故事：啞巴與孩子們

文/潤芳

【作者簡介】潤芳，原名申芳玲，教師一枚。興趣廣泛，而無一專；無事宅家，養花飼狗。率性固執，豪爽仗義，人送外號「獨行俠」。

【本文由作者授權發布】

啞巴家的院子坐北朝南，獨獨地立在田間路畔，如果說啞巴家還有一個鄰居，就是在啞巴家東邊的小學校，和啞巴家隔著一條路外加一條水渠。

學校確實很小，只有兩間南北通透灰磚瓦房的教室。教室後面有個小院子，有兩孔窯洞，是老師的宿舍兼低年級教室。院子里東西各有一台兵乓球水泥案子，愛打球的孩子每天都圍著搶著上場，很熱鬧。教室前面的操場倒是很大，設有一副籃球杆。操場東邊有跳高跳遠的沙池，沙池被一片樹林子包圍著，夏天在那玩耍很涼快。孩子們喜歡到樹林子里晨讀，席地而坐，便大聲讀起來······

學校沒有圍牆，出了操場就出了學校。每天放學，孩子們排著隊從啞巴家門前經過，差不多每天都看見啞巴站在他家門前的杏樹下，調皮的男生總喜歡朝啞巴扔石子，邊扔石子邊喊：「澀皮（意思是吝嗇鬼）啞巴，啞巴澀皮。」每當這時，啞巴便要哇哇亂叫，跑過來捉扔石子的孩子，隊伍就亂了，所以只要啞巴在，孩子們到啞巴家門前就不用站隊了，三三兩兩自由跑回家。老師是沒有辦法的，管得了學生，管不著啞巴。

孩子們喊啞巴澀皮，是有原因的。啞巴家西牆外有一棵李子樹，不僅非常美，而且是全村唯一的李子樹。每年暑假時，李子樹果實累累，紫紅紫紅的果子，很是誘人，特別招饞嘴的孩子，但啞巴一顆都不給孩子吃。到果子快成熟時，啞巴就每天坐在牆根下，像守神靈一樣守著他的果子，想要偷吃一顆很難的，偷吃的孩子，如若不幸被啞巴抓住了，是要挨打的。村裡的大人沒人和啞巴計較，只會管束自家孩子。等到果子八九成熟，他家人全家齊動手，一下午就摘完，第二天就拉到集市上很快賣掉了。

我母親有時也會買上兩三斤，啞巴家的李子很新鮮，皮上有一層薄薄的白粉，咬一口，那滋味，真是沒的說，此後再沒吃過那樣好的李子。

啞巴並不愚鈍，他有著農村人的精明，卻是村裡孩子唯一可以捉弄取笑的大人。不過他家人很有意思，小孩子捉弄啞巴，他們從來不管。

啞巴家東牆外從南到北栽了一排石榴樹，啞巴非常愛護。修枝剪葉，施肥打葯，在啞巴的精心管護下，那排石榴棵棵高大茂盛，每年花開時，火紅一片，蔚為壯觀，像一道美麗的屏障護衛著啞巴家。這樣美的石榴，村子裡是沒有人駐足觀賞的。在鄉下人看來那再平常不過，花的美，樹的姿態，都在他們的生活里，年年歲歲相依相伴。但卻是孩子們玩耍捉弄啞巴的樂園。

入了秋，掛了色的石榴掛滿枝頭，這時啞巴就整日坐在南頭東牆角，看住果子，以防小孩子偷摘。就這樣總有調皮孩子七八個一群，放學後，趁啞巴不注意，躲到樹後摘取，等啞巴發現，哇哇大叫，便一鬨而散。啞巴追了這個跑了那個，一個也抓不著，那些搗蛋孩子邊跑還回過頭學啞巴喊，氣得啞巴越發怪叫，聲音實在是難聽。不過啞巴從不追出自家地盤，每次都是朝著那些孩子奮力擲幾塊土塊方才罷了。一些男孩子還站在路邊上用彈弓打果子，練準確性，打著打不著，並不重要，孩子們並不為吃石榴，大多數人家庭院里都有石榴樹，主要是為了逗啞巴玩。

孩子們是不喜歡啞巴的，這個不喜歡里有著一點輕視，他除了哇哇大叫，永遠沒法向老師大人告狀。

一年又一年，一撥又一撥的孩子長大了，啞巴漸漸老去。後來小學校實在太破敗了，村裡給孩子們在山腳下建了新學校，離啞巴家有一二里地。學校里栽了很多樹，操場周圍都是石榴樹。孩子們搬走了。秋天開學了，啞巴還坐在東牆角，但放學再沒有孩子來打擾他，啞巴的日子寂寞了。

再後來，他老婆死了，他的兒子們搬離了老院子，周圍只剩了啞巴一個人，啞巴連喊也不用喊了，時常一個人坐在門墩石上，大家幾乎都忘了村裡還有一個啞巴。

啞巴大名叫什麼，村裡大多人都不知道，大家都叫他啞巴。按照村裡的輩分，啞巴和我的祖父同輩，年齡卻要小許多。關於啞巴，我所經歷的僅限於那些內容情節相似的「鬧劇」。至於別的事情，不過是從長輩那裡聽來的三言兩語，大意都是說啞巴很有福氣的。

據說他的父母手裡有一點錢，托媒人給啞巴說媳婦，但女方一聽是啞巴，沒有願意的。他的父母卻打定主意，砸鍋賣鐵也要為啞巴娶上媳婦，不能讓他們家在啞巴這裡絕了後，當地的姑娘沒人願意嫁，那就從山裡找。後來果真託人從山裡給啞巴娶了個高價媳婦，女方提出的條件是，一過了門，主家理事，當掌柜的。啞巴父母無條件滿口答應。

啞巴媳婦幹活麻利，里里外外一把手，還給啞巴生了兩兒一女。兒女們個個隨她母親，精明能幹。啞巴家的日子過得紅紅火火。啞巴老婆年老時，常見她穿一身黑衣，收拾地利利索索，大人說她年輕時模樣端正，想來不會差。

有一年春天，啞巴得了很嚴重的肺結核，哇哇吐血，大隊醫療站的赤腳醫生每天背著藥箱上門給啞巴打針，多半年後，啞巴奇蹟般痊癒了，沒花一分錢，年底他家用部分工分抵了藥費。他們家人沒一個被感染。此後啞巴健健康康活了二十多年。

啞巴死了將近二十年了，他的重孫子已經上幼兒園，啞巴的老屋因為道路拓寬被拆了好些年了，門前的杏樹挖掉了，牆外的石榴樹、李子樹也不復存在。山腳下的小學校因為孩子太少，十年前就停辦了。

偶爾想起這些落在塵埃里的人和事，只覺時光匆匆······

（圖片來自於網路）

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顧問：朱鷹、鄒開歧

主編：姚小紅

編輯：洪與、鄒舟、楊玲、大煙

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