尋訪高棉藥草險被狗咬，90後女生另類柬埔寨之旅：我妹笑我自找苦吃
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大部分人喜歡的旅遊聖地，是要看這座城市的配套服務及方便，吃玩睡然後再吃玩睡，簡直快活似神仙！不過偏偏就是有部份人寧願去較落後偏遠的國家，一個背包周圍走，只為落地式體驗和學習當地文化。
修讀化妝品科學（Cosmetic Science）的90後女生喜雅，熱愛旅行，同時熱愛研究古國的護膚智慧。去過超過十個國家，不多不少，但柬埔寨始終穩佔三甲。即使曾經單獨一人在柬埔寨尋訪藥草時被野狗追咬，以為自己從此回不了香港，但仍不減對高棉醫學和文化的喜愛，還和當地朋友合作，設計草本美容皂配方Khmercy ，回香港推廣。「甘之如飴」，可能就是指這種旅行態度。
01| 被妹妹笑自找苦吃，尋「優」探秘
「實在是搞不懂為什麼你那麼喜歡去自找麻煩，去一個又曬又落後的國家。」被喜歡歐洲游、吃好住好的妹妹不解，對喜雅來說已是習以平常。「每個人的旅行目標都不同，我喜歡尋幽探秘，特別是有過千年悠久人文風俗的地方，只是可惜這些文化大國，在現代經濟下成為了所謂落後國家。」
今天，大部分人可能很難聯想柬埔寨曾經是叱吒東亞的強國。其實柬埔寨更早的名字是高棉，吳哥皇朝的年代曾經是高棉的全盛時期，版圖包括今日柬埔寨全境以及泰、寮、越三國之部份地區。
可惜文化和心靈的富庶，敵不過世界經濟一體化、西方大國的代理人角力，以及部份人對權力的奢望。1976年至1979年，赤柬波布當權，三年八個月的極左恐怖統治下，全國五分一以上人口死於饑荒、勞役、疾病或迫害等原因，城鎮居民被驅趕到鄉郊集體務農，知識分子被屠殺。慘不忍睹的過去，人稱紅色高棉時期。
當時少數幸運的柬埔寨人成功逃離到異國重新開始。從此他們回望柬埔寨，只剩下恐懼和悲傷，世代不回祖鄉。
「我有些香港朋友的上兩代是柬埔寨人，逃到香港後從未回過柬埔寨。當他們知道我研究高棉草本文化、喜歡到柬埔寨旅行，他們都不約而同的表示『什麼？你去柬埔寨？還在打仗喔，好落後的，不是周圍都有地雷嗎？』，我感到十分惋惜。」
02｜外國人眼中的瑰寶
其實今天的柬埔寨已經大大不同：社會日趨安定，經濟起步，旅遊業發展迅速。圍城裡的人想出來，圍城外的人想進去。不少外國人大愛柬埔寨的人友善親切，紛紛移居到柬埔寨生活，開餐廳、小店、NGO等。
「我在一間主打超級食物辣木的酒吧餐廳，問英國老闆為什麼搬來柬埔寨。他很開心的說why not，柬埔寨節奏沒有大城市的急促，人民善良，自然環境優美。他來柬埔寨旅行幾日已經萌生落地生根的想法。」
03｜源自阿育吠陀的高棉醫學
語言不通加上國際地位不高，很少國際媒體留意和報導柬埔寨。柬埔寨的高棉醫學靜俏俏地在當地人的生活中發展下來。西元一世紀時，印度教傳入並曾為國教，故高棉醫學受印度文化影響甚深，特別是阿育吠陀的藥草療法－注重身心平衡，利用植物油、蜜糖、不同形態的草本成份（磨粉、軟漿、榨汁等）入葯。
柬埔寨位於熱帶地區，海拔差異低，加上很多原始森林未被發展，目前超過2000 種原生植物在柬埔寨被發現，當中超過300種常用在高棉醫學，調理不同的身體和皮膚需要。有些植物適合油狀使用，有些適合粉狀使用，各有不同特性。
歷史悠久深遠的國家，值得我們更多的尊重和學習。
「以富貧來定論一個國家的文化優劣，太令人傷感了。」喜雅說。
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