阿拉伯數字，真的是阿拉伯人發明的嗎？

阿拉伯數字，是現今國際通用數字。每天的生活中，我們都會跟數字打交道，比如說1、2、3、4等等。我們管這些數字叫做阿拉伯數字，但是這些數字真的是阿拉伯人發明的嗎？

（阿拉伯數字）

阿拉伯數字由0，1，2，3，4，5，6，7，8，9共10個計數符號組成。採取位值法，高位在左，低位在右，從左往右書寫。 雖然叫阿拉伯數字，但是這些數字並不是阿拉伯人發明的，而是由古印度人發明的。

公元500年前後，隨著經濟、種姓制度的興起和發展，印度次大陸西北部的旁遮普地區的數學一直處於領先地位。天文學家阿葉彼海特在簡化數字方面有了新的突破：他把數字記在一個個格子里，如果第一格里有一個符號，比如是一個代表1的圓點，那麼第二格里的同樣圓點就表示十，而第三格里的圓點就代表一百。

後來，印度兩河流域的古代居民在這個基礎上加以改進，發明了表達數字的1，2，3，4，5，6，7，8，9，0十個符號，這就成為今天記數的基礎。

（阿拉伯帝國的建立）

公元632年，團結在伊斯蘭教下的阿拉伯人征服了周圍的民族，建立了東起印度，西從非洲到西班牙的阿拉伯帝國。 公元700年前後，阿拉伯人征服了旁遮普地區，他們吃驚地發現：被征服地區的數學比他們先進，於是設法吸收這些數字。

771年，印度北部的數學家被抓到了阿拉伯的巴格達，被迫給當地人傳授新的數學符號和體系，以及印度式的計算方法 。由於印度數字和印度計數法既簡單又方便，其優點遠遠超過了其他的計演算法，阿拉伯的學者們很願意學習這些先進知識，商人們也樂於採用這種方法去做生意。

後來，阿拉伯人把這種數字傳入西班牙。公元10世紀，又由教皇熱爾貝·奧里亞克傳到歐洲其他國家。公元1200年左右，歐洲的學者正式採用了這些符號和體系。至13世紀，在義大利比薩的數學家費婆拿契的倡導下，普通歐洲人也開始採用阿拉伯數字，15世紀時這種現象已相當普遍。

（古老的計數方法）

阿拉伯數字雖然起源於印度，但卻是經由阿拉伯人傳向四方的。正因阿拉伯人的傳播，成為該種數字最終被國際通用的關鍵節點，所以人們稱其為「阿拉伯數字」。如今，阿拉伯數字，已經是現今國際通用數字。【參考資料：《印度人發明的數字為何卻叫阿拉伯數字?》、《阿拉伯帝國興衰 》】（作者：每日漢字）

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