太平洋戰爭第五部之中途島海戰（七十六）

原標題：太平洋戰爭第五部之中途島海戰（七十六）

「飛龍」號的艦橋上，山口、加來正在給即將率領第三攻擊機群出擊的友永丈市、橋本敏男和森茂三位大尉作最後指示：「不要再攻擊那艘被小林機隊擊中起火的航空母艦了，攻擊另外兩艘航空母艦。如果在附近海域未能發現其它航母，就再攻擊那艘已經受傷的航空母艦。」山口和三位領隊一一握手。事隔多年，橋本仍記得山口那寬大柔軟的手掌與他相握時的情景。隨後山口和加來帶著他們一起來到了甲板上，親自為參加第三波攻擊的飛行員送行。山口與大家一一握手：「望勇敢戰鬥，我不會只讓你們去犧牲。在你們前面有小林君，你們先去，我隨後就來。」可見此時山口已有了必死之心。

奉命出擊的飛行員們非常清楚，他們中的絕大部分人將不再回來。但是在登上飛機座艙時，他們卻個個面帶微笑。10架魚雷機分成兩組，友永和橋本各率領5架。森茂大尉的6架戰鬥機中有4架原屬「飛龍」號，其餘兩架來自正在熊熊燃燒的「加賀」號。

儘管之前被打漏的油箱還未來得及修補，只帶了一半油料的友永毅然堅持帶隊出擊。友永性情孤僻，沉默寡言，從不向他人吐露心跡。他認為正是由於自己建議對中途島發起第二輪攻擊，才最終釀成了大禍。有人認為友永只帶一個油箱屬於單程的敢死攻擊，其實不然。美軍艦隊僅在160公里之外，當橋本要將自己的飛機換給他時，友永謝絕道，「敵人離得很近，我完成攻擊之後是可以返航的。」他最後掃視了一眼正在發動的十幾架飛機，罪責感愈發強烈。眼下這支小小的機隊與早上壯觀的攻擊機群相比是何等寒磣！那麼多同伴都已命喪黃泉，自己還有什麼面目繼續活著？橋口也信誓旦旦地表示，「我們決心擊沉一艘敵艦，即使撞也要把它撞沉。」

就在友永接受作戰指示的同時，13時15分，小林機隊的第一架飛機返回航母。第二波攻擊只有5架轟炸機和1架零戰返航，那幾位大尉均不在其中。飛行員們告訴山口，在東北方向160公里處發現了敵軍1艘航母和5艘巡洋艦，航母已經受攻起火，但是不遠處還有兩艘。這進一步證明了美軍被俘飛行員的供述以及近藤勇的彙報是準確無誤的。

友永機隊在13時31分開始升空。山口一動不動地望著飛機依次起飛。在場的每個人都神情肅穆，默默地向它們揮手告別，一些人的淚水已奪眶而出。

此時「約克城」號位於東北方向僅150公里處，第十六特混艦隊約在200公里開外。14時30分，友永發現了65公里之外的一支美軍艦隊。艦隊中心的那艘航母正以24節的正常速度行駛，艦上毫無起火跡象。他因此斷定它絕不是小林機隊剛剛攻擊過的那艘航母。其實那正是經過緊急搶修恢復了一定航速的「約克城」號。

此時在「約克城」號上空，只有6架野貓可供彼得森少校用來抵禦新一波入侵。這些飛機立即受命前往攔截，由薩奇少校率領的8架戰鬥機已經在甲板後部列隊等待出擊，它們的油箱里只有23加侖油料，但用於局部作戰尚綽綽有餘。航母再次停止加油並用二氧化碳吹洗航空汽油系統。斯普魯恩斯的兩艘航母遠在東南37公里和65公里之外，無法立即提供支援。道少校只留下7架戰鬥機負責第十六特混艦隊的上空保護，急調另外8架趕往西北馳援。但因距離過遠，它們註定已無法及時阻止日機對「約克城」號的攻擊。

14時40分，巴克馬斯特艦長操縱航母向右急轉，迎風放飛了薩奇的8架野貓。美軍戰鬥機在飛出28公里之與日機迎頭相遇，隨之發生的空戰實際是中午那場格鬥的重演。22歲的米爾頓·圖托爾少尉——他是密蘇里州聖約瑟夫一位銀行行長的兒子——登上「約克城」號才剛剛5天，剛剛飛離甲板他就撲向一架魚雷機的尾部，在離航母僅900米的距離上向敵機猛烈開火，尚未投放魚雷的日機應聲而落。那很可能是大林行雄飛曹長的魚雷機。和日軍的藤田大尉一樣，少尉在將機頭向上拉時被己方的高射炮火誤中。幸虧他本人沒有受傷，而且落在距離護航艦隻很近的地方，離他最近的「安德森」號迅速上前救起了少尉。

儘管數量在不斷減少，但日軍魚雷機依然無所畏懼地擺脫美軍戰鬥機的攔截迅速向航母逼近。航母左後方的「彭薩科拉」號重巡洋艦動用了203毫米主炮和127毫米副炮，對已接近至10公里處的魚雷機猛烈炮擊，它身邊的幾艘驅逐艦也紛紛開火。重巡洋艦採用了史密斯少將發明的新方法，用主炮對敵機前方的海面實施炮擊，掀起一串串倒掛的瀑布。薩奇的野貓冒著零戰的攔截和友軍的高射炮火拚死攔截來襲者。14時32分友永電令眾機，「進入準備攻擊的編隊位置」。兩分鐘後他狂呼「全體攻擊」！攻擊機當即分成兩組，友永居右橋本居左，對「約克城」號形成了兩面夾擊之勢。

友永的第一分隊迅速逼近目標，他們的飛行高度只有60米，甚至更低。飛機掠過護航艦隻時，甲板上的美軍炮手甚至可以看見日軍飛行員向他們揮舞拳頭以示蔑視。一名炮手氣得大罵道：「小鬼子真他媽的玩命，竟然飛得這麼低！」友永成為美軍重點攻擊的對象，薩奇的野貓直接衝到友永右側，一連串射擊命中並導致友永飛機燃燒。擁有良好飛行技術的友永還是儘力保持魚雷機水平飛行，並對航母右舷發動了一次教科書般的魚雷攻擊。魚雷發射之後，他的飛機左翼變形，帶著友永一頭栽進航母尾流之中。他投下的魚雷未能命中。不過能死在最終晉陞海軍上將的傳奇飛行員薩奇手裡，友永也算是不枉的了。他的僚機駕駛員投下的魚雷也未命中，在飛離戰場時遇上了第十六特混艦隊前來支援的3架野貓被迅速擊落。

第一分隊的其餘兩架飛機也遇到了麻煩。第一架中彈起火後拋棄魚雷試圖向「約克城」號發起自殺式撞擊，被拍馬殺到的比爾·萊納德上尉成功擊落。最後一架魚雷機油箱被擊中發生爆炸，它投下的魚雷並未對航母造成任何損害。

（友永機隊攻擊路線）

（戰後的橋本敏男海軍大尉）

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