NASA送「冰櫃」到國際空間站，創造全宇宙最低溫度

原標題：NASA送「冰櫃」到國際空間站，創造全宇宙最低溫度

（原標題：NASA Is Launching a Box of Lasers to Make the Coldest Spot In the Universe）

網易科技訊 5月22日消息，5月21日，國際空間站進行了一項實驗中，科學家將製造超低溫度狀況，從而聚焦研究原子奇特的量子特徵。

「冷原子實驗室(CAL)」是一個冰櫃大小的物理研究裝置，是由美國宇航局噴氣推進實驗室(JPL)建造設計的，它將使用國際空間站的激光和磁鐵降溫原子云，使其達到超冷溫度條件，或者儘可能達到最低溫度。

5月20日，實驗物資發送至國際空間站，將進行一系列科學實驗，其中包括「冷原子實驗室」。美國宇航局介紹稱，研究人員在沒有任何宇航員協助下，能夠遠程操控「冷原子實驗室」，每天操作時間可達6.5個小時。

這些超冷原子云被冷卻逼近絕對零度(零下273.15攝氏度)，達到「玻色-愛因斯坦凝聚狀態(BECs)」，該原子云包含的原子溫度非常低，移動速度非常緩慢。在地球重力作用下，原子能夠自由進化發展，BECs狀態演化速度較快，無法使觀測人員在瞬間內進行觀察分析，因此科學家幾乎沒有機會研究它們的量子特性。

然而，在微重力環境下的國際空間站，情況則不同，在沒有地球引力的情況下，這些原子比其它任何地方都移動得慢，在一個類似「冰櫃」的隔間里使用激光和磁鐵。激光將減緩原子移動，降溫到「比絕對零度高100億分之一度的溫度」。

美國宇航局資料顯示，通過使用CAL實驗室研究原子的量子行為，物理學家能夠更好地理解原子在極端低溫下的表現，這是一個多世紀以來物理學領域一個重要研究課題。

當原子冷卻之後，CAL實驗室將自動裝載它們到弱磁捕集裝置中，然後研究人員進行研究分析。美國宇航局工作人員表示，當這些原子被固定之後，研究小組能夠觀察它們不同的量子態和交互性。在這樣極端低溫條件下，研究人員可以對量子特性和「玻色-愛因斯坦凝聚狀態」觀察至多10秒時間。雖然這一時間聽起來很短暫，但是與地球上的觀察時間相比要長很多。

噴氣推進實驗室CAL項目科學家羅伯特·湯普遜(Robert Thompson)在聲明中稱，研究超低溫狀態下的原子，有助於我們對物質和引力基本性質的理解認識。同時，利用CAL實驗，將加深我們對引力和暗物質的理解。據悉，CAL實驗是從2012年開始，結束時間是2020年。（卡麥拉）

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