死是永恆的嘆息
上帝常在，卻不讓人永生。
人生是瞬間，死亡才是永恆。
一方面，人是大自然之成員，如同其他有限的自然存在物一樣，受不可抗拒的自然法則的制約，生生死死，不能自已；但另一方面人又不同於其他自然存在物，是一種理性的存在，他不僅試圖去把握自然規律，同時也不時生髮出超越自身有限性的理想。人作為自然存在物不可能違背自然規律去實現這一理想，但是人追求和嚮往這一理想又是永久的信念。
哲學家常常思索「千古艱難惟一死」的問題。中國的聖人說：「未知生，焉知死？」西方的哲人大約會倒過來說：「未知死，焉知生？」中西哲學的分野就在於此。
「未知生，焉知死？」是孔子語。在他眼裡，揭示死的含義和本質很難。因為生僅僅是短暫，死則是無限，永恆。
莊子曰：「其生若浮，其死若休。」
孔融：「生存多所慮，長寢萬事畢。」
《續高僧傳》有個命題：「死由生來，宜畏於生，吾若不生，何由有死？」
人生在世，就是選擇，選擇就意味著痛苦。死亡則意味著不再選擇。中國是個文明古國，原先中國人的喪事也是很哲理的，詩意化的，只是近半個世紀以來，中國人的生和死才變得簡化單一，缺少詩意。古埃及人住的屋子很簡陋，墓地卻修建得十分堅固，因為他們認為死才是回到了永恆。
中國人不想涅槃，不想天堂，也不想在生前盡量發展個人自由與現世快樂，卻想自己死後還在別人心中留下一些痕迹，這一痕迹便是名。忠臣孝子，全只是一個名。古人又云：蓋棺定論。人若無蓋棺之期，即難有定論之日。故不死則不成其為人，亦不成其為我。人之種種品題，種種格局，種種德性，全限於死而完成。故孔子曰：殺身成仁；孟子曰：捨生取義。人之生命，本為求完成其德性與其任務與使命；則為完成其品德與其理想之任務與使命而死，豈非死得其所。如是則死生一貫，完成死，即是在完成生；完成生，也即是在完成死。老子曾說過：「民不畏死，奈何以死懼之？」當然，對於大多數人來說，死亡是最大的威脅、即使不是自己本身，而是自己所愛的人死亡，也是一種非常大的遺憾。
自柏拉圖以來，許多西方哲學家都把死亡看作人生最重大的問題，而把想透死亡問題視為哲學最主要的使命。在他們看來，哲學就是通過思考死亡而為死預作準備的活動。在一個瀕死者眼裡，世界不再屬於他，他人的生和死都與他無關。不存在一個一切人共有的死。死對生只有一個價值，就是迫使還活著的人們去思考生的意義，並為之採取行動。活著學會生，也要學會死。
海德格爾說：「人是走向死亡的存在者。」人在面對死亡時，實在沒有理由再虛偽了。
在尼采看來，宇宙里的任何生命，只要存在，就會表現自己本身的生命力。當你弄明白生命的所有奧秘時，你就渴望死亡了，因為死亡也是生命的另一種奧秘。由於時間的演變，人最後必須面對死亡的空無性，因此，人的生命出現憂懼之感。面對空無，人必須採取立場。所謂「存在先於本質」，就是說一個人先有選擇自己的可能性，最後才使自己得到所選擇的內容。每個人都是在生命過程中不斷抉擇，之後才得到結果。如果沒有先做選擇，永遠都不會有後來的那個結果。換言之，一個人如果從來不做抉擇，就根本沒有本質可言，因為他所有的一切都是由別人安排的，他只是一味地接受。一旦接受成了習慣，本質就只是虛浮的。有古語說：「大化流行」，即認為整個宇宙是一個生命流行的場所，在其中任何東西的生滅都與人有關。宇宙萬物的生命不斷變化，而人類的生命除了變化之外還有一個特色，就是需要不斷地實現價值，不能只是隨著生老病死的步伐。人類的生命自古至今都類似，必須經歷生老病死、喜怒哀樂、恩怨情仇、悲歡離合等過程。這種感受會造成人類心靈上的複雜情結。終有一死的人嚮往永生，嚮往永生的人終有一死，這就是人生在世最深刻最基本的悖論。正是在這一深刻的悖論之中，人被拋入這樣的境域，人自始至終面臨著有限和無限、相對於絕對、暫時與永恆、現實和理想、此岸與彼岸之間的激烈衝突。
生是滅的開始，因此生中隱含著滅。反之，滅中又包含著生，或啟動著另一番生。它們之間並不是徹底的對立。人生的終點是死，是虛無，在終點找不到意義。於是我們只好說：意義在於過程。馬努說：「每個人都赤條條地來到人世，最後赤條條地離開人世。他獨自品味著善行贏得的回報，獨自承受著惡行帶來的報應。當他死去時，他的身體如同一棵轟然倒地的大樹，可他的美德會隨著靈魂飛向天堂。因此，讓人類收穫並囤積美德吧！」
死是永恆的嘆息。人人都知道死是必然的，它是一個我們一出生就通報要來訪的客人，現正日夜兼程一步步靠近我們。可是當它敲響我們的門時，我們仍然感到突然，怪它是最唐突的不速之客。自我意識太強烈的人是不可能完全克服對死的恐懼的，他只能努力使自己習慣於這種恐懼，即消除對恐懼的恐懼。死亡的恐懼來自生命的慾望，而生命的慾望來自生命力。他無論如何都不能設想，他的自我有一天會毀滅，而作為自我的產物的世界卻將永遠存在。當生命力因疾病或年老而衰竭時，死亡就顯得不可怕了。
死一視同仁地消滅健康和疾病，美麗和醜陋。對於病者和丑者來說，這是一種殘酷的慰藉。命運有千萬樣不公正，最後卻歸於唯一的萬古不移的公正——誰都得死。儘管人人知道自己必死無疑，可是沒有一個人願意預先知道自己死亡的確切日期。
——節選自專著《人論》
任重，祖籍甘肅秦安，出生地甘肅會寧，畢業於西北師範大學，區域經濟學研究生，甘肅省作家協會會員，《甘肅日報》特約撰稿人，高級工程師，高級職業指導師，副研究員。現供職於蘭州財經大學。作品有專著《商論》，詩集《鄉關》，散文集《靈魂的花朵》，哲思錄《尋夢蓮花·心知錄》等。
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