大明滅亡之時，不見文武大臣勤王護駕，只有一個太監伺候皇帝自盡

明代近三百年的歷史中，太監的勢力幾乎貫穿整個王朝，自永樂皇帝初設東廠到崇禎皇帝弔死煤山，太監都扮演著極其重要的角色。因為明朝的太監惡者居多，那些曾經閃光的「賢明」太監似乎都被遮蓋掉了。可就在大明滅國前夕，一位忠誠的太監卻無比閃耀，以至於清順治帝都為之動容，在為崇禎帝發喪的同時，還為他樹碑立傳，他便是王承恩。

王承恩是信王府中一直跟隨朱由檢左右的太監，登基後王承恩成為了大明最得勢的宦官。在崇禎主政的十七年中，王承恩留下了許多優秀事迹，起到了很多朝廷重臣都無法比擬的作用，故而在朝野內外威信很高。

崇禎十七年（1644年）三月十八日，是王承恩人生的最後的一天，也是他名垂千古的一天。當時，李自成已經攻陷北京城，他集結兵力準備向明王朝最後的堡壘紫禁城發起進攻。

崇禎見大勢已去，卻又不甘心就這樣成為農民軍的階下囚，便讓王承恩找了幾個小太監上鐘樓去敲響大鐘，急招官兵護駕勤王。儘管鐘聲持續了兩個多時辰，可那些平日里慷慨激昂的大臣們一個也沒有出現。無奈之下的崇禎只得讓王承恩擔任「提督京畿」的重任。

如此一來，王承恩便成了紫禁城守衛的負責人，也意味著所有的重任都落到了王承恩一人的身上。從內廷來到城牆處，王承恩的心情跌入了低谷。不僅大臣們沒有前來勤王，就連平日里守城的軍士也潰逃的無影無蹤，僅僅剩下為數不多的老弱病殘。

不久，李自成的軍隊分成三組，架起雲梯向西直門、平則門、德勝門進攻。王承恩急忙讓留下來的守城軍士搬出庫存炮石，拚命往下丟擊，守城士兵雖然都是老弱，但是大明朝二百多年營建的紫禁城卻是易守難攻。第一輪攻擊中，李自成並未佔到便宜。

王承恩在城樓之上指揮若定，他將軍士分成兩撥，一撥繼續投石，另一撥射箭阻敵。正當他布置停當時，崇禎傳來了旨意，讓他趕緊回到內廷。

王承恩回到內廷才知道，原來崇禎此時已經是心浮氣躁，他想速速整頓內廷宦官，組成一支臨時的隊伍。然而，崇禎卻嚴重高估了這些宦官，他們平日里養尊處優，根本無戰鬥力可言，而且個個貪生怕死，無人敢於應敵。

崇禎的臨時隊伍還沒有組建好，紫禁城卻已被攻陷了。絕望的崇禎帝披頭散髮在後宮拿著劍亂砍亂殺，把無窮的絕望發泄到了后妃宮女身上。王承恩跑了幾處宮殿才最終找到了崇禎帝，不由分說便拉著他沖向寢宮，換上太監服裝沖向神武門。這一路即要讓幾近瘋狂的崇禎帝冷靜下來，又要避人耳目，真是苦了這位老太監了。

最終，崇禎逃出皇宮來到了煤山之上。對於崇禎來說他已經沒有勇氣在苟活到世上了，王承恩原本是要勸說崇禎設法出城，可崇禎並不聽勸，只是厭惡身上一身的太監裝扮。最終，王承恩還是拗不過崇禎，他解下自己的腰帶掛在了跟前的歪脖子樹上，最後一次伺候皇上，讓其自盡。

崇禎斷氣後，王承恩將屍體從樹上抱下來，整理好崇禎的衣冠，折騰了一天一夜的王承恩這才想到了自己的出路，追隨先帝於九泉之下。就這樣，王承恩也結束了自己的生命，他的義舉讓後人敬佩不已。

對於王承恩的事迹，不僅南明小朝廷感激不盡，賜他謚號「忠愍」。就連後來入主中原的順治帝也為之動容。順治十七年（1660年），順治帝鑒於王承恩忠心報國，有始有終，親自為他撰寫了碑文，這也是清代皇帝褒獎明代太監的唯一例子。

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