甘肅會寧縣名趣談
四世紀80年代淝水之戰以後，公元386年鮮卑族拓跋部的首領拓跋圭建立了北魏。他的孫子魏太武帝拓跋燾，為了擴大北魏時的版圖，親自率軍西征，幾經征戰佔領了地處黃河要隘的祖厲縣。為了慶祝勝利，拓跋燾在這裡大擺筵席，犒勞三軍。酒飽飯足之後，他高興地對部屬們說：「從此天下就會安寧了！」439年，北魏統一了黃河流域，出現了民族大融合的趨勢。為了加強對各族人民，尤其是對人數眾多的漢族人民的統治，孝文帝元宏接受一些漢族地主的建議，實行了改革。孝文帝的改革，加速了當時北方各少數民族封建化的過程，促進了北方民族的大融合。北魏末年，統治階級壓迫剝削加重，人民起義反抗，動搖了鮮卑貴族的腐朽統治。北魏廢帝元年(531年，即節閔帝普泰元年),時為北魏大將的宇文泰西巡到今甘肅中部一帶。因100年前北魏先祖拓跋燾曾在這裡說過「從此天下就會安寧了」的話，宇文泰下令於鸇陰縣地(今甘肅靖遠縣境)置會寧縣，企求天下從此會永久安寧。這是會寧縣名在歷史上第一次出現。
此後，它的級別和地位曾多次變化，但「會寧」二字一直沿用著：北周武帝保定二年(562年)稱會寧防;隋文帝開皇元年(581年)稱會寧鎮，十六年(596年)復置會寧縣，隋煬帝大業二年(606年)置會寧郡;唐高祖武德二年(616年),再改稱會寧縣，玄宗天寶元年(742年)又稱會寧郡，肅宗乾元元年(758年)復改為會州。
到了元朝後期，會州境內多次發生地震。元惠宗至正十二年(1352年)間三月，會州發生強烈地震，許多山被震滑坡，不少河谷被填平，絕大部分房舍被震毀，真是山崩地裂，房倒屋塌，人畜死亡甚多，變成了一個很少見到完整房舍的重災區，翌年(1353年)會州境內又發生了大地震。當時的統治者信奉佛教，為了祈求薩保佑會州人民安寧，朝廷詔改會州為會寧州，意思是經過地震的災難之後，這裡的人民會安寧的。這一名稱一直沿用到明初。明洪武十年(1377年),現在的會寧縣城築成，將會寧州降為會寧縣，其治所也從西寧城遷到新築的城址。其後，歷經清代和中華民國時期直到今天，歷時618年，儘管其隸屬關係多次變化，但會寧縣這個名稱一直沿用到今。
