迫害女人的「貞節牌坊」起源於秦而大興與明清，宋朝准許婦女休夫

守節，起源於宋朝，也是宋朝陳朱理學的核心思想之一，所以一直以來，後世都認為迫害光大婦女的如「包裹腳」和「守節」都是源於宋朝，覺得宋朝女人實在太悲催了，對宋朝這個悲慘的王朝也更為痛恨，其實這種觀點是錯誤的。

古代對女人守節的最高「榮譽」莫過於皇家賞賜「貞節牌坊」，這個典故的起源源於秦朝，秦朝的建立者秦始皇自始至終沒有立過皇后，據後世猜測，極有可能是因為其母親趙姬和嫪毐之事對秦始皇影響太大了。

秦始皇是一個女人的仇視者，視所有的女人為不潔之物，就像他的母親一樣。但是秦朝有一個女人的出現，緩解了秦始皇的這種思維，如今只知道這女人叫巴寡婦清。

巴寡婦清是中國最早女實業家，她憑藉個人聰明才智，苦心經營丹砂產業，建立起龐大的丹砂帝國。史載「用財自衛，不見侵犯，秦皇帝以為貞婦而客之，為築女懷清台」，這大概是統治階級最早為貞婦樹碑立傳的事例了。

但是在進入漢朝、三國、晉朝、十六國直到唐朝時期，由於對人口的極度需求，很多統治者都是擯棄所謂的「守節」觀念的，其中的典型就是三國時期的曹操和劉備，曹操後宮中的女人有多少是寡婦？劉備建立蜀漢後的穆皇后吳氏也是寡婦。

而且曹操為了增加國家人口，甚至還下過一道命令，魏國境內，不容許有寡婦存在，丈夫死必須改嫁，否則還要受到法律制裁；當然，這與當時戰爭頻繁，成年男子損失嚴重有關，如果不發布這麼一道法令的話，該有多少女子「閑置」？

隋唐就更不用多說了，戰爭極為頻繁，國家也極為強大和開放，這當然與融合了的北方鮮卑文化相融合的結果；就連皇家都首先破解，唐太宗強娶弟弟李元吉的老婆楊氏、唐高宗立武則天為後、唐玄宗納楊玉環為妃這些事就不說了，足可見唐朝的開放。

到宋朝時期，由於「程朱理學」在南宋後期的影響漸成，節義之說作為其中的重要內容，亦得到傳播。但直至宋終，程朱思想未能真正深入人心，也沒有佔據統治地位。在當時也只是理學六子哲學之一，邵雍易學對社會的影響也遠遠大於程朱思想。

在宋朝的法律中就有條件地允許婦女「休夫」的規定，如：夫外出三年不歸者，妻可出……等，其實休夫後，女人就等於又是待嫁之人，隨時可以改嫁，這明顯與「守節」是相違背的。

真正讓「貞節牌坊」大興的是明清時期，元明時期，理學日趨興盛，理學的代表即是程、朱。程、朱所言，皆為金科玉律。其實這是後世曲解了，程頤的意思原本應該是：假使女子要為死去的丈夫守節、不能再嫁，那麼男子的妻子若死，做為丈夫也應為亡妻守節、不應再娶。

明太祖朱元璋曾下詔令，族表節婦，同時規定了「凡民間寡婦，三十以前，夫亡守志，五十以後，不改節者，旌表門閭，除免本家差役。」這是中國有史以來第一個為嘉獎貞節的特別命令。

清代《禮部則例》規定：節婦，即「自三十歲以前守至五十歲，或年未五十而身故，其守節已及十年，查系孝義兼全厄窮堪憐者」，及為夫守貞的「未婚貞女」。貞節烈女，包括「遭寇守節致死」，「因強姦不從致死，及因為調戲羞忿自盡」，以及「節婦被親屬逼嫁致死者，童養之女尚未成婚，拒夫調戲致死者」等等。每年地方紳耆，族長、保甲長都要向官府公舉節婦烈女，各級官府都要給予表彰。

清代時，京師、省府、州縣各自修建「節孝祠」，矗立大牌坊。被旌表的婦女題名坊上，死後設位祠中，春秋致祭。並由官府發給三十兩「坊銀」，由本家為其建坊。節烈事迹特別突出的，皇帝還親自「御賜詩章匾額緞匹」。節婦烈女的名字列入正史和地方志。

這一來，把對節婦烈女的崇尚推至極點，成千上萬的婦女以身殉夫，或自願、或被迫，此風愈演愈烈。隨之出現的女子教訓書中，也增加了大量的宣揚貞節的內容。如康熙、乾隆年間藍鼎元的《女學》、陳宏謨的《教女遺規》、李晚芳著的《女學言行錄》、王相的《女范捷錄》等等，流傳甚廣。

據《古今圖書集成》記載，「烈女」、「節婦」唐代只有51人，宋代增至267人，明代競達36000人，而到了清代，僅安徽省休寧縣這一個縣，就有2200多人。當時全國人口不多，加以還有不少女子未被記載，這個數宇是很驚人的。清代受到旌表的貞節烈婦竟然高達 100 萬人，婦女獲得旌表成為一種宗教性風潮。

在古代，尤其是明清時期，因為所謂的「守節」，造成了多少悲劇？根本無法統計，喪偶後都不許女人改嫁，而且即使受到丈夫的迫害也不能離婚，對女人何其不公？也許是被迫害的太深太久，所以才會有現在的女權大盛吧，現在的女人吶，不多說了，說多了，都是淚……

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