行星撞擊假說。不同的科學家為這三個假說分別收集了大量的證據，不過很有可能其中兩個甚至是三個因素都為這場幾千萬年前的滅絕做出了 「貢獻」。

火山作用假說：即白堊紀第三紀滅絕事件是由火山噴發引起的污染和氣候變化造成的。在20世紀80年代，這一理論廣為傳播。來自普林斯頓大學(Princeton University) 的格塔·凱勒 (Gerta Keller) 是今天這一假說的主要倡導者，她認為:德干火山活動噴出的二氧化硫和二氧化碳會導致海洋酸化和陸地酸雨。

漸變假說：
這一觀點認為海平面下降、富饒的棲息地減少以及氣候變化共同造成了馬斯特里赫特期最後階段的恐龍種群的衰落。 這一過程使得非鳥類恐龍和其他動物 走向了滅亡。即使相關的物種並沒有全部滅絕，遺傳譜系多樣性的減少也會讓它們非常容易受到短時間、小規模事件的影響。

小行星撞擊假說：這是目前最令人信服的假說，它在20世紀80年代進入大眾視野。科學家認為，這個小行星直徑大約為 10 千米，這樣一顆大型小行星撞擊地球所產生的衝擊力是廣島原子彈的幾十倍，可能會留下一個直徑超過10萬米的巨坑。撞擊導致恐龍們遭遇熱輻射、遮天蔽日的灰塵和蔓延全球的火災。1990 年，在墨西哥發現的希克蘇魯伯隕石坑被認定為撞擊地點——這個隕石坑直徑超過180千米，和假說的年代和地點對得上。

現在我們大概有 50 多種假說來解釋非鳥類恐龍的滅絕，有些比較合乎情理;另外一些就有點異想天開了，主要問題在於大部分的假說都沒有考慮到恐龍之外其他物種的滅絕情況。在這裡，我們將說明三大假說之外的五個比較有競爭力的假說，看看你怎麼想。

超級病菌：
有機體經常會受到新的病菌和寄生蟲的侵擾，這些微生物會通過遷徙的動物傳播疾病，從而造成大面積的動物死亡。有人認為這就是在馬斯特里赫特期發生的情況——某種新型的超級病菌擴散開來，造成了恐龍的滅絕。暫時還沒有發現支持這一假說的 確鑿證據。

氣候變冷：
有人認為，氣溫下降，氣候的季節性增強以及可能出現的冰期是造成恐龍滅絕的原因。的確有證據表明地球氣溫在馬斯特里赫特期末尾有過短暫的下降，不過還沒有發現這一變化對當時的動物有負面影響。

氣候變暖：
有一個不甚明朗的想法認為在白堊紀晚期出現的氣候變暖導致了大滅絕。根據浮游生物的分布發現在馬斯特里赫特期有至少兩次的氣溫陡升;不過這些氣溫變化似乎沒有達到能夠引起物種滅絕的 嚴重程度。

雌雄失衡：
一些爬行動物的性別是由氣溫決定的，如果恐龍也是如此的話，那麼氣候變化很有可能引起了性別比例的失衡，進而導致了滅絕。不過沒有證據表明恐龍的性別會隨氣溫而變化，而且這一假說無法解釋其他性別不受氣溫影響的動物的滅絕。

超新星：
一顆爆炸的星球會破壞臭氧層，導致毀滅性的太陽輻射湧入，足以讓地球上的生物滅絕。有人曾經提出超新星(可能是雙子座中子星)可能和白堊紀第三紀滅絕事件有關，不過到目前為止還沒有發現確鑿的證據證實這一可能性。

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