朱元璋：我和太子誰做得對？此人妙語回答，裝瘋熬過三朝活到百歲

文史 05-24

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伴君如伴虎。在皇帝面前，特別是在像朱元璋這樣殺伐決斷、暴躁嚴苛的皇帝面前說話，必須萬分留神，稍有不慎即招來殺身之禍。

說話是有技巧的。有些問題很敏感，可以選擇沉默。有的人儘管巧舌如簧、妙語連珠，說話天衣無縫、滴水不漏，但仍免不了遭受皇帝的迫害。元末明初的著名詩人袁凱，就因在朱元璋面前說了一句巧話，栽了跟頭。

袁凱，字景文，別號海叟，生卒年不詳，華亭縣（今上海松江）人，舉人出身，元朝時充任一名小小的府僚。明洪武三年（1370年），袁凱被舉薦為監察御史。袁凱博學多才，才華橫溢，詩寫的非常好，一首「月明漢水初無影，雪滿梁園仍未歸」的《白燕詩》，奠定了其明初詩人之冠的文壇地位。

監察御史，正七品，職位不高，但權責很大，既負責督察百官，也負責監督獄訟。洪武三年（1370年）十月，鑒於「武臣恃功驕恣，得罪者漸眾」，袁凱懇請朱元璋「於都督府延通經學古之士，令諸武臣赴都堂聽講」（《明史·袁凱傳》），通過請名師說書，讓武將們學習和掌握君臣之禮，保全性命。

袁凱這麼做，既是出於對武將們的保護，也是對朱元璋的一種獻媚。早在明朝開國之初，袁凱就曾作詩「大君開國配天皇」「君王觀闕倚天開」「聖帝明王德業尊」，為開國皇帝朱元璋歌功頌德，其恭維的手法的確不一般。

洪武十五年（1382年）十月，朱元璋發布命令，要求「三審」死囚犯，「凡錄囚之際，必預先稽閱前牘，詳審再三」（《明太祖實錄》），以防冤假錯案，上天有好生之德。朱元璋說到做到，再次錄囚時就沒有獨斷專行，而是徵求太子的意見，「帝慮囚畢，命凱送皇太子覆訊」（《明史·袁凱傳》）。

作為監察御史，袁凱有獄訟方面的職責，故朱元璋讓其跑腿辦差。而恰恰就是這次跑腿，讓朱元璋對袁凱的印象一落千丈，袁凱險些丟了性命。《明史·袁凱傳》載，「帝慮囚畢，命凱送皇太子覆訊，多所矜減。凱還報，帝問：朕與太子孰是？凱頓首言：陛下法之正，東宮心之慈。帝以凱老猾持兩端，惡之」。

見太子朱標大幅度刪減死囚名單，朱元璋心裡不太高興。朕與太子孰是？我和太子誰做得對？朱元璋這話問得太苛刻，太犀利。說朱元璋的不是，死罪；說朱標的不是，也是死罪。仗著自己能說會道，袁凱來了個兩不得罪，陛下這麼做是執法嚴格，太子這麼做是宅心仁厚。此話一出口，朱元璋頓時惱了。

「老猾持兩端」，就是老奸巨猾，老油條，老狐狸的意思。沒想到袁凱竟是這種人，朱元璋大怒，「下之獄，凱下獄三日不食」。袁凱說什麼也弄不明白，他不過是兩邊說好話，竟激怒了朱元璋，哪裡還有心情吃飯？朱元璋也覺得對袁凱做得有點過，於是「遣人勸之食，已而宥之」（《金台紀聞》）。

朱元璋說袁凱「老猾持兩端」，也非信口開河，其實袁凱也確實夠老的。袁凱早年曾與名士楊維楨有過交往，楊維楨在《改過齋記》中稱，「至正九年（1349年）春，……景文來，……今者歲已強矣」，四十為強，說明袁凱此時已經四十歲。由此可推得，洪武十五年（1382年）時袁凱應在七十餘歲。

出獄後，袁凱繼續擔任監察御史，但朱元璋一見到他就煩，每次上朝都當眾說袁凱「是持兩端者」，是個兩面派。袁凱意識到，他遲早會死在朱元璋手裡，於是決定裝病，離開朝廷，離開政治漩渦。一日，袁凱「趨朝過金水橋，詭得風疾，仆不起，太祖命以木鑽鑽之，忍死不為動，遂放歸」（《金台紀聞》）。

為了保命，袁凱也是拼了，錐刺股，不露聲色。回鄉後，袁凱認為朱元璋肯定不會就這麼放過他，於是裝起了瘋病，「鐵索鎖項，自毀形骸」。果然，朱元璋派人來了，名義上給袁凱找條活路，實際上是去打探袁凱的舉止行蹤。不過，袁凱早有準備，「使家人以炒麵攪砂糖，從竹簡而出，狀類豬犬下，……景文匍匐往取食之」（《金台紀聞》）。連豬糞狗屎都吃，朱元璋這下才放心。

關於袁凱的結局，《明史·袁凱傳》只交代了七個字，「告歸，久之以壽終」。事實上，袁凱熬過了洪武朝，熬過了建文朝，一直活到永樂年間。據史學界考證，永樂初（1403年），袁凱以儒學征，官江西寧王府教授；六年（1408年）以年邁遣歸，次年（1409年）卒。算起來，袁凱享年在百歲上下。

作者：

劉秉光，魚羊秘史簽約作者。歷史學者，今日頭條簽約作家。已出版《歷史上那些帝王們》《你所不知道的帝王》《笑談囧聞趣史》等。

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