曾國藩的一生是如何修身的？
曾國藩是一個儒者，非常重視修身、齊家。他修身的標準，見於他在一八四四年（道光二十四年）所撰的《五箴並序》。
五箴第一為立志，以先哲為典範，荷道以躬；
第二為居敬，做到對人不怠慢、治事要勤快；
第三為主靜，能夠專心一志、處變不驚；
第四為有恆，在進德修業時，不為物牽，不喜新厭舊；
第五為養身，要不藏怒、不宿怨、泰而不驕、威而不猛、飲食有節、起居有常、容止有定、心安理順。
上述五箴為修身的一般原則，立於一八四四年，是年曾國藩充翰林院庶吉士，又轉補翰林院侍講學士。
就寫於一八四一年（道光二十一年）至一八六七年（同治六年）的部分家書及寫於一八四〇年（道光二十年）到一八七二年（同治十一年）的部分日記分析，曾國藩的修身，可以分為養身、養心、養性三部分。
關於養身，一八四二年（道光二十二年）的日記有云：
接家信，大人教以保身三要：曰節慾、節勞、節飲食。
一八六六年（同治五年）致四弟函有云：
養身之法，約有五事：一曰眠食有恆，二曰懲忿，三曰節慾，四曰每夜臨睡洗腳，五曰每日兩飯後，各行三千步。
其他養身之法尚多，如一八六〇年（咸豐十年）致四弟、九弟函中謂：「家中後輩子弟，體弱學射，最足保養，起早尤千金妙方、長壽金丹。」又如一八六二年（同治元年）致九弟、季弟函，謂無病可偶服補藥，有病則以不葯為宜。
關於養心，從曾的日記看，多不成功，亦可見曾對自己督責很嚴：
（1）一八四三年記：「克去一念，旋生一念，飯後靜坐，即已成寐。」又記：「余今悶損至此，蓋身被私慾纏擾矣！尚何以自拔哉！」
（2）一八五三年記：「今年忽忽已過兩月，自新之志，日以不振。」
（3）一八六〇年記：「寸衷微有鬱結，總由中無所得。」
（4）一八六二年記：「近來事有不如意者，方寸鬱塞殊甚，亦足見氣量之不閎、養氣之不深也。」
關於養性，據前述家書中所言，約有數方面：
（1）一八四四年家書：戒驕傲，不自滿。
（2）一八六一年家書：不發牢騷，不怨天尤人。
（3）一八六四年家書：萬事看空，毋惱毋怒。
（4）一八六七年家書：不褊急，息心忍耐。
養身、養心、養性皆為修身。修身，在曾國藩看來，像齊家、治國一樣，可從格物、誠意做起。格物即致知，誠意即力行。
他說：「吾心，物也，究其存心之理，又博究其省察涵養以存心之理，即格物也。吾身，物也，究其敬身之理，又博究其立齊坐屍以敬身之理，即格物也。」（一八四二年家書）
其他修身的方法，最重要的是痛改從前過失，曾國藩在日記中，經常自我檢討，冀圖改過。
一八六四年記云：「近日省察自己短處，每日怠玩時多，治事時少；看書作字、治私事時多，察人看稿、治公事時少。職分所在，雖日讀古書，其曠官廢弛，與廢於酒色遊戲者一也。」
一八六九年記云：「余日衰老，而學無一成，應作之文甚多，總未能發奮為之。忝竊虛名，毫無實際，愧悔之至。」
一八七〇年記云：「到江寧任又已兩月余，應辦之事，全未料理，悠悠忽忽，忝居高位，每日飽食酣眠，慚愧至矣！」
曾國藩的修身，是一生的過程。
本文選摘：《近代變局中的歷史人物》作者：張玉法，出版：九州出版社
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