漫威中國超級英雄誕生記:新「本土製造」,新「文化出海」
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關鍵詞:漫威 |網易漫畫|《三皇斗戰士》|《氣旋》
他們何時歸來未知,但新的力量卻已誕生。
前一句,用來總結《復聯3》最後那些消逝的超級英雄,後一句則足以形容雷綾和林烈的到來。
作為漫威新的超級英雄,雷綾來自《氣旋》,是一位擁有控制氣流超能力的建築師,林烈則來自於《三皇斗戰士》,他是伏羲一族最後的傳人,擁有力戰蚩尤的「上古神器」伏羲神劍。兩人的生活背景均為現代都市,兩人和鋼鐵俠、美隊一樣,都肩負著拯救人類的使命。
頗有接力之意,在《復聯3》上映前,《三皇斗戰士》和《氣旋》先後在網易漫畫上線。在《復聯3》名利兼收,熱度已漸至尾聲後,《三皇斗戰士》和《氣旋》則隨著更新,漸漸進入漫畫迷的視野,並在一個又一個「漫威式樣的典型彩蛋」中,持續引發討論。
雷綾和林烈,終於開始和漫威過往的那些超級英雄一樣,一舉一動或被嘻笑怒罵,或被質疑遐想。只不過,兩人「中國本土製造」的出身,註定了這趟超級英雄的蛻變與成長之旅,將和漫威宇宙里那些登頂的主角們不太一樣。
投射至他們身上的目光,顯然將更為複雜。所承載的內涵與意義,無論是對於漫威,還是對於網易漫畫,也將超出以往。當然,也會包含希望。畢竟,對於一代人而言,尤其是一個粉絲來說,能夠親歷一個超級英雄的成長,可能是比在電影院為其吶喊,更加能夠滿足內心裡更深層次的渴望。
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中國超級英雄過往
事實上,這也不是漫威第一次涉足中國人物。漫威對帶有中國元素和內涵概念人物的呈現,可一直追溯到上世紀中晚期。
在上世紀70年代,漫威獲得了英國小說家薩克斯·羅默筆下人物「傅滿洲」的IP,基於此漫威先後塑造了「滿大人」、滿大人之子「上氣」、「虎爪」等具有中國特色的人物形象。之後,漫威系列漫畫的不同宇宙(Earth)中,還曾出現過萬眾俠(collective man)、輻射人陳路、不朽武器(Immortal Weapons)和皇朝(Dynasty) 成員、人民保衛力量成員、中華戰隊(China Force)、八仙(Eight Immortals)、虎之子等以團體形式出現的華人角色。
Eight Immortals
但這些角色都共有的通病,是雖都包含中國元素,但大多由海外作家、原畫師創造,從文化敏感度上說並不是最原汁原味的人物素材。
這一通病並不僅僅存在於漫威,漫威的競爭對手DC漫畫也是如此。
客觀而言,DC漫畫在引入中國角色方面似乎一開始的野心要比漫威大很多,也更有魄力。2016年DC漫畫曾以「新超級英雄」的名號,提前以類主角的待遇,引入了中國版超級英雄「孔克南」,並賦予這一角色和美國版超人一樣擁有來自氪星的超能力。
同樣的,此前還有X色衛兵(Socialist Red Guardsman)、少林銅人(Shaolin Robot)、索命七子 (Seven Deadly Brothers )、雷念大師( Thundermind )、黑暗不朽者 (Immo是rtal Man in Darkness)、英雄之母 (Mother of Champions)、蒼穹射手( Celestial Archer)、鬼狐殺手 (Ghost Fox Killer)、鐵面將軍( August General in Iron)、妙手神醫(Accomplished Perfect Physician) 等多個華人角色都出現在DC系列漫畫中。
只是,和漫威一樣,這些角色由於多對中國元素淺層遷移和表達的緣故,都未在全球範圍內產生過多的影響力,也未激發中國,這個除了美國本土外,第二大全球好萊塢漫改電影票倉,還同時包容著日漫,並滋養著國漫的市場里,更多人來探索對方龐大宇宙的激情和願望。
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不再是配角和壞人
所以,漫威的過往並不缺乏帶有典型中國元素的角色。只是,從未像這次「雷綾」和「林烈」出場一樣,在全球範圍內得到廣泛的關注。
究其原因,主要有二。
第一,「雷綾」和「林烈」是首次漫威不以配角或反派設定推出而以主角配置打造的中國漫畫角色。第二,這是漫威首次在中國超級英雄打造上選擇和中國本土團隊合作。
按照主角配置打造,所體現的漫威對中國市場的重視和商業深耕上的考量,這一點不言而喻,但最為關鍵的,則是第二點。這是相對第一點來說,更為本質的變化,並且會對第一點可拓展的空間,帶來決定性的影響。
漫威深知這一點,在提及與網易的合作時,漫威漫畫的總編CB Cebulski說,漫威與網易的合作主要依靠來自中國的藝術家和作家,主要呈現的是「基於中國文化和神話,但發生在現代的故事」。所以,不僅僅是漫畫中的人物是中國人,主創也由中國團隊構成。
在具體的合作中, C.B. Cebulski本人則扮演監製的角色,在作品故事線、角色命名方面擁有決策權,並對漫畫中的細節進行審核,至於兩部系列漫畫的具體製作,將由網易漫畫的主筆畫師棍記(《三皇斗戰士》)和 Keng(《氣旋》)完成。其中,棍記早期憑藉 《泡麵超人》 和《詭異奇談》已在網易漫畫平台上獲得了較豐富的粉絲基礎。
當然,雙方也並非一蹴而就, 早先在2017年7月的第十三屆中國國際動漫遊戲博覽會 (CCG EXPO)上,漫威就已和網易漫畫召開發布會,宣布達成實質性合作。
C.B. Cebulski亦有列席,並代表漫威宣布網易漫畫獲得漫威旗下12個漫畫系列的IP授權, 包括《復仇者聯盟》、《銀河護衛隊》、《奇異博士》、《美國隊長:內戰》、《鋼鐵俠》、《神奇蜘蛛俠》在內的漢化版漫畫均在網易漫畫上獨家推出。這也是漫威漫畫首次官方登陸中國漫畫平台。
另外,除漫畫授權以外,網易漫畫也公開表示,還將與漫威在遊戲、電視劇、電影、文學、衍生品上充分合作,而這些也正好是漫威以及背後的迪士尼在中國的後續發展的重要訴求。
所以,在外界看來,擁有龐大中國粉絲群的漫威開始與中方合制漫畫,並且採用這樣的合作方式,也在情理之中。《經濟學人》主管Robert Koepp就評論稱 :「這將會幫助漫威在中國的發展,況且迪士尼認為,在中國有很多尚未被開發的市場潛力。」
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「本土製造」的能量
考慮到漫威超級英雄系列全球的票房成績,儘管目前合作尚在漫畫層面,但對於漫威與網易漫畫合作的關注,自然而然就涉及到了後續規劃的探討。
截止至目前,網易漫畫上《三皇斗戰士》的點擊量為979.3萬;《氣旋》的點擊量為787.9萬次。平台已對外宣布,在積攢一定中國粉絲後,漫畫版將推向美國市場。
雖然沒有明確的時間表,稱雷綾和林烈何時可以和復仇者聯盟並肩作戰(當然漫畫本身還早),但雷綾和林烈的誕生也絕不僅僅是為了吸引中國觀眾。這一點,從漫威近些年的動作中都早已有明確的指引。
一方面,無論是漫威漫畫,還是漫威影業,用多元化的人物形象來擴充漫威宇宙的多樣性已成為明確的方針,儘管內部曾有過掙扎,但最終是以堅持多元化的漫畫主編CB Cebulski,還有同樣堅持這一路線的漫威影業總裁凱文費奇實現團隊話語權為最終博弈結果。而在更具想像力的漫改電影部分,在《復聯3》上映前後,漫威影業總裁凱文費奇更以《黑豹》再舉例,強調更多膚色的引入,更多女性的角色,將是電影行業的未來,也是漫威影業的未來。
另一方面,漫威對於人物的開發和塑造一直頗有耐心,尤其是在衍生變現層面,這從黑豹一次一次的鋪設暗線就可以看出。而在幾年的時間,持續鋪墊暗線,並最終引導至角色完成孵化,走向獨立製作的操作路徑,也還將是漫威影業的長期思路。
所以,從長遠來看,中國能夠誕生出承載著一代人記憶,陪伴一代人成長,且能夠影響全球的超級英雄,可能就不再是一個口號和夢想。
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網易漫畫「亦攻亦守」
在可見的 「中國本土製造」超級英雄海外輸出空間的同時,考慮到一個超級英雄IP孵化的周期,就會發現,事實上,有關 「雷綾」和「林烈」未來的想像,短期內,或者從基礎層面,這一重擔將會更多地壓在網易漫畫身上。
網易漫畫內部顯然也做好了長期作戰的準備,但這對熟悉網易的人來說並不意外。畢竟網易長期以來的精品化思維,其實和漫威孵化IP的思路存在相通的地方。
網易漫畫擅長精品原創和海外獨家正版的深度運營營銷能力。這既是他們的標籤,也是網易漫畫和漫威合作的籌碼。這種類似「一攬子」的解決方案,倒是頗有些出奇守正的意味。
出奇在於,這其實是一種漫畫生產能力的深度定製外包。在原創國漫尚未真正進入強勢期的情況下,與國外品牌聯合的深度定製,更多是一種工業流程的適配和學習。守正則在於,雖然寄託著漫威的概念,但人物本身的文化表現要素,還是中國的。
這種亦守亦攻的打法,無論是在商業層面,還是在文化自信和文化出海層面,可能都是一種值得探索的路徑。遠非簡單燒錢可比。
當然,和漫威推出中國人物早有前例一樣,這也並非網易漫畫首次觸及海外。除了在全球範圍內引入漫畫精品原創的獨家版權,網易漫畫也與韓國、東南亞、北美和歐洲等地的線上平台合作,輸出平台的原創國漫。
只是相比日漫,與漫威合作,與內與外,其實也是一次冒險。
與內,網易漫畫平台的粉絲多為95後,乃至00後,為這個被視為未來最大消費潛力的人群,從零開始塑造一個超級英雄,無疑是在為一代人編織一個夢。這意味著網易需要充分理解這一代人的文化訴求和價值觀表達。與外,網易漫畫則需要不斷地平衡漫威宇宙的內核與中國文化表達的關係。
所幸,網易氣質在前,而網易漫畫短時間內的崛起,也早證明了一切皆有因果。
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