煤炭和石油廠關閉後，加利福尼亞州的早產率下降

對空氣污染的新研究發現，一年之內關閉了8個燃煤和燃油電廠後，生活在周邊地區的孕婦的早產率下降。

新的研究為暴露於空氣污染的有害影響，特別是對於年幼兒童的研究提供了新的證據。

據周二公布的研究顯示，關閉燃燒化石燃料的電廠幾乎可以立即降低附近孕婦早產的風險。

研究人員仔細檢查了設施關閉前一年在加利福尼亞州八個燃煤和燃油電廠附近居住的母親以及一年後空氣更清潔的母親的超過57,000個新生兒的記錄。

這項研究發表在美國流行病學雜誌上，發現在電廠關閉後，在2001年至2011年間，早產率從7％下降到5.1％。非裔美國人和亞洲女性的下降幅度最大。早產可能與終身健康併發症有關。

這些結果為暴露於空氣污染的有害影響研究，尤其是幼兒-甚至在它們出生之前，提供了新的證據。

第一作者，加州大學伯克利分校的博士後研究員瓊·凱西說：「我們得到了一個遠超預計影響的結果。」

「我們對此非常震驚，因為我們做了許多額外的分析，試圖讓它消失，但沒有成功。」

燃煤和燃油發電廠排放出大量已知對公眾健康有負面影響的空氣污染物-包括細顆粒物質（或PM2.5），氮氧化物，二氧化硫，苯，鉛和汞。

研究人員利用加利福尼亞公共衛生部門的出生記錄找到了生活在8個發電廠5公里，5至10公里和10-20公里範圍內的母親。居住在最遠處的女性提供了一個對照組，因為作者認為她們的接觸會很少。

作者控制影響早產的許多社會經濟，行為，健康，種族和種族因素。「這可能會解釋像奧巴馬醫改或大蕭條或住房危機等事件，」凱西說。

研究發現，居住在距離電廠5公里以內的那些最容易受空氣污染影響的婦女中，在電廠關閉後，早產明顯下降。

對非裔美國女性的影響更大

在該雜誌的隨附評論中，Eunice KennedyShriver國立兒童健康與人類發展研究所的高級研究員Pauline Mendola寫道，該研究的方法和創意設計增加了它的重要性。

她寫道：「作者對觀察到的關聯進行測試的替代解釋並檢查可能增加脆弱性的社會因素做得非常出色。

約翰霍普金斯大學流行病學家Noel Mueller也研究了空氣污染對健康的影響，他說一個特別顯著和複雜的發現是對非西班牙裔美國黑人和亞裔女性的影響更大。已知非裔美國女性的早產率更高。

「像這樣的研究突出了環境暴露可能導致這種差距的潛在作用，」他說。「我認為這很重要。」

當空氣污染持續時會發生什麼

上周在美國心臟協會雜誌「高血壓」上發表的另一篇文章中，穆勒檢查了未消除污染源後會發生什麼。

在一項針對波士頓地區的1,293位母親及其子女的研究中，穆勒及其合著者發現，在孕晚期暴露於較高水平顆粒物的嬰兒在童年時期更可能患有高血壓。

微粒物質可以來自汽車和燃煤，燃油和生物質鍋爐。

加利福尼亞研究的作者凱西說，這兩項研究的結果是相關的。她說：「我們知道，早產並不是早產兒結局的終點。」

Mueller說，可能導致早產的相同因素，例如宮內高度炎症，也可能導致暴露的兒童血壓升高。

穆勒說：「這引發了我們是否想要回滾任何環境法規的嚴重問題。

在她對加州研究的評論中，門多拉也作了類似的觀察。

「我們都呼吸，即使環境空氣污染造成的死亡率小幅增加也會對人口健康產生巨大影響，」她寫道。「當然，我們需要電力，所有能源決策都有成本和收益，但在某些時候，我們應該認識到，我們未能降低空氣污染導致美國嬰幼兒的死亡和殘疾。」

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