科學家破解嬰兒木乃伊手臂百年不腐謎題，只因手握這枚小東西

據每日郵報5月22日報道， 近日，考古學家解開了一個關於百年前嬰兒遺骸的謎題——遺骸被埋地下150年手臂卻未腐爛，科學家百思不得其解，直到最近原因才被破解：竟是因為嬰兒手裡曾握著一枚銅幣！

據悉，這可能也是已知最早的銅能使木乃伊不腐的案例。

2005年，考古學家Balázs博士和其同事Zoltán在匈牙利南部的一個村子進行考古挖掘。

他們挖掘了超過500個墓地，大部分是12世紀到16世紀的遺骸。而只有一個不起眼的儲物盒，裡面裝著的遺骸和挖掘出的其他遺骸都不一樣——盒子里有一些非常細小的骨頭，還有一隻完整的已經被木乃伊化的綠色手臂！

據悉，在這些細小的骨頭裡，大部分的肋骨、一個肩骨和兩個肱骨都沒有變色。一些脊椎骨、一塊髖骨和腿骨被染成了綠色。兩個前臂也是綠色的。但右前臂仍然還覆蓋著乾燥的肌肉，手臂背部並嵌有五塊椎骨，這就是一個木乃伊手臂！

通過Balázs博士對骨骼的分析並援引其說法，確定死者的身高在11-13英寸之間，體重只有1-2磅，可能是死胎或早產兒。

從考古學上講，綠色的骨頭在墓地並不罕見，青銅或銅首飾在降解的過程中經常會使骨骼褪色。Balázs博士認為孩子的身體與某種金屬發生了接觸。

Balázs博士等人對遺骸進行了化學分析，發現這個孩子骨骼的銅含量比平均值高出數百倍。據說，這是有史以來銅含量最高的一個木乃伊。

但是這種神秘現象具體是怎麼形成的呢？由於當時資金有限，這個木乃伊手臂始終是個未解之謎。

直至有一天，Balázs博士發現匈牙利的一家博物館在發現這個孩子遺骸的同一地方還挖掘了其他儲物盒，他在這些盒子里發現了他需要的線索：一個小陶瓷罐和一個腐蝕的銅幣。

據了解，陶瓷罐可能被用來埋葬小孩。這枚硬幣可以追溯到1858年至1862年，由此可以推斷出孩子被埋葬的時間，也正是這枚銅幣使得這個孩子身體的一部分免受腐爛。

在這些遺骸被重新發現的十多年後，Balázs博士及其同事們終於揭開了這隻木乃伊手的神秘面紗，並在此過程中發現了一種獨特的木乃伊形成方式。他們於上個月在《考古和人類學科學》雜誌上發表了其研究結果。

據研究小組得出結論，在小孩以蜷縮的姿勢被放入陶瓷罐中埋葬之前，有人將銅幣放入其手中。許多古老的文化都會使用硬幣埋葬死者，以此作為記號以獲得來世。

根據手指骨骼的姿勢和髖部周圍等骨骼非常高的銅濃度值，表明了這枚銅幣是被放在孩子的右手掌上。孩子的身體在罐中處於潮濕的微環境里，該環境在較長時間內促進了硬幣中的可溶性銅穿透軟組織和骨骼進行逐漸擴散，這種相對孤立的環境不會造成屍體完全腐爛。「銅具有抗菌特性，它的化合物多年來一直被用作除菌劑和殺菌劑。」 研究人員解釋說。

據研究人員稱，「銅使屍體變成木乃伊」的過程此前還沒有文獻記載，這可能是世界首例研究報告。據悉，該團隊同時還發現了另外兩個用同樣方式被埋葬的早產兒。

（九號盒子原創編譯，未經允許禁止轉載。更多海外趣聞歡迎關注訂閱）

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