日本為何盛行吉祥物文化

船梨精和它的弟弟

日本盛行吉祥物文化，全國到底有多少吉祥物？真是難以計數。吉祥物是各地的形象大使。日本47個都道府縣均有自己的吉祥物。據不完全統計，日本全國有1500多個吉祥物。不管是文化、商業還是體育的活動，都少不了吉祥物的登場，它們的出現往往讓現場氣氛活躍。埼玉縣就有100多個吉祥物。

近年來在日本最火的吉祥物要數2011年誕生的千葉縣船橋市的非官方吉祥物船梨精了，船橋市盛產梨子，船梨精外形就以梨為參照，雖然船梨精身材顯得像土豆，但是它身手敏捷，動作誇張惹人笑，而且船梨精會說話，生動風趣，經常受邀參加綜藝節目，儼然享受藝人的待遇。以船梨精為主題的各種紀念品琳琅滿目，還有船梨精手機遊戲，玩家在遊戲中要通過GPS來收集各種各樣的船梨精素材，玩家可以通過在不同位置登陸來收集到這些素材，並利用收集的素材在遊戲中的農場種植兩萬年出現一次的奇蹟梨樹。2015年船梨精遠赴美國紐約參加紐約時裝周和各種宣傳活動。船梨精還出演數個電視廣告。在2013年的地域吉祥物選舉中名列冠軍。

船梨精受歡迎最主要原因可能還在於它總能保持鮮明的個性，搞笑又機智，至今人們不知道，藏在船梨精套子里的是何方神聖。這兩年，船梨精逐漸退齣電視綜藝節目，但是還是各種重大活動的槍手嘉賓，今年5月4日，在千葉船橋市舉辦的樂天對西武的棒球比賽中，船梨精負責開球，它的幽默舉動感染了現場的選手和觀眾。

船梨精最強對手要數熊本熊了，但是與船梨精的非官方身份不同的是，熊本熊是熊本縣政府公認的官方吉祥物，誕生於2010年，2011年就獲得了地域吉祥物選舉的冠軍。它的職業是公務員，職務是熊本縣營業部長兼熊本縣幸福部長，地位僅次於縣知事、副知事，身負重任。它有自己的官方網站和辦公室，辦公地點在熊本市中央區的鶴屋百貨店東館1層，每周二、四休息。熊本熊在辦公地點與民眾親密交流，那兒也出售各種跟吉祥物有關的紀念品。熊本地震之後，熊本熊為呼籲抗震救災不遺餘力，做出了重要貢獻，它還隨政府代表團訪問了法國，感謝法國人對熊本地震救災的支援。熊本熊還曾和熊本縣知事去哈佛大學演講《熊本熊的政治經濟學》。

日本人對於吉祥物越發鍾愛的一個要因是2011年東日本大地震發生後，人們在感情上精神上越發需要慰藉，代表一個地域的吉祥物這些年急速增加，這些充滿溫情又可愛的吉祥物增加了人們的凝聚力，在精神上得到多一個「親人」的感覺。

歐美的吉祥物多是有表情的，而日本的吉祥物多是沒有表情的，對於疲於應付緊張的人際關係的現代日本人來說，與無表情的吉祥物相處，顯得更輕鬆，似乎對方對於自己的一切都贊同。

那些吉祥物看上起不精美，甚至有缺點，但是因為這些都符合普通人的特點而受到青睞。這些年日本的那些青春偶像，比如奪得AKB48選舉冠軍的指原莉乃並不屬於很漂亮很出眾的一類，但是讓人覺得親切有個性，日本人對於吉祥物的要求也大抵如此。

吉祥物紅火的一個重要原因是地方性的吉祥物起到推銷地方產品的作用，促進了地域經濟。許多地方人口減少，消費低迷，特產苦於難以推銷，所以有必要採取對策搞活經濟，吸引遊客，於是地方政府、企業都意識到吉祥物是個便利的宣傳工具。對於企業來說，吉祥物還有增加員工感情上凝聚力的作用。連寺廟都有自己的吉祥物，2015年，日本著名的宗教聖地高野山的真言宗在開創1200周年之際，推出了一個戴著斗笠小和尚的吉祥物。

上個世紀80年代以來，日本的「可愛文化」盛行，並作為日本的通俗文化逐漸推廣到世界各地，動漫形象是這一文化的重要載體。如果「可愛文化」多是屬於少男少女的，那麼21世紀推陳出新的「萌文化」則是「可愛」的更廣範圍的延伸。「萌」對於生活壓力日趨緊張的現代人來說是一種治癒良方。有時在大街上看到開大卡車的看上去很粗獷的司機也會在駕駛室里放上很萌的毛茸茸的卡通動物。電視上的男性藝人，坦然地說自己喜歡哪幾種吉祥物。據調查，90%的日本人有自己心目中喜歡的吉祥物。80%的人擁有吉祥物。

日本人在消費上也有這樣一種心理，畫有動物圖案的毛巾大人小孩都喜歡，喝一杯拿鐵咖啡，要是上面飄著一個動物圖案，會讓人意外驚喜。認真又心理壓力比較大的日本人習慣於被「可愛」與「萌」所馴化，那是他們的重要的精神依託。層出不窮的各種吉祥物亦是日本人對「萌文化」依戀的表現。（黃文煒）

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