給你一個賴床的理由：早起不一定身體好，順其自然才睡得飽

最新 05-24

=醫直說 =

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文章供稿 | 英國曼徹斯特大學神經科學與實驗心理學講師

題圖：《衝上雲霄》

如果你是個夜貓子，那麼很不幸，你可能要比早起鳥們要早死好多年！

在英國薩里大學上個月發表一項研究里，研究人員調用了英國最大的生物樣本庫（UK Biobank），調查了 43 萬成人（38 到 73 歲）在 6 年半的時間段內死亡的情況。

在控制了個體年齡，性別，種族，吸煙習慣，體重，睡眠長度，社會經濟狀況和患病狀況等一系列的因素之後，科學家發現那些時間型（chronotype）偏晚的人（夜貓子）死亡的幾率仍舊要比早起鳥的死亡幾率高 10%。

越是晚睡的人，他們患上各種慢性疾病的幾率越大。和早起鳥相比，夜貓子更易患上精神疾病，糖尿病，消化道以及呼吸道的疾病，也更容易因這些疾病而死亡。

可是如果夜貓子比早起鳥要更容易死亡的話，那他們為什麼在人類進化的歷史長河中沒有被淘汰？

1. 天生夜貓不是罪

事實上，夜貓子和早起鳥都為人類的生存做出了重大貢獻。

人類學家們在坦贊尼亞研究了一個野蠻部落的睡眠情況。這個部落和我們祖先一樣，至今還過著狩獵採集的生活。在長達 20 天的研究期間，研究人員發現這個部落里每個人睡眠的規律都不一樣。從日落到日出，部落里總是有一部分人在睡覺，另一部分人保持清醒（見下圖）。

一個部落如果既有早起鳥又有夜貓子，它就更容易在自然選擇中生存下來。因為錯開的睡眠周期使部落里隨時都有人保持警覺，以避免在大家都睡著的時候被猛獸一網打盡。

這樣看來，睡眠偏好（或時間型）的多樣性其實是祖先給我們的禮物，在很大程度上是由基因決定的。既然夜貓子和早起鳥在進化上並沒有優劣之分，那為什麼夜貓子要比早起鳥更容易死亡呢？

2. 都是早起惹得禍

工業革命後，人類社會逐漸採用了規律的作息時間。對於公司和政府來說，作息的標準化能夠提高管理的效率。朝九晚五上下班有利於衡量職員的工作表現。學生們按時上下學才能把課堂有效的組織起來。

由於固定作息時間的出現，早起也一時成為了勤奮和成功的象徵。如果你能在大多數人睡醒之前開始新的一天，就彷彿比別人創造出了更多的時間，讓自己在學習和工作上先人一步。

媒體上也經常把很多人成功的秘訣歸結於早起。比如大陸富豪王健林早上 4 點就起床健身，蘋果 CEO Tim Cook 凌晨 3:45 就起床處理郵件。

但是無腦的早起忽略了個體間時間型的多樣性。早起對早起鳥來說是很順其自然的事情。對夜貓子來說，早起會和他們的生物鐘（晚）形成衝突，使他們長期期缺乏睡眠（chronic sleep loss）。

長期缺乏睡眠不僅和吸煙酗酒量，肥胖（obesity，內分泌和心血管損傷，抑鬱症（depression等都呈正相關，還對大腦前額葉（prefrontal lobe）的功能有不良的影響。

前額葉掌管複雜的人類特有的認知能力，包含兩大塊區域。

其中背外側前額葉皮層（Dorsolateral prefrontal cortex）主要掌管工作記憶（working memory）和計劃（planning）。腹內側前額葉皮層（Ventromedial prefrontal cortex）則主要負責決策和社會認知。

在臨床上，前額葉功能的受損和注意力缺乏綜合症（attention deficit disorder），精神病（schizophrenia），強迫症（obsessive-compulsive disroder），上癮（addiction）和類自閉症的不能換位思考（deficits in theory of mind abilities）有關。