紅樓共讀 | 賈府的轉折烹油烈火後的虛空——「晉妃才得省親至，未料正是衰運來」之說元春（3）
一夢在紅樓
你說我說三百年，夢在紅樓夢不完
自5月16日至31日，將圍繞共讀主題「 「晉妃才得省親至，未料正是衰運來」之說元春」；每周兩次推送講師菡萏的原創文章，也請書友們有選擇性地集中閱讀有關章節，以配合共讀主題的進行。
——千江月
賈府的轉折烹油烈火後的虛空
在賞賜禮物的名單中，寶玉和寶釵黛玉眾姐妹的一樣，賈環和賈珍賈璉賈蓉的相同。以此可見元妃待寶玉與賈環不同，也可知在那時，元春待寶釵和黛玉皆出一意，並無什麼區別。但到了端午賞節禮時，就另行安排，把寶玉和寶釵單剔出來，規格升高一級，以此來暗示金玉之說。
那麼在這兩三個月間，到底發生了什麼，才能有如此變化？原因可能有兩：一是，她雖然只見過寶黛各一面，覺得她們與眾姐妹不同，嬌花軟玉一般，亦都喜歡。但寶釵端莊健康些，又是母親那邊的，心裡天平自然傾斜些。在封建社會，一個男子可以有幾個甚至很多女人，所以孩子一般是和母親親的。二是現今皇帝開恩不僅准許一年一度的省親，還另允親屬每月進宮探視一次。王夫人的意見多少會影響她，即使不明言，只需一再地說寶釵如何如何好就行了。
元妃是丑正三刻回宮的，也就是半夜兩點半。那麼她這次省親，到底用了多長時間呢？應該是從晚上七點半到半夜兩點半，共七個小時之久。以後再省沒省親不知道，書中沒有交代，大觀園後來成為了姐妹們的世外桃源。就為了這短短的七個小時，耗時耗人耗資，真是得不償失，損失應該是雙方面的。
賈府這邊，為了歡迎姑娘回門，投巨資，傷元氣，肯定還落下虧空，進入寅食卯糧的階段。所以此次省親並不是賈府興盛的開始，反而是走向衰敗的轉折。元春那邊賞賜出很多的東西，兩府上下上千號人，一個不落。這些東西皆是宮中之物，除了皇帝的賞賜，肯定還有她自己平日的節儉。實際她在皇宮的地位，猶如賈府的姨娘，沒多大的許可權。
後來書中一再道榮府的艱難。五十三回，借賈珍和烏進孝的對話說出榮府的真實狀況。賈珍說：「我這邊還可以對付著過，比不得那府里，這幾年添了許多花錢的事，一定不可免是要花的，卻又不添些銀子產業。這一二年倒賠了許多。」烏進孝笑道：「那府里如今雖添了事，有去有來，娘娘和萬歲爺豈不賞的！」然後書中開始闢謠，糾正民間的一些看法。
賈蓉等忙笑道：「你們山坳海沿子上的人，那裡知道這道理。娘娘難道把皇上的庫給了我們不成！她心裡縱有這心，她也不能作主。豈有不賞之理，按時到節不過是些彩緞古董頑意兒。縱賞銀子，不過一百兩金子，才值了一千兩銀子，夠一年的什麼？這二年那一年不多賠出幾千銀子來！頭一年省親連蓋花園子，你算算那一注共花了多少，就知道了。再兩年再一回省親，只怕就精窮了。」
那修建大觀園的錢到底是誰出呢？當然是榮府，也就是賈政這邊，因賈赦單過，這筆開銷和賈赦賈璉都不會有太大的關係。賈政其人，書中一再美其名曰，不貫俗物，意思是說他是個只讀聖賢書的人，實際就是一個廢物。他的錢被賈珍賈蓉也許還包括賈赦賈璉哄去不少。賈蓉攬到金銀器皿這項差事時，脂硯當時就批：「肥差」。賈薔拿放在甄家的五萬兩銀子中的三萬兩請教習、買戲子、衣服行頭，剩下的兩萬留做彩燈蠟燭之用，這是多大的一筆開銷。
賈璉當時還質疑小孩能不能辦好事，鳳姐一再打圓場。跟去的人還有單聘仁(善騙人)、卜固修(不顧羞)兩個清客相公，聽聽名字，就知咋樣。賈蓉賈薔還分頭詢問賈璉和鳳姐需要啥，順便支來孝敬。賈政這邊很是窩囊，里外都依靠外人當家，這其中有王夫人很大的責任。曹雪芹晚年後，多有悔悟，所以總在漫不經心處，寫上兩筆。
當年曹府接駕時，也是花得流金淌銀一般。哪來的那麼多錢呢？趙嫗就說了：「告訴奶奶一句話，也不過拿著皇帝家的銀子往皇帝身上使罷了！誰家有那些錢買這個虛熱鬧去？」明言是國庫的錢，也就是挪用公款。曹寅在位時，不僅欠公款還欠私款。除了接駕造成的巨額虧空，平日還要打點貝勒爺們，另往來事務不減，家裡又極盡奢靡。
皇帝多次催促，曹寅死不瞑目。曹府是還了舊債欠新債，債海難償，但不是人人都有危機感的，到曹在職時，照樣驕奢跋扈，騷擾驛站，勒索錢財，外加轉移財物。最後被雍正抄沒，全部家產充公。並下批：原不是個東西。
賈府也是在省親之後走向沒落的，開始東挪西湊，捉襟見肘。上面賈珍說的每年倒賠出幾千兩，又不能不用，應該是打發太監的費用。這跟貝勒爺勒索曹府如出一轍，先前可能是笑納，最後是公然索要。只不過曹雪芹在文中，把康熙換成元妃，貝勒爺也隨之改成太監。五十三回，賈珍道：「外明不知里暗的事。黃柏木作磬槌子──外頭體面裡頭苦。」
第七十二回，寫六宮都太監夏守忠(瞎守忠)多次派小太監前來借錢，實為勒索。這個夏守忠是個大太監，宮外有自己的府邸。當初元春封妃和讓寶玉姊妹入住時，都是他親來傳的旨，當時還笑眯眯的，可見今非昔比。另外他們勒索的數目還相當大。
七十二回，小太監說借兩百兩，夏爺爺說若有了，連同上兩回的一千二百兩一起送來。鳳姐就說了，你夏爺爺好小氣，要是這樣記著那就算不清了，只怕沒有，有隻管拿去。賈璉也說，這一年，他們搬得也夠了。還有一個周太監夾雜其中，張口就是一千兩，賈璉稍應慢點便有不悅之色。明寫太監，實寫元妃的消息，可見元妃在宮中的日子已不大好過。賈府原想有了這麼個靠山，可以能夠永享富貴，沒想到竹籃打水一場空，反而賠進去許多。
這是外部，還有內部。省親後一年不如一年，雖說是像探春說得那樣：「百足之蟲死而不僵。」但你看看賈府照樣氣派，不見一星半點的節儉。從賈母開始就安富尊榮，喜歡熱鬧，出門前呼後擁。還收留不少外戚，寶釵、湘雲、岫煙、李紋、李綺、還有寶琴，黛玉也算，只是親些，是外孫女。並且她們還有丫頭，這不能不算一筆開銷。
實際大觀園裡，真正只住著一位賈政這邊的千金，那就是探春。連迎春都是賈赦那邊的，惜春是賈珍那邊的。但你看大觀園多熱鬧，花團錦簇，人來人往。即便襲人回家奔喪，王熙鳳還要親為檢視衣飾，生怕丟了賈府的顏面，皆活在虛榮里。
除了早期的秦可卿有危機感，留下囑託，再就是探春有興利除弊節源開流的舉措，別的人都是過一天算一天，享受一天。賈府的男人更別提了，照樣吃喝嫖賭，歌舞昇平；賈政嚴謹些，但養了一堆只知道搞他鬼的清客，沒想到咔嚓一聲，從天上摔到地下。
所以賈府的三丫頭著實令人敬愛！也只有她在為自己的家綺夜憂嘆。曹侯不是等閑之輩，每個人物自有自的合理性。
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